意誌是決定達到某種目的而產生的心理狀態。凡做成一件大事，總是有許多困難需要克服的，因此，這就需要有堅強的意誌才能完成。具有堅強的意誌是韜光養晦的重要修養之一。
◎ 要有忍耐、忍辱負重的精神
事物的發展並不總是一帆風順的，當我們在處理事情時，如果事情不是很順利甚至極不順利，那麼，這就需要忍耐。隻有忍耐才會等到時機，忍耐才能夠完成大事。
張良下橋撿鞋，老人傳授兵法
西漢的張良，號子房，祖先韓國人。大伯張開地、父親張平都做過韓國宰相。
秦國戰敗韓國時，張良還年少，沒有做官，經常到下邳橋上遊玩。一天，有個老頭走過來，故意把鞋脫了丟到橋下，回頭對小張良說：“小孩，下去把鞋子撿上來！”張良一聽很吃驚，心裏很不服，若反抗卻敵不過眼前的老頭，無奈隻好忍氣吞聲地下橋把那隻鞋子拿上來，交給老頭，老頭穿好鞋，對張良說：“你可以受教。五天後的早晨我仍在這兒見你好嗎？”張良忙跪下說：“謝謝。”
第五天一清早，張良如約去了，可那老頭已先到。老頭很生氣地說：“你為什麼來晚了？”於是又改約後五天雞鳴時再來，屆時張良又去了，見老頭又提前在那裏。老頭見之又氣憤地問；“你為什麼遲到了？”於是再約五天後再來，這次張良半夜裏起來就去了，等了一會兒老頭才來。老頭見張良在此地等候他，很高興地對張良說：“應該是這樣啊！”便拿出一本書交到張良手上，說：“你把這本書讀通了，將來能做大王的軍師。”說著便離開而去，從此再也未見麵。天亮時，張良打開那本書一看，原來是《太公兵法》，張良感到此行非常有益，便下工夫苦讀。後來他輔佐漢高祖取天下，高祖采納了張良很多計策。
漢高祖說：“在帷幄中得到計策，在千裏之外的戰鬥定能打勝，在這方麵我不如張良。”張良成為漢代的三傑之一，並被封為留侯。
◎ 要有不屈不撓的精神
孟子說：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。”不向困難、不向敵人屈服，這需要非常堅強的意誌。韜光養晦者都會麵臨許多現實困難，有些困難甚至是自己難以想象的。因此，在艱難環境中做到永不屈服是需要非常強大的毅力的。
不屈匈奴意誌堅，蘇武牧羊十九年
漢武帝時，活躍在北方的匈奴不時地侵犯漢朝邊疆，朝廷也經常出兵反擊他們。漢朝和匈奴的關係時好時壞。
後來，匈奴的單於派使節向漢朝朝貢，希望能借此拉攏彼此之間的邦國友誼。
漢武帝天漢元年（前100年），匈奴新即位的且鞮侯單於，派使者主動送還以前扣留的漢朝使臣路充國等多人，以表示願意修好。漢武帝見此情景很高興，決定派遣蘇武以中郎將身份，持節出使匈奴，送還以前扣留的匈奴使者。
蘇武，字子卿，杜陵（今西安市東南）人。西漢武帝、昭帝時的大臣。出身將門，父蘇建曾任校尉，以戰功封平陵侯，為西漢初名將之一。兄蘇嘉為漢奉車都尉，弟蘇賢為車騎都尉，蘇武排行第二。出使匈奴前，官居禦廄監，替皇帝掌管馬廄。
出使的那一天，蘇武手中持著長長的“漢節”，那是邦國之間互相往來的信物，他帶領著包括副使張勝、屬吏常惠等一百多人組成的和平使團，隨著一聲威武的號令，莊嚴而肅穆地啟程。他們帶著豐厚的禮物，放眼望去，那浩蕩的隊伍展現出無比的威嚴，要傳達給遠方匈奴的，是大漢民族對於戰爭永遠不再發生的殷切期望。
蘇武到了匈奴，送上禮物，交還使者，等待單於複信返回，就在這時，發生了意外事件。以前漢朝出使匈奴的使者衛律投降於匈奴，其副手虞常卻不肯投降。蘇武一行到來後，虞常暗地聯絡張勝，密謀刺殺衛律，劫持單於之母逃歸漢朝。但他們的計劃被泄漏，衛律逮捕了虞常，虞常又供出張勝。單於本來就沒有誠意與漢朝和好，借此下令扣留蘇武一行，並派衛律審訊蘇武。蘇武認為自己身為漢使，若受審訊，有辱國家尊嚴和使命，兩次拔刀自刎，均被身邊的人攔住。單於見蘇武如此忠烈，為之驚歎，有心勸蘇武投降，就派衛律充當說客。衛律當著蘇武、張勝之麵殺了虞常，又執刀威嚇張勝，張勝慌忙表示願降。衛律又執刀要殺蘇武，蘇武神色不變，泰然自若，衛律反而嚇得縮回了手。衛律見威嚇不行，就勸蘇武投降，享受榮華富貴。蘇武義正詞嚴，痛斥衛律賣國叛漢的可恥行為。