驢子嶺又叫小嶺，在大士閣東南方向約二華裏處，嶺頭一座土地廟，不知多少年了。下嶺頭，經上水橋，過白蕩湖，就是被稱為銅陵糧倉的董店了。運糧的驢隊從董店那邊過來，經白蕩湖，過上水橋，上小嶺，當路過這嶺頭時，便在那土地廟前歇息，長長的驢隊，擁塞在那不大的嶺頭上，灰撲撲一片，那嶺便有了名字：驢子嶺。驢子嶺也是徽州商人前來大通和悅洲的必經之地，嶺的東西兩邊鋪著整齊的麻石條路，有幾處路段年數久了，後人便從附近的山頭挖來鵝卵石加以填補，應該說，那是一條好路，一條曾經給和悅洲帶來無限商機的路。沿著這條路，一批批徽州商人來到和悅洲，和悅洲的八大商會中，徽州商會獨占一席。
到我們記事時，驢子嶺已徒有其名了。偶爾，一兩頭毛驢拉著石灰吭哧吭哧地爬上嶺頭，人困，驢乏，再沒有下嶺的力氣了，於是在嶺上那土地廟前稍歇片刻，便趕緊下嶺。嶺的四周有太多的墳墓，甚或是一座座厝基，那多半是客死在大通的外鄉人。等一二年，由家人遷移到他們的老家，也算魂歸故裏，葉落歸根了。也有那些與家裏斷了音訊的，便永遠地厝在那裏，日子久了，厝基朽了，就露出根根白骨，那死者固然是做了孤魂野鬼，卻讓過驢子嶺的人每每經過，便汗毛倒豎，由不得不把步子邁得快些，好早些下到嶺腳。
不到萬不得已，我們決不翻過驢子嶺到嶺那邊的村子裏去。有一次，大哥病了，母親差我去他工作的煤礦看他。去時，搭乘的是一輛運糧的卡車，回來時大哥把我交給一個裝煤的司機。那家夥把我載到七八裏路處，去了他未婚妻家，半天不肯出來，我不得不甩開腳板往大通走去。從董店到大通有兩條路可走，一條走牌坊頭，過那片大草甸子，再經下水橋，經大士閣回大通；另一條就是前麵所說的驢子嶺了。後一條路近，前一條路遠。我害怕走驢子嶺，不得不舍近求遠，過那片大草甸子，走下水橋，等走到大士閣時，天全黑了。
大士閣被稱為九華山頭天門，1937年毀於日軍炮火，到我記事時，就隻有一片屠牛場。無論冬夏，人走過那一片時，很遠就聞到一股刺鼻的血腥氣。
那天晚上，我在大士閣受了一場驚嚇，丟掉一隻鞋子。回到家時，母親一定是發現了我驚恐的麵容，便叫著我的小名，在祠堂湖邊喊了一夜的魂。整整一夜，我都是在惡夢中度過的。第二天，我去大士閣尋找丟失的那一隻鞋時才發現，頭天晚上看到的黑影，並不是什麼鬼魂，而是釘在支架上，晾曬在大士閣廢墟上的一張張牛皮。
有上水橋，必有下水橋。上水橋、下水橋均建於明代，距今有四百餘年了。上水橋是為米道，又為徽道，而下水橋則專為朝山信眾而建。當青通河枯水季節，難以通航時，朝山者不得不走旱路，於是就走下水橋，過西壟，至木鎮，就到達青陽境內了。站在青陽縣任何一個位置，遠處那被煙雲籠罩著的九華諸峰似在眼前。朝山者念一聲“南無大願地藏王菩薩”，接著就三叩一拜，開始了他們虔誠的朝山之旅。
似乎還應該說一說大草甸子。
大草甸子連接著下水橋，與老鎮毗連。我們稱老鎮的地方，大通最早的城池就建在那裏，後來有了新的鎮子，這地方就叫老鎮了。草甸子位於老鎮的西南方向，據說很早以前也是一片湖泊，不知什麼時候，湖幹涸了，就成了一片草甸子，很大的一片，看不到盡頭的樣子。那兒有豐沛的水草，有一片片湖泊，偶爾，會有幾頭牛在草甸子上悠閑地吃草。風的悠揚處，傳來牧牛人渾厚的喝牛聲。後來，牛被人一條條宰殺了，那一片草甸子就成了鼠的世界。那一年毛主席號召滅四害，我們曾全校出動，在那片草甸子上對鼠輩圍追堵截，獲得不錯的戰績，受到縣裏的表揚。偶然，我們會在一處鼠洞裏發現一堆糧食，那就是一次意外的驚喜。
那正是困難時期，每到周末，我們便挎著籃子，去草甸子上淘馬蘭，掐茹蒿，以填飽我們始終空虛的肚子。我們在草甸子上翻跟頭，追逐著，模擬著一場從電影上學來的戰爭。有了這片草甸子，處在那個物質匱乏的時代的我們同樣不缺少歡樂。