穆叔到晉國後，晉侯舉行宴會款待他，席間演奏了許多樂曲。開始是《肆夏》中的三章，穆叔聽後並不拜謝；續而演唱《文王》三章，穆叔仍無表示；而當演唱了《鹿鳴》三章後，穆叔居然連續致謝三次。晉國卿大夫韓獻子不明白，於是叫人去問穆叔：“您是受國君的派遣到鄙國來的，我們用傳統禮儀，借用音樂來歡迎您，您不理睬規模大的，卻反拜謝規模小的，請問此為何禮數？”
穆叔答道：“三章《肆夏》，乃周天子用以宴享諸侯，我區區一使節怎敢領受？《文王》乃諸侯們相見時之音樂，我又豈敢參與？《鹿鳴》三章有《鹿鳴》《四壯》《皇皇者華人》。《鹿鳴》視我為嘉賓，實際上是用以嘉許鄙國國君，我不敢不謝；《四壯》是國君慰勞使臣的，我要再次拜謝；《皇皇者華》的意思是國君告訴使臣：‘一定要請教於忠信之人。’我知道，訪善人謂之請教，請教親戚之間相處的道理曰‘詢’，請教不同的禮節稱‘度’，請教政事為‘諏’，請教患難的原因和預防叫‘謀’。我在這首樂歌中得了五件好事的啟示，豈有不重新拜謝之理？”
商代時禮樂製度就很講究，周以後更使細密謹嚴。《周禮 地官 大司徒》記載：“以樂禮教和，則民不乖。”以“和”為宗旨的音樂典型即是所謂的“雅樂”，它實際上是直接與“禮”聯係在一起的祭祀音樂和儀典音樂。
魯國的穆叔就是一位嚴格遵守禮樂製度的使者，相比之下，晉侯讓在宴會上演唱的樂曲則是“越禮”。
【故事3】
澠池之會
戰國時期，秦昭襄王派使者通知趙惠文王，表示要在澠池相會以示兩國交好。當時趙弱秦強，但當時趙國武有大將軍廉頗，文有上大夫藺相如。藺相如足智多謀，更兼勇猛無畏，一則“完璧歸趙”就使得秦國不敢於小覷趙國，捍衛了趙國的尊嚴。當時趙王聽到秦王相請後，有點害怕不想去。廉頗和藺相如就進言道：“大王如果不去，就顯得趙國更加軟弱可欺了。”趙王思前想後，沒辦法，隻好硬著頭皮去，並讓藺相如一同去。
到了澠池，賓主相見，飲酒作樂，秦王在酒酣後故意對趙王說：“聽說趙王擅鼓瑟，請彈一首給我聽好嗎？”趙王沒法，隻好彈了一首，哪料一曲剛罷，秦禦史立即記錄“某年某月某日，秦王命趙王鼓瑟。”當下趙王大窘，倍感羞辱。
這時藺相如胸有成竹地走了上來，順手拎起一隻裝酒的瓦缶對秦王說：“我們趙王聽說您擅擊缶，我呈現上這隻缶，請你敲敲，就算是相互娛樂吧。”秦王大怒，當然不肯。藺相如持缶跪請，秦王仍不幹。藺相如便道：“我與您相差不過五步，你還不肯的話，我的血可要濺到你的身上了。”藺相如這回可真的是要拚命了，秦王左右都拔出了劍。藺相如大喝一聲，怒目逼視，發盡上指，眾人皆膽寒而退。秦王無奈，隻好在缶上敲了一下，藺相如馬上叫過趙禦史官記下：“某年某月某日，秦王給趙王敲缶。”
敲缶當時是民間一種比較粗簡的娛樂方式，登不上大雅之堂，尤其在這種國宴場合，又是一國之主顯然是不能敲缶的。藺相如這招是給趙國挽回了足夠的麵子。