昔年八月十五夜，曲江池畔杏園邊。
今年八月十五夜，湓浦沙頭水碓前。
西北望鄉何處是，東南見月幾回圓。
臨風一歎無人會，今夜清光似往年。
盡管月光同往年相似，隻因時異境遷，貶謫江州，回想起在京都曲江流飲，杏園賞月，他便感到無限惆悵傷感。
當中秋節夜月圓如璧，清光似水，冷輝如霜，泛舟水麵如行鏡中，此時載酒賞月，又別是一番情趣。唐代詩人裴夷直就曾同白居易中秋夜蕩舟洛河，載酒玩月。興酣之際，當即賦詩道：
清洛半秋懸璧月，彩船當夕泛銀河。
蒼龍頜底珠皆沒，白帝心邊鏡乍磨。
海上幾時霜雪積，人間此夜管弦多。
須知天地為爐意，盡取黃金鑄成波。
這首詩尾聯取漢代賈誼《癢鳥賦》為典：“天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。”在月光下，江水蕩起金黃色波濤，這不正是天地為爐，以金鑄波之意嗎？中秋對月，嘯傲山水之間固然有趣，然而嗜酒如命的大詩人李白卻喜歡對月獨酌。“花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人”（《月下獨酌》）。當酒酣興發之際還要純真地把酒問月：“青天來月有幾時，我今停杯一問之。人攀明月不可得，月行卻與人相隨。”“今人不見古時月，今月曾經照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。惟願當歌對酒時，月光長照金樽裏。”如果說李白嗜酒如命，那麼簡直以月為魂了。傳說李白之死是醉後撲江撈月而死，固不足信，但也可說明他對賞月不僅有雅興，而且不要命了。李白感慨“人攀明月不可得”，而詩人劉禹錫卻展開想象的金翅，像唐玄宗一樣飛到月宮神遊一番。他在《八月十五桃園玩月》詩中寫道：
塵中見月心亦閑，況是清秋仙府間。
凝光悠悠寒露墜，此時立在最高山。
碧虛無雲風不起，山上長鬆山下水；
群動悠然一顧中，天高地長千萬裏。
少君引我升玉壇，禮空遙請真仙官；
雲？欲下星鬥動，天樂一聲肌骨寒。
金霞昕昕漸東上，輪鼓影促猶頻望，
絕景良時難再並，他年此日應惆悵。
當然，漢武帝時的李少君不可能到唐代來幫助劉禹錫登上月宮，這隻能是詩人的想象。可是唐代張讀所撰《宣室誌》卻記載有人不僅能攀上月宮，而且還可以把月亮摘下來。太和年間有一位周生，學成道術，中秋之夜與客人飲酒賞月，當時月色晶瑩，他對客人說，我能摘月置於懷袂。說罷取了兩條繩子拴幾百根筷子做梯，登梯取月。一霎間天昏地暗，空中一片漆黑。他回室後說月在衣襟中，於是從懷中取出一塊直徑寸餘的小月亮，“一室盡明，寒入肌骨”。我們知道《宣室誌》的作者張讀係牛僧儒之外孫，他受牛僧儒《玄怪錄》影響，也喜歡在書中記載神奇古怪之事。宣室本是漢未央宮之偏殿，漢文帝曾召大文學家賈誼在此室問神鬼之事，《宣室誌》取書名於此，所記也多神怪奇談，固隻能當做當時民間傳說。更離奇者還有《誠齋雜記》仙女下嫁之記載。鍾陵西山，每至中秋節，車馬喧闐，聲聞十裏，貴族豪俊之士，多召名姝善歌舞者，夜間在月光下歌舞賞月。歌女們握臂相連，踏歌而舞。有一位書生名文簫，觀睹時發現一位歌女美貌無雙，所唱歌曲也十分獨特：“若能相伴步仙壇，應得文簫駕彩鸞。自有繡襦並甲帳，瓊台不怕霜雪寒。”文簫突然悟到此人可能是月宮仙女下凡，二人眉目傳情，流眄顧盼。歌罷此女穿過鬆林登山望險峰而去。文簫緊隨其後登上山頂。突然風雨驟起，有一位仙童持天書至，判吳彩鸞以私欲泄天機，謫為民妻。於是仙女吳彩鸞便與文簫結為夫妻，居住鍾陵山側。當然這個記載也同月中嫦娥一樣，是民間傳說的神話故事，真實性不必考究。但它反映出當時人們對中秋節賞月的重視以及追求自由幸福的渴望。
宋代以後，中秋節的節日風俗活動就大大豐富起來，賞月、吃月餅、賞桂、觀潮蔚然成風。《東京夢華錄》記載：宋都東京開封在中秋節前，所有酒店皆賣新酒。所有酒樓都要重新結彩，裝飾門麵。有的用花頭畫竿，上懸醉仙錦旗。到了八月十五日午未時（中午），凡是酒家都賣空了酒。這時菊黃蟹肥，螯蟹上市。石榴、梨、棗、栗、橘、榅桲皆已成熟上市。到了中秋夜賞月之時，富貴之家，結飾台榭，民間小戶，爭占酒樓玩月。東京城內“絲篁鼎沸，近內庭居民，夜深遙聞笙竽之聲，宛若雲外。閭裏兒童，連宵戲嬉，市井並闐，至於通曉”。可見規模之盛大。可是中秋之時，正是多雨季節，往往浮雲蔽月，或陰雨綿綿，盡管如此，仍難掃去人們賞月之雅興。文人墨客即是遇上雨天，也要置酒以待。如邵雍《中秋月》詩所道：“一年一度中秋夜，十度中秋九度陰。求滿直須當夜半，不睡觀時意更深。”一次大文學家歐陽修與詩人王君玉中秋節備好酒席，叫來歌女，待月出而賞時，卻逢上一場大雨。但是二人仍賦詩自娛，雨夜不眠，歡度中秋。歐陽修並賦詩《酬王君玉中秋席上待月值雨》寫道：