紅石市群眾藝術館文學創作輔導幹部王文藝，接連收到寄自一個偏僻山村的來稿，作品出自一位20多歲的青年之手。王文藝細讀了幾遍，覺得那青年精神可嘉，但才氣平平，若是推薦到所在鄉鎮文化站，發展為群眾文化創作骨幹還差不多，距市級重點作者，差老遠啦。王老師名氣雖大，人卻很熱心，他想起自己當年在農村沒人管沒人問，衝殺拚搏到市館，耗去了他十幾年的銳氣，多難，於是就給那作者所在縣的文化館寫信，希望他們能輔導這青年，備不住有前途。這事情一過半年，王大老師也就把它忘記了。
這天，他正張羅編館辦刊物，那小青年竟從百餘裏外找上門來，要跟王老師麵談。王文藝頗為難地搖頭：“我把你推薦給縣館，你應當找他們。”“老師，您不大了解我的情況。我是個刑滿釋放人員，又不想隱瞞那段曆史，可背上這包袱，到哪裏都瞧不起。後來，我看到您發表的小說《趨光》，寫的是一位作家關懷失足青年的事，雖是文學作品，可它仍然能體現作家的處世方式嗬，所以，我認定您能救我，才執意要搞文學，並且一定要拜您為師，請您一定不要嫌棄我。”說完，竟趴在地上磕起了頭！
“使不得，快起來！”王文藝慌忙把他拉起，“可是，你離我這麼遠，交通又不便，通次信都得個把月，哪年哪月才能見效果？”
“老師，我幹脆說了吧，我犯的案子是詐騙案，從犯；判6年，我表現得好，減到兩年，喏，這是釋放證。”對方雙手把釋放證遞過來。
王文藝被眼前這個誠實的詐騙犯深深地打動了。小夥子不隱瞞過去，正說明他有勇氣同昨天的自我徹底決裂，難道不應當伸出友誼的手拉他一把？他說：“好吧，你先到我家，咱們細談。”
小夥子叫房金偉，五道溝村人，前幾年隨人搞皮包公司，騙了南方某公司的巨款，被人起訴，全班人馬一窩端進了監獄。他愛好文學，主要是受了王文藝那篇小說的感染，流夠了淚，小房想，文學這麼有魅力，可以拯救我一個失足人的靈魂！於是，他就埋頭寫了許多，這才認識了王老師。
王文藝家境不好，老婆去年又戀上一個大款，把本來為數不多的積蓄席卷一空，跟著人家跑掉了；現在，他獨身，隻一個女兒在外地念大學。王文藝對小房說：“金偉，你先在這兒住幾天，我盡力幫你啟蒙。”房金偉為難地說：“老師，我身上隻有35元6角錢，還要留下回程路費，拜師酒都沒能力請呢。”王文藝笑了：“你甭管那麼多，我看你家中農活不忙，若不嫌粗茶淡飯，咱們倆將就。”於是他白天上班，房金偉在家讀書，習作；午間、晚上，王老師便給他分析作品，指出他的進步和不足。幾天工夫，房金偉真的是上了個檔次！
“老師，您看我行嗎？”
“咳，我險些漏掉了一個人才。”王文藝感慨係之，“小房，我決定了，兩年內讓你獨力發表作品！”
房金偉嗚嗚地哭了：“老師，您待我這麼好，我認您當幹爹吧。”
王文藝道：“我不喜歡那一套，隻要你努力學習，早日成材，比什麼都好。”
原來，房金偉也有一個不幸的童年。他的母親美貌而有才華，是全大隊的人尖子，20世紀70年代，一直擔任大隊婦女主任；而房金偉的父親是個老實巴交的民辦教師，人長得也醜，夫妻倆便經常發生爭吵。就在小金偉5歲那年，他母親與父親離婚，去向不明。後來，房金偉父親續娶，他與繼母處不到一塊兒，時常出現一些齷齪。這次房金偉到市裏來，從王老師身上得到了一種失去了許久的溫暖，因此，他希望能在市內找點活兒幹，哪怕出苦力也中，這樣便可以隨時向王老師請教。
王文藝認真地想了想，小房一個山裏孩子，找工作也不是很容易的事，便道：“容我慢慢幫您想辦法，找到了算，找不到，有我吃的，就有你吃的，啥時住夠了你啥時走，我絕不可能趕你走，如何？”
房金偉就在王文藝家一住兩月。
這天，王老師下班回家，路過附近的市場，打算買點菜。忽然，看到前麵圍了一堆人，他好奇地向人群中瞥了一眼，不由呆住了；一個膀大腰粗的中年人，正劈手揪住房金偉的脖領兒，嘴裏罵罵咧咧，小房的臉被脖領勒成豬肝色，鼻子被打破，造了個滿臉開花！
王文藝顧不上多想，分開眾人，擠到中年漢子麵前：“這位師傅，有什麼話好說，別打人哪！”
漢子說：“他騙了我800元錢，好幾年沒找到，今兒不還，我廢了他！”
原來如此。王文藝把漢子請到家，打酒買菜，陪著小心說：“這孩子不是躲你，確實是摔了跟頭。我與他非親非故，但我願拉他一把。假如你能寬限幾天，下午我領你去我單位，立個字據，半年內扣我的工資還你。”漢子一想，怎麼說也有了日期，便應允了。