造船師們一般選在農曆四月十五日開工，因此時日照漸長，陽氣上升，有利於木船的板縫油灰漿的收燥。動工的當天，先要擺好香案、香燭、三牲，以祭祀龍王。船隻終年以水為伴，賄賂好龍王爺，才能保這艘大船順風順水，永久平安。到了辰時（上午七點至九點鍾，傳為辰龍起身之時），大木匠親手劈開一根木料，接著便一聲大喝：開工嘍！此時鞭炮大作，造船師們相互拍打著對方的身體，以示慶賀，造船師們一年的工作就這樣開始了。
一般說來，每條船都是應船主的要求打造的。在造船的每一個重要環節，如安裝船頭、豎大桅、合龍口（最後一道木板聯接）等，船主都必須給當事者發一定數額的紅紙包，而以大木匠的紅紙包最豐。新船造好後，造船工們稱之為“木龍”。木龍第一次登江，要請先生選擇吉日。這一天，木龍的船頭、船尾、桅杆、艙門都要貼上大紅對聯，甚至整個船體都要掛紅披彩。船工們也要身著新衣，甚至披紅戴花。船上要點香燭，岸上要擺香案。船主要殺雞祭天，對著大江叩拜龍王保佑。禮畢燃放鞭炮，送木龍登江。如果近處有龍王廟或水神廟，船主先要前去祭拜，然後再回到江邊舉行登江儀式。
到了章啟舵的時代，那一係列繁雜的儀式一律被當作四舊廢除了，即使是在那樣的年代，當一艘新船下水時，造船師們還是要慶祝一番，開一個大會，念一遍語錄，江岸邊插十來麵紅旗，領導講話完畢，專門等候在一旁的鼓樂班子敲起了鑼鼓，放一掛鞭炮，一艘新船就這樣下水了，造船工們幾個月的努力也就終於有了收獲。
到了七十年代後期，水泥船代替了木船，造船工們紛紛轉行。章啟舵到底還是沒能做成大木匠，但他在那一帶打家具還是有相當名氣的。我結婚前，父親已打不動家具了，於是就請章啟舵在家裏打了三天家具，我們叫“供木匠”。三十多年過去了，我們幾易新居，家具也換了一茬又一茬，但我一直保留著兩張用土漆漆過的骨牌凳，這不僅因為這兩張骨牌凳是我的同學章啟舵打的，更是父親為我留下的唯一遺物。