宣王聽說齊貌辨要見他，憋了一肚子怒氣等著他。一見齊貌辨就說：“你不就是田嬰很信任、很喜歡的齊貌辨嗎？”“我是齊貌辨。”齊貌辨回答說，“靖郭君（田嬰）喜歡我這個倒是真的，說他信從我的話，可沒這回事。當大王您還是太子的時候，我曾勸過靖郭君，說：‘太子的長相不好，臉頰那麼長，眼睛又沒有神采，不是什麼尊貴儒雅的麵目。像這種臉相的人是不講情義，不講道理的，不如廢掉太子，另外立衛姬的兒子郊師為太子。’可靖郭君聽了，哭哭啼啼地說：‘這不行，我不忍心這麼做。’如果他當時聽了我的話，就不會像今天這樣被趕出國都了。
“還有，靖郭君回到薛地以後，楚國的相國昭陽要求用大幾倍的地盤來換薛這塊地方。我勸靖郭君答應，而他卻說：‘我接受了先王的封地，雖然現在大王對我不好，可我這樣做對不起先生呀！更何況，先生的宗廟就在薛地，我怎能為了多得些地方而把先王的宗廟給楚國呢？’他終於不肯聽從我的勸告而拒絕了昭陽，至今守著那一小塊地方。就憑這些，大王您看靖郭君是不是信從我呢？”
宣王聽了這番話，很受感動，歎了口氣說：“靖郭君待我如此忠誠，我年輕，絲毫不了解這些情況。你願意替我去把他請來嗎？”
齊貌辨當然答應了。他回到薛地，要田嬰穿上齊威王賜給他的衣服，戴上威王賜給他的帽子，佩上威王賜給他的寶劍，來到國都。宣王得信，親自到都城外迎接田嬰，見田嬰這身裝束，竟忍不住哭起來了，馬上任命田嬰為相國。
僖負羈打點人情
周共公十六年，晉公子重耳在隨從狐偃、趙衰、臼季、狐射姑、介子推等人的策謀下，離開齊國，開始了謀求返回晉國奪位的周遊列國之行。在到曹國時，曹共公很小看他們，接待也不大禮貌。大夫僖負羈再三勸告，曹共公也不聽。回到家中，其妻呂氏見僖負羈麵有憂色，就問他朝中發生了什麼事，他便將曹共公不以禮貌待晉公子重耳一行的事說了一遍。呂氏聽完後說：“我剛才在郊外采桑葉，正碰上晉公子一行從那裏路過。我看晉公子雖然現在還沒有返回晉國，但跟隨他的人都是些了不起的人物。我聽說，有什麼樣的君主就有什麼樣的臣子，有什麼樣的臣子也一定會有什麼樣的君主。從這一幫隨從人員看，晉公子是個了不起的人，將來一定會得主晉國，很可能還會做諸侯的頭兒。到那時，他們一定會興兵討伐曹國，我們也會跟著君王遭殃。你不如早點跟晉公子結交結交，也好留個後路。”僖負羈聽後便私下備了酒食送去，還在裏麵藏了一塊白玉。重耳收了酒食說：“要是我能夠回國的話，一定報答您的情義。”後來，重耳返回做了晉國的君主，果然興兵伐曹，殺了曹共公，優待了僖負羈一家。
三通鼓曹劌勝齊
春秋時，齊國大將鮑叔牙率兵進犯魯國。魯國國君魯莊公聽到齊軍侵犯的消息，十分惶恐不安。大臣施伯向魯莊公推薦了隱士曹劌（ｇｕì）。莊公問曹劌：“你有什麼辦法可以抵抗齊軍？”曹劌答：“戰爭的情況是變化莫測的，應該臨機應變，設計製勝。”魯莊公覺得曹劌很有才華，便叫他隨軍出征，給自己當參謀。
齊、魯兩國軍隊在長勺（今山東曲阜北）相遇。雙方擺開陣勢，對壘起來。齊將鮑叔牙憑著兵力的優勢向魯軍發動了進攻，齊軍排山倒海般地衝了過來，魯莊公著了慌，想馬上擂鼓發起反擊，曹劌當即阻止說：“且慢，現在還不是時候。”於是，傳令偃旗息鼓，嚴陣以待，堅守陣地。齊軍第一次衝鋒沒能奏效，隻得退回原地。過了一會，齊軍再次擂鼓衝鋒，魯軍仍巍然不動，齊軍又退了下去。鮑叔牙以為魯軍曾敗在自己手裏，吃過苦頭，兩次衝擊都不敢回擊，一定是已經心怯膽喪。他想如果再發動一次進攻，齊軍肯定會狼狽而逃的。於是，他下令第三次衝鋒。
曹劌聽到齊軍的第三次鼓響，便對魯莊公說：“現在到了反擊的時候了。”魯莊公一聲令下，戰鼓齊鳴，魯軍迅雷不及掩耳地衝向齊軍，已經勞累不堪而且鬥誌已經鬆懈的齊軍，沒有防到這一招，慌忙招架，被殺得大敗而逃。
在慶功會上，魯莊公問曹劌：“你為什麼要等到敵軍三通鼓後才出擊，這其中有何奧妙呢？”曹劌說：“打仗全靠勇氣。齊軍第一次擂鼓時，士氣最旺盛，銳不可當；到了第二次鼓響，對手又不出擊的時候，士氣就開始鬆懈；到了第三次鼓響，士氣已衰竭，戰鬥力減少大半。而這時，我們的士兵卻保持著旺盛的士氣和充沛的體力。所以，我出其不意，一鼓作氣，策新羈之馬，攻疲乏之兵，就取得了最後的勝利。”晏子妙諫景公
春秋時，齊景公對百姓殘暴，大夫晏子總想規勸他對百姓要愛護。一次，晏子聽人說齊景公從鳥窩裏捉到一隻小鳥，後來又可憐它，把它送回鳥窩。他馬上跑到齊景公那裏，向齊景公恭維道：“大王了不起啊！您這是做了聖人之事，您的仁愛之心，已經在禽獸身上表現出來了，何況對於人呢？我想您一定會愛護百姓的。”
齊景公聽了這番話，聯想到前兩天被他關起來的廚師，忙說：“把那個廚子放了吧，我要做個愛民的好君主。”晏子反語救馬夫
齊景公常用的一匹馬，被馬夫殺了，齊景公大怒，操起戈要殺那馬夫。晏子對景公說：“你這樣做，他連自己的罪過都不知道就死了，讓我來替您數說他的罪狀，然後再殺他也不遲。”景公應諾。
晏子舉戈走到馬夫麵前，對他說：“你為國君養馬而擅自殺死它，此罪當死；你使國君因為一匹馬而殺死養馬人，罪又該死；你使國君因為一匹馬而殺死養馬人的事傳遍四鄰諸侯，使得人人皆知，此罪更該死。”齊景公聽了，猛然醒悟，馬上說：“夫子放了他吧，不要讓我落得個不仁的惡名。”魏文侯禮賢下士
戰國初期，魏國是最強大的國家。這同國君魏文侯的賢明是分不開的。他最大的長處是“禮賢下士”、“知人善任”，器重和尊敬品德高尚而又具有才幹的人。
魏國有一個叫段幹木的人，德才兼備，名望很高，隱居在一條僻靜的小巷裏，不肯出來做官。魏文侯想同他見麵，向他請教治理國家的方法。有一天，他坐著車子親自到段幹木家去拜訪。段幹木聽到文侯車馬響動，趕忙翻牆跑了。魏文侯吃了閉門羹，隻得怏怏而回。以後接連幾次去拜訪，段幹木都不肯相見。但是，段幹木越是這樣，魏文侯越是仰慕，每次乘車路過他家門口，都要從座位上站起來，扶著馬車的欄杆，佇立仰望，表示敬意。
左右的人對此都有意見，說：“段幹木也太不識抬舉了，您幾次訪問他，他都避而不見，你還理他做什麼呢？”魏文侯搖搖頭說：“段幹木先生可是個了不起的人啊，不趨炎附勢，不貪圖富貴，品德高尚，學識淵博。這樣的人，我怎麼能不尊敬呢？”後來，魏文侯幹脆放下國君的架子，不乘車馬，不帶隨從，徒步跑到段幹木家裏，這回好歹見了麵。魏文侯恭恭敬敬地向段幹木求教，段幹木被他的誠意所感動，替他出了不少好主意。魏文侯請段幹木做相國，段幹木怎麼也不肯。魏文侯就拜他為師，經常去拜望他，聽取他對一些重大問題的意見。這件事很快就傳開了。人們都知道魏文侯“禮賢下士”，器重人才。於是一些博學多能的人如政治家翟璜、李悝，軍事家吳起、樂羊等先後來投奔魏文侯，幫助他治理國家。特別是李悝，在魏國實行變法，廢除奴隸製的政治、經濟體製，使興的地主階級起來參與國家政權，使魏國經濟迅速地發展起來，終於成為最強大的諸侯國之一。價值五張羊皮的大夫
春秋時，晉國滅了虞國，虞國的大夫百裏奚作了俘虜。後來，秦穆公與晉獻公的女兒結婚，晉王把百裏奚作為陪嫁的奴隸送給秦穆公。在送婚隊伍前往秦國的途中，百裏奚逃跑到楚國，在楚國當了看馬人。秦穆公得知百裏奚很有才華，便想讓人送禮物給楚王，請他把百裏奚送還秦國。謀士公孫枝勸阻道：“楚人之所以叫他看馬，是因為不知道他是個有本事的人。如果主公重禮相請，這就是告訴楚人我們要重用百裏奚，楚人還能讓他來秦國嗎？”秦穆公覺得有理，便按當時奴隸的一般身價，用五張公羊皮贖回。公羊叫羖（ｇǔ），因而把百裏奚稱作五羖大夫。後來，百裏奚與蹇叔等一起輔佐秦穆公建立了霸業。孟明視焚舟勵兵
春秋時，秦穆公屢次為晉所敗，一年，他出動全國所有的軍隊，親自率領大軍兵臨晉國，以報仇雪恨。秦軍分坐數百艘戰船，渡過黃河。大將孟明視（五羖大夫百裏奚之子）下令燒掉全部戰船。秦穆公忙製止，問道：“燒了船，我們怎麼回去呀？”孟明視說：“用兵之道，以士氣取勝。我軍屢次被晉軍打敗，士氣本來就不高，眼下燒掉戰船，以告三軍將士有來無回，這樣可以振作士氣。這就是兵法所講的置之死地而後生啊！何況，如果我們戰勝了晉軍，就不悉無法渡河了；如果我們戰敗，就應當視死如歸，還要戰船幹嗎？”秦國三軍將士，見戰船被燒，果然群情激昂，誓死為國報仇。而晉國的軍隊聽到秦軍上下決心報仇雪恨後，卻不敢和秦軍開戰。於是，秦軍不戰自勝。秦穆公失馬得民心
春秋時，秦穆公有一匹千裏好馬從馬廄中跑了，後來被一批遊民捉住，宰了烤馬肉吃，分享的有三百多人。不久，官府查獲此事，報告秦穆公，已把這些遊民抓來，問如何收拾。秦穆公說：“一個仁義之君，哪有因為一個畜牲而殺害自己的同胞呢？我聽說吃過千裏馬的肉以後，必須要喝些酒，否則，會傷身體的。”於是，下令赦放三百遊民，而且賜酒暢飲。不久，晉國乘秦國鬧旱災之機，出兵攻打秦國。兩軍在韓地（今山西河津）會戰，因勢單力薄，秦軍處境危急，秦穆公也身負重傷。此時，曾蒙受秦穆公恩惠的三百遊民，突然殺了出來，他們奮力作戰，保護穆公突破重圍，並且活捉了晉惠公。弦高獻牛救國
春秋時，秦將孟明視率兵偷襲鄭國，正在秘密進軍。
弦高是鄭國的一個牛販子，那時正趕著一群牛到周京去賣，路經黎陽津，遇到一位剛從秦國回來的故友，於是，向他打聽秦國有何新聞。這個朋友告訴弦高：“秦軍奉令攻打鄭國，十二月丙戌日出發，這幾天可能會從這裏經過。”
弦高聽到秦軍要攻打鄭國，大驚失色，心想一定要設法挽救祖國。他一麵派人急回鄭國報信，一麵送了二十頭肥牛，去迎接秦軍。走到延津地方，他遇見秦軍前哨，忙大聲叫道：“我是鄭國使臣，要見你軍主帥。”前哨把此事報告孟明視，孟明視大驚，暗想：鄭國怎麼會知道我軍的行蹤。命人傳弦高入帳相見。弦高拜見了孟明視，詐稱：“我國知道將軍率兵前來，特派下臣迎接。”孟明視問：“將你主公的信函呈來一閱。”弦高說：“將軍在十二月丙戌日出發，時間緊促，來不及寫信，隻讓我口頭致意。”孟明視聽到鄭國使臣竟然連自己的出師日期都清楚，就更加困惑了，以為鄭國必定已經做好迎戰準備。他想了一會，便改口說：“我們不是去打鄭國的，煩你回去多謝鄭侯！”他決定移師滑國。鄭國避免了一場大難。先軫假虎懾楚軍
春秋時，晉國國君晉文公彙集晉、宋、秦、齊四國軍隊共七百乘兵車、精兵五萬餘人，於公元前632年4月，在衛國的城濮（今山東鄞城西南）集結，準備同楚軍決戰。晉國元帥先軫（？－公元前627年）為總指揮，他將四國軍隊分為上、中、下三軍。先軫命令部分下軍進攻楚方較弱的右軍。下軍駕車的戰馬都蒙上虎皮，一聲令下，向前衝去，楚方右軍的戰馬受驚嚇，全部倒伏在地，士兵則驚慌逃竄。接著，先軫指揮上軍豎起兩麵大旗，假充中軍，裝著退兵的樣子；同時，命令一部分下軍用戰車拉著樹枝，揚起塵土，假裝打了敗仗正在逃跑。楚方的左軍看到晉方軍敗逃，就拚命追擊。這時，先軫指揮中軍攔腰衝殺過去，狐毛等指揮上軍，夾攻楚方左軍。楚軍被打得大敗。優孟諫莊王
有一個優孟勸諫楚莊王的故事。據說，楚莊王特別喜歡馬，給馬披綢緞，喂棗肉，搭花床。有一匹馬因喂得過肥而死了，楚莊王叫人給這匹馬按“大夫”的葬禮辦喪事。大臣們勸他不要這樣揮霍，楚莊王動怒說：“誰敢再勸，殺他的頭！”這樣一來，誰還敢再勸呢？優孟聽說這事後，闖入王宮，仰天大哭。楚莊王驚異地問：“優孟，你為何哭得如此悲傷？”優孟說：“大王心愛的馬死了，用‘大夫’的葬禮太不夠排場了，應該用國君的葬禮：用玉石做棺，最好的木頭做槨，出葬地，叫各國的使節都來送葬，給它最高的封號。”優孟見楚莊王迷惑不解，接著說：“這樣，人們都知道大王您特別喜愛馬，而且把馬看得比任何人都高貴萬倍。”
楚莊王聽出話裏有骨頭，問道：“難道我的過錯有這麼嚴重？我該怎麼辦好呢？”
優孟笑道：“依我說，用銅鍋做棺槨，使爐灶做棺套，用蔥薑上供，給它穿上火做的袍子，埋入肚裏，這是最好的葬禮！”
楚莊王點頭應允了。楚莊王一鳴驚人
春秋時代，楚莊王即位後，看到令尹（丞相）的權勢很大，很想除掉他，可一時又找不出一個可以信賴的人為己出力。於是，執政三年來，裝成迷戀酒色、貪圖享受、不理政事的樣子，實則在暗中準備力量，同時物色可以信賴的人。
因為楚莊王三年不出，隱於後宮，日夜為樂，而且還下令諫者殺，所以，群臣之中無人敢直言進諫。
一天大夫蘇從請求拜見楚莊王，楚莊王問道：“你來幹什麼？想要飲美酒，還是聽音樂？你沒聽到我的命令嗎？”蘇從說：“我是來同您猜謎語的。剛才我在城外，有人用隱語說給我聽，我莫名其妙，不解其意，特來向大王請教。”楚莊王說：“這倒很有意思，何不說來，讓我聽聽。”蘇從說：“一隻大鳥，身披五彩，棲止高崗，一停三年，不飛不鳴，人人不知，這是啥鳥？”
楚莊王聽了，知道蘇從不是來猜謎的，而是來規勸自己的，暗中喜歡，便笑著說：“這不是一般的鳥，此鳥不飛則矣，一飛衝天；不鳴則矣，一鳴驚人。”