“是啊，我也很想看看這幅畫是怎麼變換顏色的。”劉員外也附和道。
話說到這份上，鄭板橋再也無法拒絕了。但他心裏清楚，隻要把《日月蘭花圖》留在這裏，再拿回去就難了。他們隨便編個理由，就能把這幅畫據為己有。鄭板橋一緊張，汗都下來了，他把求助的目光投向如蘭。
如蘭神態自若，看了看查爾遜和劉員外，說道：“你們不就是想看《日月蘭花圖》變換顏色嗎？這事非常簡單，不用等到晚上，我馬上就能讓你們看見。”說完，如蘭把酒樓的夥計叫過來，對他耳語了幾句。夥計應聲而去，不一會兒拿來幾床棉被，把房間的窗戶堵了個嚴嚴實實。頓時，屋子裏暗了下來。如蘭又讓夥計拿來蠟燭點上，在搖曳的燭光下，神奇的事情發生了，那幅《日月蘭花圖》慢慢變成了藍色！
這一幕，看得查爾遜嘖嘖稱奇：“簡直太神奇，太美妙了！鄭先生，你能不能把這幅畫賣給我？價錢好商量，保準叫你滿意。”
鄭板橋未及答話，如蘭搶先說道：“不行。這幅畫每天都掛在我的閨房裏，父親已將其許與我當陪嫁之物，怎能輕易出手呢。”
鄭板橋讚許地衝女兒點點頭，如蘭隻一句話，就把查爾遜拒之千裏之外。是啊，陪嫁之物哪裏還有轉讓之理？
就這樣，父女二人把《日月蘭花圖》順利地帶回了家。
四、賣畫遇冷
鄭板橋去山東當縣令之前，一直在揚州以賣畫為生，這次回來重操舊業，繼續作畫賣畫。
由於很多東西需要添置，用錢的地方多，因此，鄭板橋作畫的數量一天比一天多。讓他感到欣慰的是，不管他一天作多少幅畫，如蘭拿到街上都能全部賣掉，一幅也不剩。鄭板橋得意地對夫人饒氏說：“看見沒，十幾年過去了，我的畫還像當年一樣受歡迎。”
但細心的饒氏卻發現，每次如蘭回來都不太高興。饒氏問女兒為何不開心，如蘭說：“還是讓父親少畫一些吧，現在，還有多少人喜歡他的畫啊。”
鄭板橋一聽不高興了：“我每天所作之畫一幅不剩地全部賣掉，怎能說沒多少人喜歡呢？”
如蘭沉吟半晌說：“你們有所不知，我每天把畫拿到街上，守一天其實也賣不了幾幅。隻是到天黑前，有一個人會把所剩之畫全部買走。”
饒氏說：“這有什麼，被一個人買走和多個人買走，還不都是一個樣？總之是賣完了嘛。”
如蘭吞吞吐吐地說：“可是，那個人是因為我，才把剩畫全部買下的。”
鄭板橋看了女兒一眼，沉著臉問：“你說的那個人是查爾遜吧？”
如蘭點點頭：“你怎麼知道？”
“那天在醉仙樓，我就發現查爾遜看你的眼神不對頭。”鄭板橋告誡如蘭，“你還是離他遠一點，我可不希望未來的女婿是個洋人。”
如蘭嘴一噘，說道：“洋人怎麼了？我覺得查爾遜是真正喜歡你的畫，也是真心喜歡我。”
饒氏說：“別爭了，這事先撂在一邊，還是說說畫吧。為什麼揚州人不願買咱家的畫了，當年那些愛畫的人都幹啥去了？”
如蘭說，她在街上賣畫時，也曾問過這事。有人告訴她，那些讀書人和一些藏家，現在都有了新的愛好，哪裏還有興趣賞畫呀。
鄭板橋一愣，問那些人的新愛好是什麼。如蘭說，具體是什麼她也不知道，隻聽說非常刺激，比賞畫好玩多了。
鄭板橋皺了皺眉，決定明天去街上看個究竟。
五、探訪米店
第二天，鄭板橋帶著幾幅畫來到街上，找了一處寬闊處把畫作展開，就吆喝著賣起來。但任他喊啞了嗓子，過往行人對他的畫也是視若不見。一直等到將近中午，鄭板橋一幅畫也沒賣出去。
這時，一個從前經常來買畫的人從畫攤前經過，鄭板橋上去扯住那人的衣袖，問他為啥現在不來買自己的畫了。那人嘿嘿一笑說：“買畫有啥意思，哪有抽外國煙好玩。抽一口，就像騰雲駕霧一樣哩。”
聽了“外國煙”這三個字，鄭板橋心裏“咯噔”一下。他裝作感興趣地問那人：“外國煙哪裏有賣的？我也去買一點。”那人說，他正要去買外國煙，讓鄭板橋跟著他走就行了。
鄭板橋連忙把畫收起來，跟在了那人身後。拐過一個街口，那人徑直走進了一家米店。鄭板橋抬頭一看，米店招牌上寫的是“劉記米店”，是劉員外家開的。難道劉員外的米店裏賣外國煙？
鄭板橋走進米店，見米店裏有不少顧客，但很多人手裏並沒有拎米袋子。剛才那人走到櫃台前，用嘴巴做了個吸吮的動作。店夥計會意，從抽屜裏拿出一個紙包放在櫃台上，那人扔下銀子，拿起紙包走了。很顯然，紙包裏包的就是外國煙！鄭板橋走到櫃台前，也學著剛才那人的樣子，花二兩銀子買了一個紙包。
鄭板橋來到一個沒人處，打開紙包一看，裏麵是褐黑色粉末。用手指蘸一點，擱到嘴裏一嚐，果然，正如他猜測的那樣，這所謂的外國煙，就是名副其實的鴉片！
鄭板橋把紙包包好揣進兜裏，心情沉重地往回走。劉記米店裏兼賣鴉片，是偶然還是有意為之？劉員外其他的商鋪賣不賣鴉片呢？這些鴉片又都是從哪裏來的呢？鄭板橋決定把這些事情逐一搞清楚。
六、特殊嫁妝
這段時間，如蘭和查爾遜的關係發展得很快。查爾遜俊朗的外表和幽默風趣的談吐，以及對父親字畫的由衷喜愛，讓如蘭覺得，這個洋青年就是她今生要尋找的另一半。查爾遜對如蘭也是一往情深，不過具體談婚論嫁時，查爾遜提了一個要求，就是把那幅神奇的《日月蘭花圖》作為嫁妝，和如蘭一並嫁給他。如蘭說，按照中國的習慣，陪嫁之物須由父母做主，但估計問題不大。