唐代詩人沈佺期在流放嶺南時還曾感歎賦詩：
“嶺外無寒食，春來不見餳，洛陽新甲子，何日是清明。”可是到明清之時，北方的文化重心已向南移，因此，北方的節俗也被嶺南廣州一帶的人民接受。特別有趣的是，嶺南人過清明十分重視的是掃墓。清人屈大均《廣東新語》記載嶺南“清明有事先塋，曰拜清。先期一日，曰劃清。新塋必須以清明日祭，曰應清”。廣東《陽江縣誌》記載：“清明掃墓，自是日為始，至穀雨止，謂之劃青醮山，親朋相陪，遊餘以為樂。”當然，這種劃清、拜清、應清的節日風俗與北方有所不同，但意義上都是祭祀祖宗的掃墓活動。
清代對清明節比較講究的是杭州一帶。據《清嘉錄》記載：清明節滿街都叫賣楊柳，每家買回楊柳枝插於門上。農民還以插柳日的晴雨來占卜一年的雨水多少，有諺語雲：“簷前插柳青，農夫休望晴。”但門上插柳，而且婦女們結楊柳球帶在鬢畔，示紅顏不老，這些無疑是繼承了唐宋插柳戴柳的遺風。楊韞華《山塘棹歌》詠歎此風俗道：
清明一霎又今朝，聽得沿街賣柳條。
相約比鄰諸姊妹，一枝斜插綠雲翹。
吳地清明最重要的禮俗仍是上墳墓祭。褚人獲《堅瓠集》雲：“吳中，於清明前，子女長幼持牲禮、楮錢，祭掃墳墓。雖至貧乏，亦備壺醪、豆豕。”一般來說都是祭掃自己的直係親屬，但也有族人祭無祀孤墳者，頗有古樸之遺風。《清嘉錄》記載吳地人認為清明節為鬼節，如果人家有新喪，未逾周年者，在清明節要招來和尚做佛事，誦經超度，或請道士禮懺，以資冥福。親友都要往拜靈座，稱之為“新清明”。士庶皆於此日祭掃祖先墳墓，與各地大致相同，但吳地還有女婿拜外父母墓者。此外還有祭山神，奠鄰墳者。凡是新娶的妻子，必須夫妻相挈同行上墳祭祖，又叫做“上花墳”。上墳遠者還有泛舟具饌以往者，近者則擔盒提壺而去。因此，周宗泰《姑蘇竹枝詞》描述清明祭掃風俗寫道：“衣冠稽首祖塋前，盤供山神化楮錢。欲覓斷魂何處去，棠梨花落雨餘天。”
吳地最富有地方特色的清明風俗中，可以說是“山塘賽神會”了。根據《清嘉錄》所雲：清明這天，官府要到虎丘厲壇致祭。遊人都駢集山塘，號稱“山塘廟會”。會中之人都是各署吏胥，平日侍奉香火者。“至日各舁神像神壇”。按照舊例，一般是郡縣城隍、十鄉土穀神，此外有巡撫都土地諸神。凡是土穀神都要以舁版謁拜城隍神。
每一會到壇，“簫鼓悠揚，旌旗璀璨，鹵薄台閣，鬥麗爭豔”。更為有趣的是，有些人因病曾許願服役，此日可為執事服役還願。有的男女自己捆綁或戴枷鎖，隨神到壇前後再撇去枷鎖，認為這就是得到了神的赦免。還有選一相貌標致的小兒女，穿著鮮豔彩服，赤腳站在人肩（或馬背上），號稱“巡風”。走過每家門口時，都要香燭以迎。到天色薄暮時，送神歸廟，俗亦稱之為“轉壇會”。蔡雲《吳歈》有詩雲：
紛紛神役與神囚，多事舁神到虎丘。
卻愛巡風小兒女，繡衣華帽騁驊騮。
此詩所描述的就是山塘廟會的風俗。
迄今為止，清明節仍然是中國民間十分重視的節日。不過曆史上流傳下來的那些迷信風俗已被逐漸淘汰。至於插柳於門，或男女簪柳戴柳的風俗已極少見，不過農村的兒童們還往往於此日折下幾枝嫩綠的枝條，擰下皮筒做枝音色頗佳的柳笛玩耍。而城市的居民往往在清明節前後，扶老攜幼到郊外春遊踏青，領略大自然春天旖旎的風光。當然掃墓風俗依然存在，農村尚有不少清明祭祖墳的遺俗。但更多的是每逢清明節，青少年學生及人們紛紛到烈士陵園掃墓，緬懷先烈們的業績，以示悼念。