家中用度雖不多，但待到急事，免不了由襲人、琪官供奉。一家人雖不好意思，卻也毫不外道。琪官夫婦更是竭盡所能，奉養舊主。是日眾人皆閑，琪官自朋友處聞說西山有一處所景色極其秀麗，遂邀寶玉同遊。寶玉喜道：“如此甚好，大家都去。”襲人卻道：“男人家就是這麽粗枝大葉的，二奶奶是有重身的人，如何同你們胡鬧去？”寶玉聞說大喜，忙問道：“當真？”說著便要貼向寶釵肚腑去聽動靜，被寶釵驅開去了。琪官道：“這可好了，二爺要當父親了，奶奶有何想吃想用的，我立刻辦去。”寶釵想了想道：“不知怎地，我竟想那新疆的烤肉吃，怪有滋味的。”琪官道：“甚好，那裏見成的扡子，咱們自己烤便是。”寶玉道：“妙極，這個我是行家，從前和雲妹妹一起操持得極好，如今看我給大家炮製。”寶釵道：“你這無事忙趁早歇著吧，沒的叫你盡捐了炭，大夥兒甚麽也吃不成。”此事驚動了賈芸小紅夫婦、焙茗萬兒夫婦，闔眾俱來慶祝。又遍邀了要好的鄰裏，寶釵之德裏巷有口皆碑，眾人自然捧場，由是好生樂了一日。
從此，家中人用心照料，隻恐寶釵有一絲不遂意，眼見得肚腹大了起來。鶯兒問：“二爺是歡喜哥兒還是姐兒？”麝月道：“那還用說，好叫天不遂他願，那才有得瞧了呢。”果然，寶釵懷胎十月，終於產下一女，母女康健。寶玉捧著女兒，樂得合不攏嘴。直道：“娘子快看，這孩子好生可人，日後定也如娘子一般是個大美人呢。”麝月道：“盡說瞎話，剛生下來的嬰孩那有好看的？沒見皺皺巴巴和個猴兒似的，著了奶水才漸漸紅潤起來。”寶玉赧然搔搔後腦。寶釵欣然睡去。鶯兒、麝月斥走寶玉，自和襲人等照料寶釵母女。寶玉無奈，和琪官等人打打下手。不久，眾人便念及給孩子取名之事。襲人等雖有主意，自然不敢自專，全憑寶玉定奪。寶玉道：“姐姐以為如何？”寶釵若有所思道：“我心中是早已取中了的，想從前這世上第一個靈秀人是林妹妹，我二人之福也是得她所賜，所以想著就藉妹妹小字，命之顰兒，請妹妹在天之靈也好生看顧這孩子。”眾人聞道默然。寶玉哽咽道：“好，便依姐姐。”
光陰荏苒，小顰兒在眾人嗬護下已逾五齡，寶玉、寶釵傾其所有相授，這孩子卻似力不能堪，隻習其一二。萬兒道：“我聽人家說過，作爹娘的太出色，有時也會把孩子的靈氣占了去，礙了他生發。想是爺和奶奶正應了此景。”小紅道：“不聰明也不定是壞事，凡事太拔尖也必有其弊，如此一來，這孩子反得能平平安安，無災無患。”眾人點頭讚同。這顰兒諸事平平，性情均穩，就這般度至九齡。
其間妙玉鍥而不舍，設期必訪，雖未絲毫開言，其意自明。一家人隻當她是來作客的，拿出十分熱情來招待她。某日，妙玉又即來至，卻見賈芸一人候在大門前執手為禮。妙玉還了禮，賈芸開言道：“好叫妙師父知道，二爺二奶奶今日被鄰裏請去主持大事，二奶奶要我把此物呈上尊前。”因恭敬送出。妙玉接過，見是一封書，就即拆看，箋上但書：“
妙公敬啟：
囊者，數蒙青眼，屢辱貴體，叁勞玉趾，仆不勝惶恐慚赧之至。想寶釵以微賤，忝列四大家族，無保家衛國之功，乏持慎守成之德，碌碌終日，枉度韶年，徒慕請纓終軍，究愧乘風宗愨。然吾子不以愚頑鄙陋，待其宛如國士，是誠令寶釵無地自容也。
子曰：‘天下有道則見，無道則隱。’竊以為當今末世，百業凋零，生民塗炭，士子寒心，達者尚唯扼腕而歎息，況寶釵無術乏德者耶？然眾家成國，國含萬家，不齊家，安能治國？昔當興盛，猶可營營，今遭衰敗，寧獨無建樹乎？勢必存亡繼絕，使終不負祖德，此方為寶釵之本誌也。兼且當日英傑多化黃土，更增憐惜悲憫之情。寶釵也，一介愚婦，自難平淒愴幽感，遂恍惚終日，獨希冀得保安下耳。人言‘士為知己者死，女為悅己者容’，幸果遇張敞再世，荀倩回生，相夫教子，仆今生亦足矣。微賤至此，想吾子已絕念他尋，區區盡陳，還望且速。
不敏薛氏謹頓首百拜”
家中原唯靠寶釵主持，寶玉諸事任之，著實閑散，如今添了顰兒，漸漸大起來，諸般事宜更是繁多，寶玉卻仍舊終日偷閑，毫不以為意。麝月實在看不下去了，便趁隻有二人在時，開口勸說：“你原是公子哥過來的，但這些年下來蓋也適了此間光景，你看看外邊那個男人家是象你一樣不管事的？論理我不該說這樣話，可你唯獨能拿出手的不就是那一身才學？應時下場掙個一官半職，別說我們臉上有光彩，得沾些便利，二爺也不負了自己，或可因之重興賈家也未可知。但你隻顧在家窩著成個甚麽事？”寶玉聽罷隻歎了口氣，道：“姐姐說的話我自然明白，唉……我的一些執念，不足為外人道，原先不過襲人姐姐再三挽留，姐姐才委屈之下留在寶玉身邊的，寶玉一向敬重，皆聽姐姐主意，便是姐姐厭了寶玉，想要另謀生路去了，這裏也絕不會稍有阻當。”麝月一怔，掩麵而泣道：“你當我是甚麽人了！”急急跑出屋去了。寶玉黯然神傷，呆立不動。
晚上，麝月將其事訴與鶯兒，並道：“我隻不知，二奶奶素來最識大體，為何也不勸他一勸？更似絲毫都不介意一般。”鶯兒道：“我也不明白，不過，我從來都相信姑娘是對的，她自有定奪，不是常人能妄測的。”麝月隻索罷了。