（一）原文
王者功成作樂，治定製禮。其功大者其樂備，其治辨者其禮具。
幹戚之舞，非備樂也。孰亨而祀，非達禮也。
五帝殊時，不相襲禮。
樂極則憂，禮粗則偏矣。及夫敦樂而無憂，禮備而不偏者，其唯大聖乎！
（二）譯文
君王們功業成就了才作樂，天下平定了才製禮。那些功績偉大的君王所作的樂是完備的，那些治理天下周到的君王所製的禮也是全麵的。
手持幹、戚的舞蹈，並不是完備的樂。烹煮肉食來祭祀，也不是全麵的禮。
五帝各人所處的時代不同，就不沿用前代的樂。三皇各人的時代有別，就不承襲前代的禮。
作樂過度就會生出憂患、製禮不精就會發生偏失。能夠做到重視樂而不發生憂患，製禮完備而不發生偏失的，大概就隻有偉大的聖人吧！
【故事1】
孔子斥樂
魯定公八年，任用孔子為中都宰。孔子任期不到一年，就很有政績，後被升為司空，又轉任為大司寇，兼管司法和治安。由於他以禮教民，以德感人，不肖之徒都自動認錯，男女分開走，路不拾遺，夜不閉戶。
魯定公十年，齊國欲與魯修好，兩國約定在夾穀會盟，定公帶了孔子一同去。獻酬禮畢，雙方一起寫盟書，齊在盟書上加了一條：齊國的軍隊在國外作戰時，魯國要用三百輛戰車協作齊國作戰。
孔子不甘示弱，也加了一條：齊國應退還以前侵占魯國汶水以北的土地。齊景公大為生氣，這時齊國主樂官上前言道：“請奏四方之樂。”景王點了點頭，於是齊國的藝人就一個個揮舞鈴旗、牛旗、雞尾、長矛、戟、劍、大盾等吵吵嚷嚷地跳起樂舞來。孔子見狀，認為此舞不能登大雅之堂，就舉手大聲對景公說道：“我們兩國的國君在此友好相會，豈能表演這等野人的樂舞？請他們下去吧。“齊王沒法，隻好喝令他們退下。主樂官又說道：“奏宮中之樂。”於是，許多戲子侏儒上台搔首弄姿。孔子又大聲喝道：“會盟是國際大典，怎能如此胡鬧？迷亂諸侯，罪當正法。”齊景公見孔子態度嚴正，不得不敬畏動容。結果，這些戲子被處死了。
齊景公回宮後，心裏很不安，就依盟約把汶水以北的土地退還給了魯國。而魯國在孔子的治理下，井井有條，國勢大為好轉。
這時齊景公又擔心起來了：“若孔子主政下去，魯國必然強大稱霸，會對齊國造成很大的威脅。”於是，齊國統治者就送了美女八十名，馬一百匹給魯君。定公一見大喜，果然沉迷於酒色之中，不問政事，也不搭理孔子。於是孔子辭去大司寇職務，離開了魯國去衛國，開始了他的奔波列國求仕生涯。雖然受到各國諸侯的接見，但他們並不重用孔子。直到魯哀公十八年，孔子六十八歲時，季康子以厚禮迎接孔子回到魯國。此時，孔子周遊列國已十四年。哀公與季康氏雖常向孔子問政，但終不重用，而孔子也不在乎求仕了，僅以“國老”家居，編書講學。
【故事2】
樂歌越禮
春秋時魯襄公元年，晉國知武子訪問魯國，後魯國派穆叔到晉國進行回訪。