新添華發雙鬢，都是為“紅樓”。
雖然不是好詞，但我說的是實話。由一九八四年二月開始，在蘇州甪直拍序集的鏡頭，到一九八六年九月底全部完成，實足用了兩年零八個月的時間（除去演員訓練班等準備工作、案頭工作時間不計外），共拍萬把個鏡頭，嚴寒酷暑、起早摸黑……其辛勤勞累，真可以說是筆難盡述。導演王扶林同誌兩三年來，大家異口同聲地說他頭發白多了。我也明顯地看著他兩鬢白發增多……“莫等閑白了少年頭，空悲切！”但這不是“等閑”白了，而是為“紅樓”白了。為了祖國這份偉大文學遺產——《紅樓夢》的普及，為它變為更形象的電視藝術，新添幾縷白發，是值得的。“白發”，是三年辛勤藝術生涯的甘苦見證，也是三年辛勤藝術生涯的欣慰收獲。
說是三年，其實還不隻三年。早在一九八二年秋天，在上海漕河涇上海師範大學（當時還叫上海師範學院）召開的第三屆《紅樓夢》學會年會上，王扶林導演就特地到我房間中找我談話，討論把《紅樓夢》改編成電視劇、籌備拍攝等問題。屈指算來，實足也還不到三年半的時間。他現在兩鬢花白，而當時卻還是頭發烏黑、風度翩翩呢。
這是我和他初次見麵，是紅學會秘書長胡文彬兄介紹的，但他並未同來。二人初見麵卻都是自我介紹。當時談到最後，一致感到：把《紅樓夢》拍攝成電視連續劇，是極有意義的。但是原作的藝術境界太高，改編拍攝，條件距離太遠，困難太多了。當時他還說笑話：不但錢是個無底洞，不知要花多少；而且這個寶玉，一會兒談詩論文，像個大人；一會兒猴在鳳姐身上，倒在王夫人懷裏，像個孩子……忽大忽小，似男似女……上哪裏去找呢？
在第三次紅學會期間，我們談過兩次，此後，一隔就將近一年半，再未見麵，也無聯係。一九八三年秋，在南京開紅學會年會，扶林兄未來，隻遇見編劇之一的周雷兄，告訴我劇本已寫好，準備開拍了。我聽了很興奮，但因同此工作無關係，隻是一般的祝賀而已。其心情隻不過像一個一般的“紅迷”，特別關心此事而已。
我怎麼會和《紅樓夢》電視劇再結藝術姻緣呢？那是在一九八四年春節前五六天，天氣很冷，我正在我那六點三平方米的小屋中哈凍寫稿。忽然一陣叩門聲，我拉開房門一看：一位不認識的、穿棉軍大衣的姑娘站在門前，自稱是《紅樓夢》電視劇組的工作人員，帶來了編劇周雷的親筆信，找我有事。我一看信，原來是要我去蘇州“準備”一條二百年前的街道，街上要布置種種攤販……
事情很突然，但我義不容辭。第二天下午，我和三位同誌一齊趕到蘇州，開始結下“紅”緣。