《紅樓夢》又寫了它所要暴露和斥責的東西，如賈珍和秦可卿，鳳姐和賈瑞、賈蓉、賈薔，賈薔和尤二姐，賈珍和尤二姐，賈璉和尤二姐，賈璉和多姑娘，賈璉和鮑二家的種種醜態，或暗寫，或明寫，極盡暴露之能事，再通過焦大的痛罵，柳湘蓮說寧國府“除了那兩個石頭獅子幹淨罷了”等等，把鞭笞發揮得淋漓盡致。
“秦可卿淫喪天香樓”的情節是刪改過的，這是很明顯的，引“脂評”作證也好，從文字分析也好，都可以看出不少改動的痕跡。現在隻能看到“秦可卿死封龍禁尉”的文字，“淫喪天香樓”的文字是看不到了。因此有人就懷疑，這刪改之前的文字寫得一定很淫穢，一定和《金瓶梅》一樣。甚至有人推論，曹雪芹原來不少文字，都是和《金瓶梅》一樣的色情描寫等等，這些說法和猜測，應該說都是片麵的，甚至是錯誤的。持這種觀點的人首先沒有把曹雪芹對性關係的認識、觀點和區分弄清。而這點是很重要的，是《紅樓夢》區別於《金瓶梅》的重要標誌。
曹雪芹在第五回中借警幻仙子之口所發的議論，便是他關於男女關係的文字描述的理論根據。也由於這一點，所以他所寫的寶玉的生理、心理朦朧性感，和襲人的反應、溫存等等，都使人感到是美好的。不但這點，即如秦鍾、智能的偷情，茗煙、萬兒的幽會，也沒有使人感到是醜的、惡的。作者沒有道學家的觀點，把除去“敦倫”之外的性行為都看成是“大逆不道”，也沒有世俗地受偽君子影響，把這些都看成是見不得人。寶玉“壞”到同秦鍾、智能兒開那樣的玩笑，而並未使讀者感到醜和惡。他發現茗煙、萬兒的幽會之後，提醒萬兒快跑，而又歎息茗煙之不懂情，連萬兒的歲數也不知道，深感萬兒之所托非人。這些情節的描繪和表現，都使人感到是“知情”，而非“好色”。這是善與惡、美與醜的分水嶺。再有寫司棋與潘又安的幽會，也是這一類的。這就是說：一切少男、少女以純真感情發生的性關係，是用兩人的真摯感情作基礎的，是先情而後欲的，是純乎自然本能的升華，所以是值得讚許的。而且他讚賞的是天分中懂得用情的多情種子——即“知情”，由情而到欲即“知情更淫”，即“意淫”，把這一觀念，提高到“本性”——甚或坦率地說是動物性——之上。
曹雪芹在“知情”、“知情更淫”、“意淫”等這一特別強調“情”的基礎上，進一步明確了情各有所鍾的要義，即《賈寶玉情悟梨香院》那一回書，使寶玉懂得“知情”之各有所屬。寶玉這位“呆公子”看了賈薔、齡官的一片癡情之後，大有所悟，回到怡紅院中對襲人說出“隻好各人得各人的眼淚罷了”的透徹話。
本來，中國傳統，把這種較為隱晦的感情和男女欲念相結合的成份叫作“因緣”、“情緣”，所謂“欲除煩惱須無我，各有因緣莫羨人”，歸入到不可知的宿命論。這是緣於中國傳統的婚姻製度和道德觀念。少男、少女在年齡很小、青春剛剛萌發時，雖然互不相識，突然在法定婚姻儀式之後，結為夫妻，有了性關係，馬上便產生了深厚的感情，這完全是非常自然的。但這隻能發生在年齡較小，雙方都天真未泯，都未留下過眷戀另一異性的感情的影子，同時社交不頻繁的古代。有人說：中國舊式婚姻，是先結婚，後談戀愛。這對兩小無猜的少男少女說，是有可能的。但對新式婚姻來說，這樣的結合、這樣的論調，自然是十分荒唐而錯誤的了。
封建婚姻之不合理，其弊端自是多方麵的。而最明顯的則是“先性”、“後情”，這與曹雪芹所說正好相反。因此曹雪芹借警幻仙子之口所提出的種種理論，不惟無情地鞭笞了封建社會富貴之家的種種荒淫無恥，戳穿了假道學家關於“色”、“淫”二字的虛偽麵紗，而且更可貴的是，揭露了封建婚姻的不合理，大膽地提出了“情性合一”、“先情後性”，也就是“知情更淫”的主張。其可貴之點，在於順乎本性、順乎自然。這同現在的婚姻製度：先戀愛，後結婚，婚姻是男女雙方自己的事的原則是一致的。而曹雪芹卻是在二百多年前提出這種觀點的，雖不能說是多麼先知先覺，但明確大膽之處是十分可貴的。分析到這裏，就可以回到前麵所說的這段理論所聯係到的問題上去了。所說聯係到的四個問題，在分析中都約略地談到了。這不單純是賈寶玉的問題，而且帶有更普遍的意義；這也不單純是愛情問題、婚姻問題，而更重要的，它是一個十分複雜的社會問題。這段議論的深度，《紅樓夢》這部書的深度，恐怕也就是表現在這種地方吧。