隨後事情開始往不好的方向發展，嬌妻與人有染，敗露後自殺而亡。他當然隱藏了消息，隻說她是重病不治。
有段衍之在，唐門想出頭是越來越難了。唐掌門已到了最後時刻，雖不是英雄，卻遲暮之態盡顯，終日唉聲歎氣，似乎頗為不甘，頗為擔憂。這些年，他兩個孫子武藝修為毫無進展，壞毛病倒是學了一大堆，他是看在眼裏的。
但是至少能保住命。
然而事與願違。沒多久，唐知春剛滿十歲的長子被人發現溺斃於後院池中，幾乎片刻後，眾人就發現了袖口濕透的唐知夏。
但唐知夏對此事矢口否認，堅持說自己袖口濕透是巧合。但是幾大堂主收到密報，發現了他安插心腹的事，怎麼可能相信他？
唐掌門急火攻心，盛怒之下叫人給他灌了劇毒。那人不是別人，正是唐知冬。
唐知秋趕到時，兄長已經辭世，唐知冬倒在一旁痛哭流涕，雙手顫抖。而唐掌門仍舊呼哧呼哧地喘著粗氣，氣憤難掩。
他走過去，收斂了兄長屍體，第一次沒有恭敬地對掌門行禮。
最多就是半個月的事，唐知春的幼子吃了摻毒的糕點，毒發身亡。
唐知秋被推到風口浪尖，因為那毒藥隻有他有，據說是他一手研製的。而作為少主之一，他當然也有本事讓糕點不經過下人之手直接送到小侄子手中。
唐知春的發妻一連失去兩個孩子，得了失心瘋，開始成天咒罵詛咒，卻是口口聲聲罵她的死鬼丈夫。眾人隻有隨她去，誰讓唐知春生前風流成性，又一肚子壞水。誰都知道他們夫妻感情不和。
唐知秋被帶去見掌門，這屬於家事，除了幾個堂主，沒有人知道內情。唐知冬這次還沒被逼著灌人毒藥就開始痛哭流涕，望著唐知秋淚如雨下，似乎失望痛心到了極點。
唐知秋看著他：“你這是做什麼？”
“三哥……我知道二哥去了你心有不甘，但他那是咎由自取，你何必想不開要替他報仇……”
“這倒是個好理由。”
唐知冬似乎察覺他話中有話，猛地停下了話頭。
唐知秋忽然道：“你當初挺有魄力的，居然舍得主動斷了那麼一樁好姻緣。”
唐知冬像是被踩到了痛腳，猛地叫起來：“不是我主動斷的！是她們家嫌棄我收養了大哥家的兒子！”
“出嫁從夫，這有什麼好嫌棄的。除非你故意說了什麼，人家姑娘衡量再三，覺得還不如早點退婚的好。”
“……”唐知冬臉色微微泛白，悄悄看一眼唐掌門，他雙目微合，似乎已經睡著。
“三哥，你是不是弄錯什麼了？今日你在此是要替自己做過的事贖罪來的！”
“我不曾做過，為何要贖罪？”
唐知冬一聲冷笑：“可是那毒藥出自你手不是麼？”
唐知秋點頭：“不過一月前我那裏失了竊，什麼都沒丟，唯此毒藥丟了一瓶。對了，當日弟媳去過我那裏，說是思念亡嫂，要去她房中憑吊。”
“……你什麼意思？”
唐知秋緩緩抬起眼眸看他，過往的淡然和平靜似乎隨著這個動作揭去，像是從幽深洞中吐出信子的毒蛇，隻一眼就叫人覺得陰冷。
“知冬，二哥出了那事後，我就把所有手上的毒藥送過來給掌門了。是他最信任的劉堂主去取的，檢查幹淨，親手點算。不然你以為我是如何發現那毒藥會少了一瓶？”
“……”
唐知秋從袖中取出一瓶毒藥，衝他微微笑起來。唐知冬驀地後退，他覺得這笑容與唐知夏頗有幾分相似。
“這是來此之前，我去問弟媳要來的，她該說的都說了，你做丈夫的，也要有擔當些。”
唐知冬雙目睜圓：“你把她怎麼了？”
唐知秋沒有回答他的問題，隻輕輕搖了搖瓶身，輕聲道：“少了些計量，到底已取了兩條人命了……”
唐知冬駭然地後退一步，猛地扭頭撲向唐掌門：“大伯父，您千萬別信他的話！他這是嫁禍啊！”
癱瘓的唐掌門渾身無法動彈，隻雙目愈發合緊，不言不語。
唐知冬的肩頭被一隻手扣住，那隻手順著他的鎖骨移到他下巴上，拇指與食指猛地按住他下頜，迫使他張嘴。
他驚慌失措地仰頭，看見唐知秋陰沉沉的雙目，奮力掙紮卻渾身軟綿沒有力氣，唯有氣憤地大喊：“你這個騙子，一直在演戲！我就知道你不是好人！裝的跟什麼都不在乎一樣！好了，這下我們都死了，掌門之位就是你的了！”
唐知秋微笑：“誰說你們都死了，大哥還有個兒子你不知道？”
唐掌門猛地睜開雙目：“你胡說什麼！”
唐知秋的視線移到他臉上，笑意更濃：“不是掌門您那晚親口告訴我的麼？”
“沒有！我何時說過！”
“您叫我找個機會，把大哥院中一個丫鬟處理掉，這件事我處理的挺幹淨的，您當時還誇我了。不過事實是，我去時她已經準備投井，臨死前將手中繈褓交給了我。別的倒沒說什麼，隻說了句‘大少爺一死，我就知道自己活不了了，不是大少奶奶來找我，就是掌門來找我’。我覺得這個丫鬟挺聰明的，所以那孩子斷斷是不能留下了。”
唐掌門身子一抖，似乎想要站起來，但努力也是徒勞，嘴唇翕張，喉中怪聲嘶嘶，半晌說不出半個字來。
唐知秋安慰般看了他一眼：“我剛研製的軟筋香，是不是挺有效果的？”
唐知冬似乎又想罵，但已經軟糯似泥，說不出話來。唐知秋蹲下身去，捏開他的嘴，注視著他驚恐的雙眼，將毒藥送到他唇邊。
“大伯父，看著我們兄弟相殘，你是不是覺得很安慰？這種事情都是代代相傳的。”
“……”唐掌門喘著粗氣，雙目通紅。
“知冬，去吧，不過我不會替你哭的，假哭也不會。”唐知秋隨手丟開空瓶，站起身來。
門外吵吵嚷嚷的聲音伴隨著腳步聲傳來，門被撞開，幾位德高望重的堂主闖將進來，見到現狀，首先就是圍到唐掌門身前護駕。
唐知秋數了一下來的人，有些訝然道：“竟然有六個人？我一直覺得以唐門的現狀，頂多四個堂主就夠用了。”
六位堂主俱是一愣，麵麵相覷。唐掌門終於在此時憋足勁吼出聲來：“給我把這個孽障殺了！”
堂主們立即要上前，一運功卻覺乏力無比，頓覺不可思議。
唐知秋在幾人麵前踱著步子：“其實這幾年唐門裏拿得出手的毒藥都是出自我手，也隻有我能製出讓你們都察覺不出的毒來。我刻意隱瞞著，不過是自保罷了。其實仔細想想，如我這般，才適合做掌門吧？大伯父，您說是不是？”他走到唐掌門跟前，從他胸口摸出掌門令牌：“此後我就不再叫您掌門了，因為掌門馬上就要換人了。”
唐掌門渾身顫抖，雙目似要凸出來，恨不能將他生吞活剝。
唐知秋拍了拍他的肩頭，舉步出門。從外湧入幾人，為首二人一高一矮，黑衣蒙麵，來勢迅速，後麵跟著四個年輕弟子，見到他都立即行禮，對屋中其他人卻視而不見。
“處理了這裏的人，明日新掌門與四位新堂主一並上任。”
“是。”
他走出門，在池邊涼亭站定，月上中天，茅草上寒霜粼粼映波。他脫去沾了些許毒液的外衫，露出簇新的紫色錦袍，將令牌別在腰間。
池水在夜色中仿佛是麵黑色的鏡子，嵌著天上圓月，他的臉在下方若隱若現，竟已隱隱露出滄桑。
高個黑衣人率先處理完事情，回到他身旁。
“我改變主意了。”他輕輕摩挲著手下欄杆：“把那個孩子除了。”
“屬下正是來稟報此事的。”黑衣人的聲音粗嘎難聽，卻異常恭敬：“那個孩子……今日趁我們調派人手控製此處時，逃走了……”
唐知秋手下一頓，意外地笑起來：“還挺聰明，看來我當初留他是個錯誤。”
“屬下已經派人去追，不過才幾歲的孩子，跑不了多遠。”
唐知秋卻像是沒聽見他的話，望著池水喃喃自語：“當年大伯父除去我父親時，哥哥看到了一切，他縮在角落裏，但還是被找到了。大伯父死死盯著他，我從昏睡中醒過來，走過去拉住他的手，指著我哥哥說：‘伯父您看，哥哥膽子一直最小，我丟他一個人在這裏，他就嚇得尿褲子了。’然後哥哥開始抽搐顫抖，翻著白眼倒在地上。我就衝過去大哭，說：‘哥哥別死，爹爹說大夫說你活不過二十歲的話是騙人的，你千萬別信。’然後我跟哥哥就活下來了。”
黑衣人垂著頭，默默無言。
“哈哈……”唐知秋忽然大聲笑起來：“當然是騙人的！我哥跟我合起夥來騙人的！我們甚至後來還故意裝作中毒，買通大夫說我們失了幼年記憶。不然以伯父的心狠手辣怎麼可能留下我們？千萬別小看小孩子，他們最懂得如何自保了！”他忽然轉身就走：“我親自去將那小子捉回來。”
他帶著人急匆匆地出了大門，正要跨上馬，寂靜的街道上忽然傳來腳步聲。
黑衣人鬆了口氣，對唐知秋道：“看來已經有人先一步找到了他，掌門可以放心了。”