夷光做飯的手藝已經快趕得上她娘了，然而晚上的飯桌上鄭旦因為白日裏夷光的話悶悶不樂。
歐老頭兒手裏的筷箸敲著鄭旦的碗沿兒，“你神兒又跑哪兒去了，是不是又琢磨不該琢磨的了。趕緊給我吃飯。”
鄭旦看了一眼正從方鬲裏舀湯的伯嚭，話到嘴邊又咽了下去。半晌還是沒忍住和歐老頭兒說了這事兒，“如果夷光姐家添了男丁，她爹可能要找門路把夷光姐賣進會稽郡的新貴家裏換錢。”
伯嚭微微蹙了眉頭，“就這事也值得你食不下咽？”
鄭旦就知道伯嚭總是能讓她不痛快，怎麼不值得，夷光的終身難道還算不得頂頂重要的大事？
伯嚭道，“這種事情，讓你爹這個裝成小商人的大商戶撤一個鋪子，拿出來的錢就夠了。哦老頭兒，還真有個事兒，郡裏發了榜給各個地方的手工匠人。”
“你又不是不知我爹，知道什麼時候走不知道什麼時候回。他現今又不知跑到什麼地方去了。”然後一愣，“什麼榜？”老頭兒最煩的事情就是和官府打交道。
伯嚭解釋道，“新王登基要祭祀先王允常，各郡府都在召集能工巧匠鍛造別出心裁的七鼎。諸暨也放了張榜。”
鄭旦還想追問，歐老頭兒卻揮著筷子像趕蒼蠅似的不耐煩地打斷了，“這麼點兒破事兒有什麼可說的，吃飯吃飯。”伯嚭第二日去郡裏接了榜，還從官府那裏憑著自己能言善辯的一張嘴把一成的定錢抬到了三成。晚間回到歐老頭兒家，扔給鄭旦兩塊餅金和一個藥包，漫不經心道，“隻能先要來這些，藥包裏是調理心疾的藥。方子在我懷裏，但是現在實在沒力氣拿，我要先去榻上歇著了。”
病人不能親自前去就醫，隻憑他自己描述症狀去討得一個確切的方子，也不知他要跑多少藥鋪。鄭旦本感激他不辭辛苦，可是看他故意給東西隻給一半的樣子，那感激的話就煙消雲散了。鄭旦把一塊餅金和藥包收在一起準備明日拿給夷光，然而為了拿到藥方的竹簡，隻有無奈的起身去給功臣燒沐浴的熱水去了。
為了讓七鼎討得越王的歡心，老頭兒挖空心思的在後山的土坡上用竹枝兒畫了三個月，他定下一個樣子，伯嚭就馬上得在三四天裏夯一個沙型出來，老頭兒挑剔的很，後來沙型多的工棚裏放不下，於是伯嚭就常常隻穿著一件複衣在屋外做工，指節常常僵住，回到工棚裏在爐旁烤上半個時辰才能緩回來。越地的冬天也說不上是天寒地凍，隻是那種冷滲到骨子裏，鄭父不在家中，鄭旦就把自己家中鄭父的兩件錦袍弄到了歐老頭兒家裏，誰需要出去做工就盡管穿上，鄭旦覺得物盡其用，也就不覺得是糟蹋了什麼貴重的東西。
過了四月，夷光的娘的肚子和見風長了一樣大了好幾圈，一邊吃著藥調理，一邊換著法子的食補。鄭旦和夷光去請了村子裏生了五個男娃的薑大娘來看相，薑大娘看著夷光娘酸辣不忌的樣子喜得直點頭，說隻怕是對兒雙。
然而被征走到郡裏蓋行宮的男人們卻沒回來，青壯年勞力不在，就是老少婦孺齊上陣，苧蘿村的地也荒了大半。此時鄭父也從吳國回來了。
“吳國這幾年行動頻繁，百姓對戰事極為敏感，連肆裏紡紗的婦人都能說出如今天下的情勢來。”鄭父感歎道，然後夾了口菜，“手藝不錯，可是夷光做的？”
“正是夷光的手藝。”歐老頭兒接話，“咱們這個地方的諸侯王相比之下可真是不怎麼樣。”
“我聽說新任越王中日聲色犬馬，他將各地有名的酒匠強行召進宮去，讓他們想辦法讓自己一醉，成功了就加官進爵，失敗就烙印為奴充入各個軍營中，會稽郡的酒家因此倒閉了不少，剩下的商戶白日裏也都是提心吊膽的做生意。先王允常治世六十年，越地和樂安康，那時越地和戰事繁亂的中原相比，不知好上多少倍，我衝著這點才隱在此地，沒想到…”