據說上帝在創造蜈蚣時，並沒有為它造腳，但是它仍可以爬得像蛇一樣快。有一天，它看到羚羊、梅花鹿和其他有腳的動物都跑得比自己快，心裏很不高興，便嫉妒地說：“哼！腳多當然跑得快。”於是它向上帝禱告說：“上帝啊，我希望擁有比其他功物更多的腳。”
上帝答應了蜈蚣的請求，他把好多好多的腳放在蜈蚣麵前，任憑它自由取用。蜈蚣迫不及待地拿起這些腳，一隻一隻地往身體上粘，從頭一直粘到尾，直到再也沒有地方可粘了，它才依依不舍地停止。
它心滿意足地看著滿是腳的軀體，心中暗暗竊喜：“現在我可以像箭一樣地飛出去了！”但是等它開始要跑時，才發覺自己完全無法控製這些腳。這些腳劈劈啪啦地各走各的，它非得全神貫注，才能使一大堆腳順利地往前走。這樣一來它反而比以前走得慢了。
一批又一批人前赴後繼地把自己綁上欲望的戰車，縱然氣喘籲籲也不願停腳。不斷膨脹的物欲、工作、責任、人際、金錢幾乎占據了現代人全部的空間和時間，許多人每天忙著應付這些事情，幾乎連吃飯、喝水、睡覺的時間都沒有。
誠然，人不能沒有欲望，沒有欲望就沒有前進的動力；但人卻不能有貪欲，貪欲是無底洞，你永遠也填不滿它，貪欲隻會給你帶來無窮無盡的煩惱和麻煩。如何控製好自己心中的欲望，不僅關係到腳下的人生，更關係到我們每日的心情。每天快樂地生活，才是生活的真諦。
生命屬於個人，每個人都有權設計自己的生活和人生道路。美好的心願應該受到尊重。但是我們必須明白：生命的過程中，一切物質及肉體都是不可靠的奴仆，想讓自己的人生得以升華，就必須放下這些本性之外的東西，去追求生活本身的淳樸，這樣才能活得愜意，活得灑脫。
城裏有個老人，八十多歲了，參加過解放戰爭、抗美援朝戰爭，多次身負重傷死裏逃生，立下赫赫戰功。現在在鄉下過著閑雲野鶴般的生活。每天種種田養養花看看報紙，日子過得悠閑自在。
有單位請他做愛國教育講座。講座結束後，有人對他說：“你虧吃大了，應該向政府要待遇，要房子，要票子。”氣定神閑的他反問道：“要大房子幹什麼？要好待遇做什麼？我自己種菜養花自給自足不是很好嗎？為什麼要伸手呢？隻有自己種的菜吃起來最香。”
“你給國家作出了貢獻啊！國家應該給你好待遇嘛。”
“按照你的說法，周恩來總理一生為了國家鞠躬盡瘁，最後兩袖清風地走了，那全國人民欠他的豈不是無法用數字衡量了，可是總理向國家和人民伸過手嗎？”
有的人心有不甘接連發問：“你看城裏和你有著同樣經曆的人，戰功沒有你顯赫，但是待遇一點兒也不低，你卻在鄉下過著粗茶淡飯的生活，你不覺得委屈嗎？”
老人微笑地問：“我的戰友有的早已在戰場上化為灰塵，而我現在還活著；有的常年臥病在床不能活動，而我現在很健康；有的雖然在城裏過著衣食無憂的生活，但是他呼吸不到鄉下新鮮的空氣；有的盡管曾經做過高官，但是在位時一時糊塗，犯下罪行，罷官免職，而我無官一身輕，逍遙自在。相比之下，我感到非常幸福了，活著已經很不錯，還要苛求什麼？如果無法健康幸福地活著，即便有再好的待遇又有什麼意義呢？對我而言，能夠從容自在地活到現在，就是命運最大的恩賜，還有什麼比活著更重要的事情呢？”
一語驚心，醍醐灌頂。會場鴉雀無聲。
我們常常以物質財富作為衡量幸福的標準，有誰真正靜下心來想過活著的不容易呢？拿著固定工資的我們抱怨待遇太低，但是我們忘了，有的人早已失業，為生活不停奔波；位子不高時我們抱怨命運不濟，但是我們忘了，有的大學生就業無門還在為生計犯愁；吃膩了大魚大肉，我們抱怨胃口不好，可是我們忘了有的人一日三餐僅以青菜豆腐度日；有了寬敞舒適的房子，我們羨慕更大的房子，我們忘了有的人顛沛流離，無容身之地……