最近幾天鄭板橋忙得腳不沾地，每天一大早就出去，天黑才回來。回來後就鑽進自己的書房裏，一搗鼓就是大半夜。如蘭找了個機會，把她和查爾遜的事向父親攤了牌。鄭板橋知道女兒的性格，認準的事九頭牛都拉不回來。他當著饒氏的麵，神情莊嚴地對如蘭說：“孩子，你的終身大事就由你自己做主吧，我們做父母的沒有意見。至於查爾遜提出要那幅《日月蘭花圖》作為嫁妝，我覺得也不是不可以，女兒都給他了，我還在乎一幅畫嗎？”
如蘭沒想到父親這樣深明大義，高興得又蹦又跳。她沒有注意到，母親饒氏卻悄悄背過身去，抹起了眼淚。
鄭板橋要把女兒嫁給洋人的消息，迅速傳遍了整個揚州城。人們對這樁婚姻表示難以理解，認為鄭板橋是老糊塗了。對於人們的議論，鄭板橋隻回以四個字：難得糊塗。
對於如蘭和查爾遜這樁婚事，劉員外卻非常看重，他不但在府上倒出幾間房子給查爾遜當新房，還代表男方給鄭板橋下了聘禮。
接下來，婚期一到，如蘭帶著那份特殊的嫁妝——《日月蘭花圖》，坐著大紅花轎，吹吹打打地進了劉府大院。揚州的百姓看到這裏似乎才明白過來，鄭板橋把女兒嫁給洋人，原來是為了巴結有錢有勢的劉員外啊。都言文人不為五鬥米折腰，看來都是假的！
新婚之夜，查爾遜讓如蘭拿出那幅《日月蘭花圖》，掛在床頭上方的牆壁上，仔細欣賞起來。搖曳的燭光下，《日月蘭花圖》慢慢變成了藍色，藍幽幽的蘭花，襯托的夜色越發濃鬱。查爾遜被這神奇的蘭花圖陶醉了，全然忘了身旁嬌羞期待的新娘。
如蘭心生不快，但一想到一個外國人，如此癡迷父親的畫也著實難得，就釋然了。於是一同和查爾遜欣賞起來。這一看不要緊，如蘭覺得這《日月蘭花圖》和以往有所不同，似乎多了一種攝人心魄的吸引力，讓人看了還想看，欲罷不能。
說來令人難以置信，查爾遜和如蘭就這樣看了一夜畫，什麼事情也沒做。天亮後，查爾遜還沒有從《日月蘭花圖》裏走出來，他覺得這樣美妙的畫還應該有第三個人來和他們分享。這個人就是劉員外。查爾遜從英國來到揚州經商，劉員外對他的幫助最大，可以這麼說，要是沒有劉員外，他的生意在揚州城根本做不下去。想到這裏，查爾遜從牆上把《日月蘭花圖》摘下來，送到了劉員外的房間裏……
七、永遠斷貨
自從女兒出嫁後，饒氏整日哭哭啼啼，埋怨鄭板橋做事絕情。鄭板橋說：“別哭了，你跟我到街上看一看，就會明白我的做法是正確的，更是必要的！”
鄭板橋領著饒氏來到街上，走進劉員外的一家米店。隻見店裏有很多人在等著買東西，他們吵吵嚷嚷地問店掌櫃為何斷貨，貨什麼時候才能到。那掌櫃的咧著嘴說道：“你們趁早別等了，這貨怕是要永遠斷下去了。劉員外和那供貨的外國人不知為啥得了魔怔病，每天瘋瘋癲癲，不知所以，哪裏還能做生意啊。”
人們一聽永遠斷貨了，無精打采地往外走，邊走邊說：“買不到可怎麼辦，沒有外國煙我幹啥都沒精神。”“興許劉員外其他商鋪裏有貨，我們去看看吧。”
“大家哪裏也不用去了，永遠斷貨的不隻這一家，揚州城裏凡是賣外國煙的商鋪，全部永遠斷貨了！”鄭板橋攔住眾人，神色凝重地說，“這外國煙可是個害人精，它能讓你傾家蕩產，也能讓你妻離子散，甚至還能奪走你的小命。大家趁早斷了這個念想，回家好好過日子吧。”鄭板橋把人們勸回家，饒氏心裏也豁亮了。她覺得男人做得對，雖然舍出去了女兒，但看到這麼多人免遭毒害，也是值得的。
原來，鄭板橋通過明察暗訪，發現劉員外的所有商鋪都在賣鴉片，而給他供貨的正是查爾遜。查爾遜喜愛中國文化不假，喜歡鄭板橋字畫也是真，但這些都掩蓋不了他販賣鴉片的罪惡內心！鄭板橋知道劉員外樹大根深，向官府舉報根本無濟於事。此時查爾遜正追求如蘭，並提出讓《日月蘭花圖》作嫁妝，於是鄭板橋滿口答應，決定就在這幅畫上做文章，以其人之道還治其人之身。他從劉記米店買來10包鴉片，兌成濃度很高的毒液，然後，把毒液描摹在《日月蘭花圖》上，使其變為一幅毒畫。這種毒畫看久了和吸食鴉片一樣，也能使人上癮、癲狂，直至喪命。
為了使毒畫計劃能夠順利完成，鄭板橋和饒氏商量，這事必須瞞著女兒，讓如蘭做出犧牲了。新婚之夜，如蘭感覺出《日月蘭花圖》和以往不同，但她根本沒有多想，自始至終陪著查爾遜賞畫，才使精明過人的查爾遜放鬆了警惕，並拉上對他幫助最大的劉員外，雙雙掉進鄭板橋為他們掘下的陷阱。七七四十九天後，查爾遜和劉員外被毒魔浸透全身，不治而亡。令人悲情難抑的是，一同受害的還有鄭板橋的女兒如蘭……
販賣鴉片的查爾遜莫名其妙地被毒品吞噬，這事嚇壞了在英國為他提供貨源的毒梟們，他們覺得中國人實在不好對付，於是放棄了大批往中國販賣鴉片的計劃。這件事發生在乾隆十八年（1753年），距第一次鴉片戰爭（1840年）爆發87年。所以也可以這麼說，鄭板橋這個悲壯的毒畫計劃，使鴉片戰爭推遲了80多年！