天子道：“聖母生年月日，音容笑貌，及入宮始末，因屢經奸人冒認，久已傳播。老人有何確切憑據，使朕不疑？”紀恩道：“臣姊入宮，臣隻五齡，一切生年月日，音容笑貌，俱不能記憶。惟鄰嫗以臣為姓紀，世居賀縣，父為土官。有姊被俘入宮，與明詔相合。而臣姊被兵時，匿臣於廁，以香囊佩臣褲帶，則臣所能記憶者。臣亦不敢必聖母之果為臣姊，但不敢如奸人之冒李為紀耳！”天子喜道：“汝囊猶在耶？曾否帶來？”紀恩於貼胸解出香囊，呈上道：“此臣妹遺念，臣終身佩之，何敢遺失！”天子一見，淚即續續下，急在胸前。解出香羹比對，花式一毫無二。逕起抱持，大哭道：“不意今日得見真舅也！’紀恩跪地，亦持帝足而泣。天子扶起，命將紀恩之座，移近禦座旁。謂素臣曰：“昔年李旺、李貴、韋父成等，重疊冒認，皆不言置廁及佩囊事，此惟朕及太皇太後兩人知之耳。朕昔寧受百欺，冀獲一是，故於彼不言置廁及無囊者，亦恐其幼而遺忘，不敢遽疑。迨至攻計敗露，始知其偽。今吾舅指事既真，佩囊複合，寧複虞其偽邪？”水雲道：“紀恩與臣交三十年，深知其人塵視軒冕。若有希榮冒澤之念，亦不待今日始來陳奏矣！”天子點頭，謂素臣：“朕舅與素父之舅，同誌相契，其賢可知！前欲得不賢之舅而不可得，今得舅而且得賢舅，何樂如之！昨與太君等互言樂境，今太君、素父與朕，各加一樂矣！素父與國，直無不認識先，何不抱持一泣乎？”素臣道：“臣別舅已六十餘年。須發容貌，俱異者時，未能全識。惟炯炯青瞳，與臣母無異。且臣舅非比元舅，有可假冒。因在禦前，不敢失儀，喜極涕零，已從腹中點滴而下矣！”
天子問二人年紀，子孫若幹，現在何處。二人陳奏，紀恩隻八十一歲，水雲已八十九歲；紀恩有一子，二孫，一孫女；水雲無子，而有四孫，俱在舟中。天子親封紀恩為慶元伯，襲端僖公爵，即賜居迎思裏韋父成原賜府第，一子為錦衣衛同知，二孫俱為千戶，一孫女賜鄉君品服，詔行在各部趕製誥命冠服；命紀恩率子、孫、孫女，入見皇後、貴妃。欲賜水雲有職，堅辭不受，因以吳鳳元田宅給賜。賜四孫入國子監讀書，令素臣陪至鎮國府見水夫人。
水夫人等俱辭後妃回府。老年姊弟重逢，水夫人喜極，淚下沾襟。古心、素臣拜見，亦淚涔涔下。田氏諸媳，率同合府眷屬，拜見水雲。接水雲四孫至府，設席歡宴。
次日，天子除去講書茗戰前旨，複宴紀恩三世於公主府。水夫人複宴五湖祖孫於安樂窩。一麵令人打掃鳳元官房，將一切應用之物，搬運過去，拔兩房仆人服侍。
席散，即親送五湖歸第。水夫人至上房，慨然道：“此鳳元夫婦所居，不待鳳元駢首異鄉，而元氏之歿亦已三年矣。回憶同居之情，能無惻然也耶！”五湖道：“高明之家，鬼瞰其室，此愚弟所以飄然長往也！人事之變，兒女之情，一切放棄，始得保其天年。昨見吾姊用情大摯，今複戚戚於他人之成毀，得毋稍不自愛耶？”
水夫人問古心、素臣：“汝舅之言何如？”
古心道：“無端之哀戚，俱足傷人。母舅之言是。”
素臣道：“情發於性，情滅則性《禮》載：百年曰期頤，似但當頤養，而不必更計他人之成毀。母舅之言，宜可采納。”
水夫人道：“汝既知情滅則性滅，而複言年至百歲，即但當頤養，是百歲以後之人，皆可滅情也。滅情即滅性。如槁木，如頑石，雖生猶死矣！人物皆得天地之理以成性，四性流露。即發為喜怒哀樂之情。西銘所謂‘民胞物與’。自此情之維係，無一刻可解而釋也！不為釋，則性不滅；性不滅，則人之所得於天者。不至梏亡，至死而仍還天地，方雲全受全歸。使年至百歲，即當釋其情，而於人物之休戚不相關切，則生機日滅，死氣日增。年歲愈多，生理意削，將以何物歸還天地？反不如速死之為愈矣！《禮》所謂期頤者，但不作任勞耳。豈專嗜飲食，而窒其靈明也耶？《書》載：舜生三十徵庸，三十在位，五十載陟開乃死。《禮》載：舜葬於蒼梧之野。若執百年期項之說，則應四十載即禪位於禹，但安頤養不應至五十載，猶南巡狩以死，而葬於蒼梧之野矣！彼以天下為任，故不特以心運之，而並以身勞之。今我不勞以身，而可並不運以心乎？夫所惡於佛、老者，自私自利，異於吾儒胞與之量也。若絕其情，與老氏之無搖爾精，乃可以長生；佛氏之無色聲香味依法何異？汝無擯斥佛、老，而顧使汝母從佛、者之說，豈百年以前，當萬物一體，感而遂通，與天地相似；百年以後，當冥頑不靈，四端俱滅，與禽獸相似耶？曾子雲：‘而今而後，吾知免夫！’一日未死，即有一日存心養性之事；豈欲汝母修以畢生，而隳之末路耶？”
古心、素臣慌忙跪下，極口認罪。
素臣便通體汗下，說道：“孩兒因母親高年，不宜哀感，故欲參以母舅之說，而不自知其昧於大義也！”
水夫人喝令俱起，複言道：“子遊雲：‘人喜則斯陶，陶斯詠，詠斯猶，猶斯舞，舞斯慍，慍斯戚，戚斯歡，歡斯辟，辟斯踴矣；品節斯，斯之謂禮。’子思雲：‘發而皆中節，謂之和。’人非聖人，孰能中節？有禮以品節之，使無過慍，無不及情，乃漸至乎中節也！愚不肖不知品節；賢知者不屑品節。應陶而詠，應詠而舞，應慍而戚，應戚而踴。淺深不同，皆過其情之分。或並至應喜而慍，應慍而喜，尤反其情之正，不知甚矣！佛、老懲世人之溺於情，一切放棄，而並絕夫情，是因噎而廢食也。人之有喜、怒、哀、樂，如天之有春、夏、秋、冬，未可偏廢。汝知憂能令人老，樂固不能令人老邪？惟當喜而喜，當怒而怒，當哀而哀，當樂而樂，則氣不鬱而得舒；以禮品節之，而發皆中節，則氣不竭而得和；全性以此，保身亦以此！吾弟於人事之變，兒女之情，一切放棄，以保天年者也；愚姊則於人事之變，兒女之情，一切不放棄，亦得保其天年。此則修短之數，定之於天，而非人力之所得而與也！若以形骸而論，則吾弟須發皓然，而思姊發止頒白；吾弟容顏枯瘠，而患姊肌膚豐潤；吾弟之步履飲啖，亦皆不及患姊，此豈放棄一切之效耶？吾弟之兩侄，皆有同誌，則亦放棄一切者矣，何以年未及艾，而溘先朝露？亦愈知年命之有定，而非屏情之所能矯矣！荷蕢曰：‘鄙哉，硜硜乎！’孔子曰；‘果哉，末之難矣！’人心之不同，如其麵然。豈能強吾弟之麵如吾麵乎？因吾弟堇念同懷百歲，幡然來歸，有天性忽感之機，人情未絕之兆，故不憚反複言之。名教中固有樂地，寧必絕人進世，以放廢倫常，戕滅情性，始得保其天年也哉！”
五湖垂涕而言道：“孔子曰：‘老而不死，是為賊！’八十九歲以前，弟誠天地之賊民也！自今始，奉吾姊訓以終身矣！”
水夫人道：“吾弟真心見矣！昨日愚姊與兩甥，淚涔涔下，未得賢弟之一唏噓，一太息也。請為吾弟擴而充之：人不生於空桑，故《詩》雲：‘哀哀父母，生我劬勞；欲報深恩，昊天罔極！’吾弟遠適異地，而置祖父祠墓於不問，歲時祭祀，閉而不修者多矣，惻隱之心，毋乃梏亡而不一擴充邪？吾弟即放廢一切，而陛居非屋，水居非舟，無以存身，何獨忍棄父母魂魄所依，骸骨所藏之祠墓？一日不食則知饑，一日不飲則知渴，何獨忍棄父母歲時馨香之祭祀？子媳亡故則知傷感，諸孫幼稚則知鞠育，何獨忍忘父母之劬勞？孔子曰：‘眾人必死，死必歸土，骨肉臂斃於下陰為野土，其氣發揚於上為昭明焄蒿，淒愴孝子，以父母所遺於吾身之氣，感格父母發揚於上之氣，祭之時，洞洞焉，屬屬焉，如或見之，有訴合無間者矣！’故伯有無後，即為厲鬼；若敖絕祀，致雙餒而。吾弟不忘友於之誼，顧鮮明發之思，何邪？吾母之生吾弟也，產時血暈，幾致捐生；產後失調，遂成病疾。其愛吾弟也，病則目不交睫，痛則手不停摩；飲食則先含哺而後舉箸，衣服則先裹護而後開笥；偶離則爽然而驚，聞哭則惕然而恐。以晚年得子，故較愚姊之愛為更深，而吾弟乃忍棄其祠墓而悍然不顧耶？現在父母墳墓，祖宗祠宇，俱修茸完善，明日當率諸孫展謁。女性外向，承接宗祀，必賴子孫；嗣後皆吾弟之任矣，更勿漠外置之，以澌滅天性中惻隱之良心也！”