（一）原文
樂者，音之所由生也，其本在人心之感於物也。是故其哀心感者，其聲噍以殺；其樂心感者，其聲 以緩；其喜心感者，其聲發以散；其怒心感者，其聲粗以厲；其敬心感者，其聲直以廉；其愛心感者，其聲和以柔。六者非性也，感於物而後動。
禮以道其誌，樂以和其聲，政以一其行，刑以防其奸。禮、樂、刑、政，其極一也，所以同民心而出治道也。
凡音者，生人心者也。情動於中，故形成於聲。聲成文，謂之音。是故治世之音安以樂，其政和；亂世之音怨以怒，其政乖；亡國之音哀以思，其民困。聲音之道，與政通矣。
凡音者，生於人心者也。樂者，通倫理者也。是故知聲而不知音者，禽獸是也。知音而不知樂者，眾庶是也。唯君子為能知樂。
是故審聲以知音，審音以知樂，審樂以知政，而治道備矣。是故不知聲者，不可與言音。不知音者，不可與言樂。知樂則幾於禮也。禮樂皆得，謂之有德，德者，得也。
是故樂之隆，非極音也。食饗之禮，非致味也。清庫之瑟，朱弦而疏越，一倡而三歎，有遺音者矣。大饗之禮，尚玄酒而俎腥魚，大羹不和，有遺味者矣。是故先王之製禮樂也，非以極口腹耳目之欲也，將以教民平好惡，而反人道之正也。
禮節民心，樂和民聲，政以行之，刑以防之。禮、樂、刑、政，四達而不悖，則王道備矣。
（二）譯文
樂是由聲音生成的，它產生的本源在於人心受到外物的感動。所以心中產生悲哀的感情，則發出的聲音就急促而低沉；心中產生快樂的感情，則發出的聲音就舒展而和緩；心中產生喜悅的情感，則發出的聲音就振奮而奔放；心中產生憤怒的情感，則發出的聲音就粗獷而激越；心中產生崇敬的情感，則發出的聲音莊重而正直；心中產生愛戀的情感，則產生的聲音和順而溫柔。這六種情感並非出自人的天性，而是受到外物的激發而產生的。
用禮製來引導人們的思想，用音樂來調和人們的情感，用政令來統一人們的行動，用刑法來防止人們的邪惡行為。用禮製、音樂、刑法、政令，這四者的最終目的是相同的，都是用來統一人們的思想意識、建立清明安定的政治局麵的。
一切音樂都是從人的內心世界產生的。感情在心中激蕩，因而通過聲音表達出來。聲音組成和諧的條理，叫做音樂。所以太平時代的音樂安詳而快樂，這是政治和諧的表現；動亂時代的音樂怨恨而憤怒，這是政治脫離政道的表現；即將滅亡的國家，音樂充滿悲哀和憂思，這是人民生活處境艱難的表現。音樂的道理，和政治是息息相通的。
音，是由人心產生的。樂，是與事物倫理相通的。所以隻懂得聲音不懂音樂的是禽獸，隻懂得音樂而不懂的樂理的是普通百姓。隻有君子才是能夠懂得樂理的人。
所以能由辨別聲而知到音樂，由辨別音樂而知樂理，由辨別樂理而知道政治的好壞，就具備了治理天下的方法。所以不懂得聲音的人，不可以和他談論音樂；不懂得音樂的人，不可以和他談論樂理。懂得樂理就接近於知曉禮儀了。禮儀和樂理都通曉，叫做有德！德，就是得到的意思。
所以樂的隆盛，並不是使聲音極盡華美。在宗廟中合祭祖先的禮儀，並不是使食物滋味極其豐富。在宗廟中彈奏的瑟，安裝這音色沉濁的朱紅色熟絲所做的弦，底部的孔眼很疏朗，彈奏時發出沉濁而舒緩的聲音，一個人唱歌，三個人應和，這聲音並未達到豐富多彩的完美境地。合祭的禮儀，崇尚玄酒，並以俎盤載著生魚，肉汁不用鹽菜來和味，食物的味道並不豐富。因此先王之所以製定禮樂，並不是用它來滿足人們口腹耳目的欲望，而是用它來教導民眾節製自己的好惡之情，從而歸於正確的人生正途。
用禮來節製民眾的心誌，用樂調和民眾的情感，通過政令使民眾遵行禮樂，運用刑法防止違反禮樂的行為。禮、樂、刑、政，四者互相通達而不違逆，這就具備了治理天下的正道。
【故事1】
知音的故事
春秋時代，有個叫俞伯牙的人，精通音律，琴藝高超，是當時著名的琴師。俞伯牙年輕的時候聰穎好學，曾拜高人為師，琴技達到很高水平了，但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。