段仁義說：
“明天1761團可能會增援吧……”
剛說到這裏，電話鈴響了，霍傑克就近抓起電話問了聲“哪位”，馬上捂著話筒對段仁義說：“團長，1761團趙團長電話！”
段仁義指指方參謀又指指自己：“是找我還是找方參謀！”
霍傑克明確地道：
“找你，不是找方參謀。”
段仁義這才忙不迭地去接電話。
段仁義接電話時，霍傑克注意到，方參謀神色不安，眉頭緊皺著，沒有絲毫輕鬆感。
這一仗真夠嗆，莫說方參謀，就是他這個並不實際指揮作戰的團副也無法輕鬆。偉大時刻竟是殘酷的時刻，僅僅一天，——實際上隻是一個下午，一千八百餘人的一個團就有五百餘人陣亡。最慘的是第一次攻擊前的炮擊，倒在前沿戰壕至下崗子村頭五百米地帶的士兵不下百十人。
段仁義放下電話後，臉色挺好，不無欣慰地對方參謀說：
“方老弟，趙團長誇我們打得好哩，說是隻要再堅持一天就有辦法！”
方參謀冷冷一笑：
“這一天咋堅持？他1761團咋不下來堅持一下！”
“趙團長說，我……我們麵前隻有偽軍一個團和少量日軍，堅持一天是有把握的。”
方參謀腳一頓，大發其火：
“放他媽的屁！他姓趙的蒙你這外行團長行，蒙老子不行！據我估計，攻我之敵總兵力不下五千人！至少也有四千！從武器配備情況看，日本山本旅團的重炮部隊過來了，偽和平建國軍楊華波師也過來了。”
他不知道方參謀是怎麼判斷出來的，但他相信方參謀的判斷。這個來自23路軍司令部的少校參謀，成熟老練，從把新三團拉上馬鞍山，就一次次表現了自己在軍事上的遠見卓識。不是有了他，隻怕前沿戰壕都挖不好，今天的傷亡勢必更加慘重。方參謀又說：“當然，因為作戰地形限製，敵人的優勢兵力無法發揮，但他們組織紮實的輪番進攻，我們注定是擋不住的！今天打成這樣子已是奇跡了！”
這話不錯，一群穿上軍裝隻三個月的中國民眾，能擋住強敵的兩次進攻，實是難能可貴的，說是奇跡也不過分。如中國民眾都武裝起來，都這真格地打，則中國注定不會亡！
情緒激動起來，霍傑克突然想到要為新三團寫首團歌，把馬鞍山和卸甲甸都寫進去，讓弟兄們唱著團歌英勇戰鬥，在民族解放的曆史上寫下輝煌的一頁。
方參謀想得沒這麼深遠。他注重的是最實際的問題：明天怎麼打？元氣大傷的新三團是否能把明天一天熬下來？有無可能讓韓培戈或376師師部把上崗子村的1761團派到下崗子接防？或抽出部分兵力增援？馬鞍山的阻擊要堅持多久？兩天還是三天？抑或更長時間？
方參謀把正在村裏救護所組織救護傷員的黽副官喊來，商量了一下，決定給韓培戈總司令發份電報，命他記錄。
他把寫軍歌的念頭強行排出腦外，認真記下了方參謀口述的電文。電文稱：經一日血戰，新三團重創犯我之日偽部隊，陣前斃敵數百，我傷亡也頗為慘重，戰鬥減員幾近全團兵員半數，須調下休整，或補充兵力，否則，下崗子一線實難繼續堅持。電文明確請求將上崗子1761團調人下崗子前沿，或棄下崗子，合並1761團固守上崗子。
他認為這是合乎情理的，電文記下後，對方參謀、段團長、黽副官複誦了一遍，到電台室拍發去了。溫小姐拍發電文時，他還沒意識到這場阻擊戰會有什麼問題，還想著要為戰鬥中的新三團寫團歌。
開頭一段在“滴滴”作響的發報聲中想好了。他叫白潔芬小姐找來電文紙，把它記下來：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝硝煙彌漫了我們的陣地，
為了民族的解放，
弟兄們英勇抗敵。
不怕流血，
何懼捐軀，
新三團無愧於曆史的記憶！
記的時候，白小姐就勾著頭在他身後看，垂下的長發撩著他的脖子，他感到癢。
他寫完，白小姐也看完了。
白小姐批評說：
“是‘為了民族的解放’，弟兄們才英勇抗敵的麼？您太抬舉您那幫弟兄了！說真的，這破隊伍除了您霍副官和少數幾個人，好東西可不多！”
他知道白小姐還沒忘記昨日上崗子村團部裏的一幕，未加思索便脫口道：
“不能這麼說！弟兄們散漫是散漫了些，可打起來還行，像章團副那種敗類千不挑一！”
白小姐的臉紅了一下，瞥了他一眼，又批評道：
“還有這裏，‘新三團無愧於曆史的記憶’，曆史有什麼記憶？曆史不就是一個消逝了的過程麼？”
他很吃驚，沒想到這位年輕的少尉報務員懂得比他還多。
他盯著她漂亮的眼睛問：
“白小姐上過大學麼？”
白小姐笑道：
“沒有！中學畢業後，上了兩期戰訓班，先學戰地宣傳，後學電台通訊，去年年底分到23路軍來的。”“你說這一句該咋改？”
白小姐想了一下：
“是不是不要這麼空泛？這樣行不行：‘新三團於國難中巍然崛立’。”
剛說完，白小姐又連連擺擺手：
“也不好！也不好！你自己再想想吧！還有下段呢，合在一起想！”
他也不認為白小姐改得比他高明，遂放下那句不管，苦苦思索半天，想出了第二段歌詞：
中華大地印下了我們的足跡，
槍林彈雨彌堅了我們的士氣，
為了華夏的新生，
弟兄們射擊射擊。
不怕艱險，
何懼強敵，
新三團於國難中巍然崛立。
白小姐那句還是用上了，這很好，既對得起小姐，也對得起自己。正想把這段歌詞也記下來，一個小頭小臉的兵來找他了，說是方參謀要他通知各營連以上軍官開會商量一下情況。他隻好收起紙筆，和白小姐告了別。
剛把軍官們找齊，23路軍總司令部的電令來了。
電令令他吃驚，方參謀合情合理的請求，被總司令部否決了。身為中將總司令的韓培戈既不同意新三團棄守下崗子前沿，又不同意山上的1761團下來增援，隻一味要他們堅守。電令稱，他們阻擊的敵人僅為日軍山本旅團一個大隊，偽軍楊華波部一個團，欲人會戰地區的敵主力部隊去向不明，並未彙集於馬鞍山一線，為防不測，1761團絕不可擅自投入。
方參謀看完電令，一句話沒說，當著眾多營連長的麵默默把電令撕了。
黽副官說：
“總座顯然不知下情，才做出如此荒唐的決定！”
方參謀木然地道：
“不！這裏麵有名堂！”
有什麼名堂，方參謀沒說，但黽副官似乎意會了，憂鬱地看著方參謀問：
“真是這樣，咱咋辦？”
方參謀冷冷道：
“如若總座不仁，也就怪不得我們不義了。”
段仁義團長疑惑地問：
“總座怎麼不仁？”
營長蘭盡忠也道：
“總座該不是叫咱全在這兒殉國吧？”
方參謀心煩意亂地揮了揮手：
“別問了！隻要大家不怕擔責任，不怕掉腦袋，到時候聽我的！”
眾營連長們馬上表示：
“方參謀，我們聽你的！”
“擔責任弟兄們一起擔！”
“殺頭殺大家的！”
都以為要撤。
一營營長章方正幹脆把話挑明了：
“方參謀、段團長，你們下令撤吧！沒有增援，這仗打不下去！撤了後，咱他媽不扯23路軍旗號了，您二位長官帶著咱打遊擊！”
方參謀出人意料地道：
“誰說要撤了？是段團長說了，還是兄弟我說了？現在還沒到撤的時候！誰撤老子斃誰！今夜要抓緊時機趕修炸毀的前沿工事，準備迎擊拂曉後敵軍新的進攻！”
方參謀這回根本沒征求段仁義團長的意見，就發布了新的命令：把三營兩個預備連投入侯營長一、二連防區，把章營長一營兩個連投入了二營蘭營長防區，村裏隻留下章營長的一個連。
布置完畢，方參謀又說：
“從明天拂曉起，我和段團長、黽副官全下到前沿各營去，村裏團部隻留霍團副坐鎮，未經我和段團長命令，擅自潰退者，霍團副有權不經稟報先行正法！好了，散會！”
散會後，方參謀跌坐在椅子上，直愣愣地望著他說：
“霍團副，你怕麼？”
他搖搖頭，冷靜地說：“我是自願參加新三團的！”
方參謀笑了笑：“這我知道！”
他又想起了那首未寫完的團歌。
“我還為咱新三團寫了首團歌！”
“哦！還有這心思？念我聽聽！”
他掏出電文紙念道：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝煙彌漫了我們的陣地……
方參謀不知咋的眼圈紅了，在他把歌詞的第一段念完後，沒來由地問他：
“還記得我剛才的命令嗎？”
他一怔：
“記……記得！無……無你和段團長的命令，誰敢擅自潰退，不經稟報，即可正法！”
方參謀點點頭，又搖起了頭：
“不……不要真執行，不……不要向任何弟兄開槍，能放一條生路，就……就給弟兄們放一條生路吧！”
他驚問：
“為啥？”
方參謀淒然一笑：
“我們被出賣了！”
出賣？怎麼回事？在弟兄們為國家、為民族浴血抗戰時，竟還有出賣？誰出賣了我們！難道是23路軍司令部？難道是身為中將總司令的韓培戈？
果然是23路軍總司令部和那位總司令韓培戈。方參謀冷靜客觀而又人情人理地把戰前戰後的全部疑慮都端了出來，把他和段仁義團長驚呆了。
“小兄弟，你上當了！此一戰後新三團將不再存在！你那首團歌不會有任何人唱，不會有任何人聽……”
聲音漸漸恍惚了，寫著團歌第一段歌詞的電文紙，從他顫抖的手上滑下來，落到地上兩攤濃痰和幾隻被踩扁的煙頭上……
十四
天剛麻麻亮，進攻就以前所未有的規模開始了。日偽軍的重炮、鋼炮對著前沿陣地和下崗子村持續猛轟。前沿戰壕多處垮塌，下崗子村幾乎被夷為平地。不說戰壕裏的弟兄，就是村裏僅存的一個預備連也傷亡慘重。電台被炸毀了，少尉報務員溫小姐殉國。白潔芬負傷，連接下崗子和上崗子的電話線被炸斷。新三團和23路軍司令部和上崗子1761團的聯係完全中斷了。
七時許，近兩千日偽軍在輕重機槍的掩護下發起集團衝鋒，其左翼前鋒一度逼人新三團二營戰壕十餘米處。二營營長蘭盡忠被迫率著弟兄們跳出戰壕與敵肉搏，才勉強保住防線。八時左右，被我機槍火力壓到山下大路旁的另一股日偽軍，以路堤作掩護，構築臨時陣地，對我左翼陣地造成極大威脅，並將攻守戰一舉演變成陣地戰，形成僵持。近九時，日軍三架“九六”式轟炸機淩空協戰，十幾分鍾內在前沿陣地投下了不下二十顆炸彈，威脅不大，卻動搖了軍心，致使左翼章方正部的部分士兵倉皇潰退，方向公參謀正在其部，立斃六人，才強力穩住陣腳。
這時，身為新三團實際指揮者的方向公已明白，阻擊戰打不下去了，1761團拒不下山增援，前沿陣地和下崗子村勢在必失。日偽軍的攻擊意誌是頑強的，不在今日越過馬鞍山看來不會善罷甘休。
一切均在他的預料中。爹不疼、娘不愛的新三團被甩了，被賣了。韓總司令當年救他是一回事，如今賣新三團是另一回事。總司令愛兵，他是兵，而新三團的弟兄們在總司令眼裏根本不是兵，是暴民。韓總司令從把新三團劃歸總司令部直屬並派上馬鞍山就沒安好心。總司令是想耗光新三團，也耗掉麵前日偽軍的部分銳氣。實際上韓總司令並沒指望新三團阻住日偽軍的增援部隊，他指望的是上崗子村的1761團。他嘲笑霍傑克上當，實際上他也上當了，對韓培戈的忠誠，使他和新三團無可奈何地走人了絕境。現在，他還懷疑起了河東的377師；何以377師的防線在短短幾小時內就被擊潰？究竟有沒有377師的河東防線？山本旅團、楊華波的和平建國軍何以如此輕易地過了洗馬河？
他真傻！竟以為自己重任在肩，竟在開戰前自找麻煩要來了1761團！——當然，退一步想，如果韓培戈一定要耗光新三團，他不要求增援，1761團也還是要來的，也還是要在上崗子村安營紮寨的。麻煩恰在這裏：1761團壓在上崗子，他惟一的退路便被切斷了。他一退，1761團定會開槍阻擊。他和新三團的前途隻一個，在1761團的脅迫下和舊偽軍拚命，直至拚掉最後一兵一卒，全部戰死在這片焦土上。
身為中將總司令，竟這麼不顧抗日大局、民族大義，這無論如何都是說不過去的。這樣的總司令已不配占有他的忠誠。事情很明白，新三團的命運和他的命運是連在一起的。再說，三個月來，他和這幫來自卸甲甸縣城的弟兄們朝夕相處也有了感情，尤其是昨天一下午打下來，感情更深了一層。這些弟兄們盡管散漫，盡管糟糕，可心地是幹淨的，是在竭盡全力執行長官的命令，是真真切切在為國家民族而戰。
撤退！哪怕挨槍斃也要撤。
主意打定，他在半小時內連續下達了三道命令。令三營長侯順心懸賞組織敢死隊，居高臨下對盤踞路堤的日偽軍發起強攻，消除近在眼前的威脅。令團副霍傑克帶衛隊士兵負責恢複和1761團的電話聯係，並組織團部和傷員撤退。令其他部屬竭盡全力維持陣地，堅持到敵軍完全退卻。
命令立即執行了，弟兄們都知道麵臨的危險，這會兒與其說是奉命打，不如說是為了生存，為了阻擋死亡自願參戰。侯順心拿著他僅剩的三萬三千塊法幣賞金，竟組織了一支二百餘人的龐大敢死隊，在十幾挺輕重機槍的掩護下，逼近路堤，先後三次衝鋒，以傷亡近百人的代價摧毀了敵軍的臨時陣地。其餘各部也不錯，三架轟炸機飛走後，頑強打退了陣前進攻之敵。與此同時，他把段仁義、黽副官和章方正、蘭盡忠召到身邊，守著臨時接起的電話機，把抗命撤退的計劃和他們說了，明確講，出了事他方向公負責，山上的1761團敢開火，新三團就用同樣的手段對付。
段仁義挺害怕，吞吞吐吐地說：
“能……能不這麼幹，最……最好還是不要這麼幹。是……是不是再和韓總司令商量一下？”
他冷笑道：
“沒必要再商量了！溫小姐殉國了，電台也炸毀了！再說，商量了也沒用，事到如今，你段團長還看不出這裏麵的名堂麼？”
“那……那也得和趙團長通個電話，大……大敵當前，和……和1761團火……火並總不是辦法！這……這新三團團長畢竟是我嘛……”
他真想給段仁義兩個耳光。這窩囊廢團長大概是被那次卸甲甸事變嚇昏了，麵臨絕境還這麼優柔寡斷。
倒是章方正、蘭盡忠兩個營長幹脆，堅定支持他的抗命計劃。
章方正說：
“段大哥，你哪是啥團長？你是縣長！在卸甲甸我們弟兄聽你的，在這裏就得聽方參謀的，你也得聽方參謀的！方參謀是為咱著想！”
蘭盡忠也道：
“對！聽方參謀的！隻要狗日的1761團敢對咱們下毒手，咱就拚！咱已拚過卸甲甸炮營，再拚拚1761團又能咋啦？”
黽副官卻心平氣和地勸段仁義：
“段團長，這不是我們要打，是人家要打，人家已經把咱推到陷阱裏了，不打不行哇！”
段仁義這才連連點頭說：
“好！好！我……我聽大家的！唵，聽大家的！不……不過，我想電……電話通了後，還……還是先打個電話，能……能不打最……最好……”
恰在這時，電話響了，方參謀急迫地摸起電話，馬上聽到了1761團趙團長的聲音。
在電話裏，趙團長先抱怨電話被炸毀後為啥不迅速接通，繼而又問新三團目前的情況。他誇張地答曰，已沒有什麼新三團了，情況很不好，全團傷亡已逾一千二百之眾，下崗子村已不複存在，陣地隨時有可能丟掉。
趙團長沉默了好久才說，既然如此，請他和黽副官並電台、報務員立即撤往上崗子，還說這是韓培戈將軍的意思。
陰謀至此暴露無遺。
他忍住怒火，盡量平靜地問：
“那麼，新三團剩下的幾百號人咋辦？是不是也撤往上崗子？”
趙團長一口回絕：
“不行！新三團必打至最後一人，前沿必守至最後一刻，如自行撤退，我部將奉命阻攔並予殲滅！”
他再也憋不住了，對著話筒大罵：
“混賬！你們都他媽混賬！這一仗打完，隻要老子活下來，一定要到重慶蔣委員長、何總長那裏告你們！”
他把話筒摔了，又狂暴地扯斷了電話線。
段仁義戰戰兢兢地問：
“怎……怎麼回事，究……究竟是怎……怎麼回事呀？”
他眼一瞪：
“別問了！撤！全向上麵撤！集中機槍，備好彈藥，準備向1761團開火！”
段仁義傻了：
“真……真打？”
他幾乎要哭出來：
“還假得了？1761團不但不下來增援。還要殲滅你們！隻讓我和黽副官撤走！你不打行麼？”
段仁義怔了片刻，癡呆呆地道：
“那……那你和黽副官就撤吧！我……我們不能再拖累你們倆了！”
章方正也說：
“方參謀、黽副官，你們走吧，新三團的弟兄不恨你們！”
蘭盡忠紅著眼圈樓住了他：
“把……把段縣長也帶走！他也不該跟我們一起遭殃！這……這裏敗局兄弟我……我和章營長、侯營長收拾，就是要打狗日的1761團，也……也由我們來打！”
他不能走。而且，壓根就沒想過要走。
他頭一昂。說：
“我們都不走，誰也不走。這一仗是我帶著諸位打的，現在我走了像什麼話？”
黽副官也深明大義，立即接上來說：
“對！或者一起生？或者一起死！從現在開始，我同方參謀和新三團共命運了！”
章方正噙淚叫道：
“好！如果這樣。攻上崗子，老子的一營打衝鋒！”
蘭盡忠卻道：
“還是我的二營來！我這兒老兵多！”
方向公想了想說：
“別爭了！我們要對付上崗子的1761團。還要繼續阻擊日偽軍，掩護全團撤退。我看是不是這樣：章營長帶著一營隨我打上崗子，蘭營長的二營留下來繼續阻擊，待我和章營長突破1761團防線後跟上來，回頭讓侯營長的三營組織傷員撤退。”
他征求段仁義的意見，段仁義用信賴的目光看著他說：
“我和弟兄們都聽你的！”
十五
章方正沒想到韓培戈會這麼歹毒，事變後編建新三團時，還認為這位中將總司令挺仁慈，也挺好對付。他和侯順心、蘭盡忠為了各自的利益曾商量過，希望23路軍總司令部不要派外路人來新三團任職，韓培戈便沒派，他便以為得計——直到昨夜都這麼認為。現在看來，他錯了，恰恰上了韓培戈的當。韓培戈既然決心幹掉新三團，當然不會把自己的人派來送死，派來方參謀和黽副官也是為了更快捷地把他們往墳坑裏送。當然，方參謀和黽副官並不知情，他們也被韓培戈一並葬送了。
說到底方參謀、黽副官是好人，也算是有情有義的漢子。鬧到這份上，他們沒把弟兄們甩了，自己拔腿走人，就衝著這點，他章方正也不能不敬服。況且方參謀又那麼有勇有謀，哪方麵也不比他差，逃過這一劫，能拉起一幫弟兄打遊擊，他真心誠意擁戴方參謀做個司令、隊長什麼的！