《夢粱錄》記載：南宋時，“杭都風俗，自初一至端午日，家家買桃、柳、葵、榴、蒲葉、伏道，又並市、菱、粽、五色水團、時果、五色瘟紙，當門供養。”端午節日用品叫賣者，從隔宿到五更，沿門唱賣，滿街不絕。有的人家以艾與百草縛成天師狀懸於門楣上，有的懸虎頭。而仕宦之家還用紅筆書寫“五月五日天中節，赤口白舌盡消滅”之句。此日大家都采集百草或修製藥品，用來避瘟疾。杭州人還有特殊風俗，不論大小之家，都要焚午香（即中午焚香）一月。尤其是端午節這天，葵榴鬥豔，梔艾爭香，角黍包金，菖蒲切玉，以酬佳景。不僅是富戶巨室如此，雖貧苦之人，亦對時行樂。
至於南宋偏安的小朝廷宮中，更是紙醉金迷的醉生夢死之世界。像《乾淳歲時記》敘述端午宮中習俗，要插食盤，架設天師艾虎，還用五色菖蒲、百草製作山子數十座，“大合三層，飾以珠翠，葵榴艾花”。做糖蜜韻果、糖蜜巧粽，極其精巧。還用大金瓶子數十，遍插葵榴梔子花，環繞殿閣。賞賜給後妃、內侍、諸閣臣僚的物品有翠葉五色、葵榴、金絲墜扇、真珠、百索、釵符、經筒、香囊、軟香龍涎佩帶以及紫練、白葛、紅蕉等物。而其他大臣也要賞賜細葛香羅、蒲絲、艾葉、彩團、巧粽之類。堪見當時端午節之豪侈，與原來“辟惡”及“紀念”意義已相去甚遠。
值得一提的是漢族端午節俗也被遼金兩國吸收。如《遼史·禮誌》就記載遼國重午朝儀，皇帝要係長壽彩縷才升坐。對南北臣僚也要各賜壽縷。而金國除吸收一些漢族風俗外，在端午節還有拜天之禮、射柳之俗及擊鞠娛樂活動。《金史·世宗本紀》就記載：大定三年（1164）重午，金世宗“幸廣樂園射柳，勝者賜物有差，複禦常武殿，賜宴擊鞠，自是歲以為常”。《金史·禮誌》對此俗有詳細敘述。金俗重午、中元（七月十五）、重九日行拜天之禮，築台拜天。重午拜天之後，插柳毬場，射者要以尊卑為序。柳枝要去皮露白，離地數寸。然後馳馬彎弓而射。射不斷或射不中者為負。射柳時要擊鼓助威。射柳完畢要打馬球（打馬球活動前章已作介紹，不再贅述）。風俗是彼此影響、互相吸收的。所以到了明代，端午節又吸收了金人射柳之風俗。明永樂年間禁宮中就有剪柳之戲，剪柳即射柳。北方人還將鵓鴿鳥藏在葫蘆中，懸於柳枝，彎弓射之。如果射中葫蘆，鵓鴿就飛出來，以此來定勝負。這種民間比賽也是常在端五日舉行，考其淵源，正是遼金遺俗。