李時珍（1518－1593年）是聞名世界的醫學家，他編寫的《本草綱目》已譯成日、德、法、俄、英多種文字在世界上廣為流傳，被稱為“東方醫學巨典”。他的傑出貢獻是與他的嚴肅認真、孜孜以求的治學精神密不可分的。
為了編寫《本草綱目》，他利用在楚王府和太醫院的機會，博覽群書，並隨時記下讀書心得。為了一味藥，他常常要查閱十幾種甚至幾十種文獻。如關於大蒜的來曆和功效，李時珍查閱了曆代文獻40多種，終於從唐人孫恤的《唐韻》中查清始末，得知“張騫使西域，始得大蒜種歸。”
李時珍不但涉獵群書，搜羅百家，還非常重視直接經驗。他親自下過煤窯，到過煉鉛煉丹的作坊，研究礦工的中毒現象和職業病。他遍踏青山，采集草藥，解剖實物，分析比較，取得了許多珍貴的第一手材料。他發現金銀花除了有治痛風的作用外，還有清腫、散毒、治瘡的功效。李時珍還非常重視吸取民間的經驗。他跟許多農民、樵夫、漁人、獵手、工匠都交了朋友，向他們學習藥物知識和治病方法。有一次，他經過河南一個驛站，看到一群過路的車夫用鍋煮食一種粉紅的花。他知道這種花叫旋花（也叫鼓子花），連忙上前打聽，車夫回答說：“我們日夜奔波在外，傷筋勞骨，這種東西煮湯來吃，可以治筋骨病，增加力氣。”後來，李時珍在《本草綱目》中特寫下鼓子花“可以補外損傷，益氣活筋”這一條。關於曼陀羅花，李時珍在民間得知它的籽用酒服後會使人發笑。於是他冒著生命危險吞服了曼陀羅，發現這種藥物確有麻醉作用，他第一次將曼陀羅記錄在他的本草專書裏，直到今日，中藥麻醉仍然是以這種藥為主的。
李時珍對於沒有弄清楚或不懂的東西，實事求是地寫在書上。唐代一本書中說到：“外國有一種“食蛇鼠”，尖嘴紅尾，能吃毒蛇，李時珍想盡辦法去找這種“食蛇鼠”，卻一直沒有找到。他在書上就記下，這種鼠隻聽說過，是否真有，待後人去研究。
◎ 向社會 社會是一本無字之書。人們不但要善於學習書本知識和專業技能，更重要的還要學習社會這本無字大書。
諸葛亮隱居隆中，觀天下胸有成竹
劉備在新野時，徐庶向他推薦諸葛亮，說諸葛亮是人中之龍，勸劉備親自屈駕迎請。劉備信之，三顧茅廬之後得與諸葛亮相見。
相見後，劉備就著急地在諸葛亮的茅廬中請教起天下大計。劉備說：“漢室傾危，奸臣專權，皇帝蒙塵。我不自量力，欲申大義於天下，卻因智術短淺狼狽至今。雖然如此，我畢竟大誌尚存。請問有何等大計能使我完成夙願呢？”
諸葛亮回答說：“自從董卓暴亂天下以來，天下豪傑四方並起，占據幾州幾郡的人不可勝數。曹操與袁紹相比，可謂名氣小而兵眾寡，但曹操到底還是以弱勝強戰勝了袁紹，這不隻是因為曹操得了天時，也是他充分運用了機智謀略。現在，曹操已有百萬之眾，挾天子以令諸侯，虎視天下，難與爭鋒。東吳占據江東，已曆三世，山川險峻，民心順附，又能舉賢用能，因此，東吳隻能以之為援而不可相謀。荊州北據漢水、沔水，南抵南海，東連吳會，西通巴蜀，是用武的好地方。但其主劉表不能自守，這大概是皇天賜奉給您的厚禮吧！您對荊州是否有意呢？益州地勢險要，沃野千裏，為天府之國，漢高祖憑借它終成帝業。益州牧劉璋昏愚懦弱，民豐國富而不知存養撫恤，有智之士皆想得一明君。您既然是皇室後裔，信義之聲傳遍四海，又能籠絡天下英雄，思賢若渴，如能擁有荊、益二州，據險而保，聯合西方的戎人，撫恤南方的蠻夷，外結好於孫權，內治理好行政，一旦天下有變，則命一上將領荊州之兵攻向宛、洛等地，您自己則領益州之眾出秦川，百姓中有誰不歡迎您呢？果然如此，則您的霸業可成，漢室可以中興了。”
劉備聽後連聲稱善，他奮鬥多年一直沒有找到明確的政治方向，諸葛亮的一番天下形勢分析，使他心中豁然開朗，今後也有了奮鬥的具體目標。難怪他後來對關羽、張飛說：“我之得孔明，猶魚之得水。”
諸葛亮對錯綜複雜的政治形勢作出了簡明的分析，為劉備指出了成就霸業的長遠之計，思路清透，明確中肯，足見其超人的政治、軍事頭腦。劉備後來的所作所為，完全是諸葛亮的方針大計指導的結果。
諸葛亮之所以有如此清晰的思路，不僅是因為他學習了許多書本知識，更重要的是他一直都在觀察天下，在向無字之書的社會學習。