去年今日此門中，人麵桃花相映紅。
人麵不知何處去？桃花依舊笑春風！
這個故事在關中地區廣泛流傳，也是“人麵桃花”這個成語典故的由來。後被人們演義編成戲曲《金琬釵》，成為陝西人民喜聞樂見的傳統愛情劇目。至今每當上演此劇，場場爆滿，很受歡迎。
清明時因有寒食禁火之俗，為防止寒食冷餐傷身，古代盛行打秋千、蹴鞠、拔河等一係列體育活動，以鍛煉身體。
打秋千起源於何時？一說是由古代北方少數民族的一項習武活動嬗變而來。據《古今藝術圖》載：“秋千，北方山戎之戲，以習輕癈者。齊桓公伐山戎，流傳入中國。”山戎也叫北戎，春秋時代居於今河北東部，與齊、鄭、燕等國境界相接。齊桓公伐山戎之後，秋千之戲傳入中原。一說起源於漢武帝時代，高承《事物紀原》認為秋千為漢武帝後庭之戲，本為千秋，是祝壽之詞。後世倒語為“秋千”。所以，明人陳臥子詩中說：“禁苑起山名萬歲，複宮新戲號千秋。”就是指這件事。盡管說法不一，但證明秋千是一項長期流傳下來的遊戲娛樂活動之一。
秋千之戲到南北朝時傳入南方。《荊楚歲時記》記載：“春時懸長繩於高木，士女衣彩服坐於其上而推引之，名曰打秋千。”即每年的春天，人們把長繩拴於高大的樹木上，士女們穿著五彩繽紛的鮮豔服裝坐在上麵，而後輕輕地推拉，在空中起飛蕩漾。到了唐代，此遊戲到了清明節尤為興盛，稱之為“半仙之戲”。據《開元天寶遺事》所載：天寶年間，每到寒食清明節來臨，宮中都要豎立起秋千架，令嬪妃宮女們盡情玩樂。宮女們歡歡喜喜登上秋千，上下淩空，彩衣繡裙迎風飄揚，體態輕盈優美，宛若仙女從天上飄飄而降。唐玄宗看得高興入迷，因而呼之為“半仙之戲”，“都中士民因而呼之”，長安市民競相仿效，風靡一時。正如杜甫《清明二首》詩中雲：“萬裏秋千習俗同。”韋莊《長安清明》詩中寫道：“紫陽亂嘶紅叱撥，綠楊高映畫秋千。”李山甫《寒食二首》所說：“風煙放蕩花披猖，秋千兒女飛短牆。”而韋莊對當時清明打秋千描寫得尤為出色：
滿街楊柳綠似煙，畫出清明三月天。
好似隔簾紅杏裏，女郎撩亂送秋千。
這首詩語言雋永，情景交融，把清明描寫得到處是一派清新明麗的生動景象，如同一幅清明秋千圖，映現在人們麵前。清明之日打秋千，不僅是戲樂，而且還常常互比高低，更有一番動人情景。你看王建《秋千詞》的生動寫照：
長長絲繩紫複碧，嫋嫋橫枝高百尺。
少年兒女重秋千，盤巾結帶分兩邊。
身輕裙薄易生力，雙手向空如鳥翼。
下來立地重係衣，複畏斜風高不得。
傍人送上那足貴，終賭明璫鬥自起。
回回若與高樹齊，頭上寶釵從墮地。
眼前爭勝難為休，足踏平地始為愁。
這些少女結隊蕩秋千，不畏風險，互相爭勝，一直到與樹梢平齊。這首詩活畫出少女們打秋千的生動場麵。由此亦可見，唐代蕩秋千活動在民間極為普遍。
踢足球、打馬球也是清明節常舉行的娛樂活動。唐代足球殼由漢代的充毛發展為充氣，用動物的膀胱作球膽，增加了球體的彈性。晚唐詩人皮日休自號“閑氣布衣”，當時有人作詩以球比喻嘲笑他道：“八片尖裁浪作毬，火中爆了火中揉。一包閑氣如長在，若踢招拳卒未休。”這首詩本意並非介紹足球，然而所喻形象卻取材於此。從詩中知道當時足球是八片皮製成，球內是一包氣，彈性大以便拳打腳踢。古代踢足球稱之為蹴鞠，清明寒食之日，踢球之風盛行一時。唐人仲無顏在《氣球賦》中描寫過時人足球賽的情景：“寒食景妍，交爭競逐，馳突喧鬧，或略地以丸走，乍淩空似月圓。”清明正是寒盡春生之日，晴空萬裏之時，足球場上，隊員縱情奔逐，競相爭奪。一會兒長距離疾馳，一會兒又驟然突破，彼呼此應，人歡球躍。有時球在腳下如滾丸，忽而又淩空而起“似月圓”。王維《寒食城東即事》就寫道：“蹴鞠屢過飛鳥上，秋千競出垂楊裏。”如果說仲無顏《氣球賦》及王維詩描寫的是民間蹴鞠活動，那麼詩人描寫宮女踢球之作更是不勝枚舉。如韋莊的“內宮初賜清明火，上相閑分白打錢”（《長安清明》）；“永日迢迢無一事，隔街聞築氣球聲”（《寒日醉飲三首》）。王建的《宮詞》詩中如“殿前鋪設兩邊樓，寒食宮人步打球”、“寒食內人常白打，庫中先散與金錢”，這些都是描繪宮女們於寒食清明之日踢球並得到賞錢的情景。“白打”是二人對踢，以踢的花樣和次數多少來定勝負。不僅宮廷民間如此，軍隊中也常大力開展踢球活動，以此習武娛樂。以寫田園風物聞名於世的詩人韋應物在《寒食後北樓作》一詩中寫道：“遙聞擊鼓聲，蹴鞠軍中樂。”正是這一事實的寫照。
唐代清明球類活動的另一項目是擊鞠，擊鞠即馬球活動，史書又稱為“擊鞠”或“打毬”。這種運動一方麵要求騎乘的馬（或驢）有很高的訓練程度，二是要騎術非常嫻熟。隻有如此，才能使馬與之相配合，從而進行各種難度較大的動作。擊鞠活動始見曹植的《名都賦》中“連翩擊鞠壤，巧捷唯萬端”之句。但由於魏晉南北朝時代，社會動蕩不安，此遊戲一度中衰。到了隋唐之際，因社會經濟、文化的全麵繁榮，馬球運動得到了複蘇。不但筆記、野史、小說中有許多擊鞠活動的描述，就是正史中也不乏記載。唐代封寅《封氏聞見記》中就曾有吐蕃族在唐長安城的安福門升仙樓下擊球，並有人邀請唐太宗參加。但唐太宗認為帝王不宜輕舉易動，焚球自誡。到唐中宗景龍二年（708），“上（中宗李顯）好擊球，由是風俗相尚”（《資治通鑒》卷二7九）。擊球活動開始勃興，盛極一時。《封氏聞見記》載：唐玄宗更是一位馬球運動健將，唐中宗景龍四年（710），金城公主下嫁吐蕃讚普棄隸縮讚，吐蕃派專使迎親，吐蕃專使隨員曾與唐皇家球隊進行馬球比賽，開始唐皇家隊輸了。中宗命臨淄訓王李隆基（即後來的玄宗）、嗣虢王邕和兩位駙馬楊慎交、武崇訓等四人上場，四人力敵吐蕃十餘人，尤其唐玄宗“東西馳突，風回電激，所向無前”。因此唐皇家隊大獲全勝。後來唐玄宗李隆基即帝位，擊球活動風靡全國。而李隆基精於球藝的消息譽滿海內，甚至所到於闐，以至“於闐遣使獻打球馬兩匹”（《冊府元龜·外臣部·朝貢》）。此後唐代統治者大都愛好打球，穆宗、敬宗，以及唐末昭宗都是球迷。唐宣宗的擊球技藝使“兩軍老手，鹹服其能”（《唐語林》）。唐僖宗更以球藝自詡：“朕若應擊球進士舉，須為狀元。”（《資治通鑒》卷二五三）當時，無論是宮廷、京師，還是名城，大都有許多球場見於史書記載。一九五六年在西安大明宮遺址出土的一塊石碑上就刻有“含光殿及球場”、“大唐大和辛亥歲乙未月建”字樣。說明當時修宮殿時已修了球場。一九七一年在陝西章懷太子墓中發現一幅打馬球的壁畫，畫麵上就有擊球的生動場麵。那奔馳的駿馬及手執一頭彎曲的球杖的騎手們，在球賽上追逐馬球的神態栩栩如生，為我們了解這一運動提供了珍貴的形象資料。