“是啊，不說雞，我是兩個多月連豬油氣也沒有沾到了。雞蛋也要賣一塊錢一個，說起來簡直要嚇死人，”嚴老太太歎氣似地說。
“是啊，現在東西一天比一天貴，”馮太太應道；過後她又許願道：“下了蛋，我給你老人家送幾個過來。”
“不敢當，不敢當，”嚴老太感謝道；停一下她又說：“到那時又不曉得會漲到幾塊錢一個啊。”
“哪個又曉得啊，”馮太太接口道。
“聽說昆明陰丹布跌到一塊錢一尺啦，”嚴老太像報告重要消息似地說。
“哪兒有的事，你信人家說！這兒陰丹布隻見漲，差不多二十塊了，”馮太太高聲應道。
在她們談話的時候三隻小雞先後跳進了我們的房裏，居然悠閑地在屋裏散步起來。
“你看，它們又跑到人家屋頭去羅，喊也喊不聽。嚴老太，為了這些雞兒我不曉得操多少心，嘔多少氣，說起來真傷味。你老人家也曉得我是出名好賭的，這幾天我連牌也沒有摸了。”
“是啊，我正奇怪咋個這幾天沒有看到你在張家打牌，我猜未必你戒了賭嗎？又沒有聽說你跟哪個吵過架。原來是這回事。其實打牌也是混時候，喂雞兒不但混時候，還會賺錢，”嚴老太附和地說。她又順口添了一句恭維話：“到底還是你馮太太能幹。”
“哎喲，嚴老太，你倒挖苦起我來啦！我哪兒配說能幹！”馮太太大驚小怪般地說。“其實這個年頭想點法子掙點外水，也是不得已的事。要靠我們老爺留下來的那點幾錢，哪兒能夠過日子！嚴老太，你想想，我當初搬進來的時候，才五塊錢的房錢，現在漲到五十塊了，聽說還要漲嘞。”
“你們那位方太太說是很有錢，公館就有好幾院，家裏人丁又少，也不爭“注釋9”這幾個房錢。咋個還要漲來漲去？”嚴老太接嘴說。
“越是有錢人，心越狠。幾間破房子，一下雨就漏水，一吹風就掉瓦。若不是因為在抗戰時期租房子艱難，我老早就搬家了，看她老婆子又把我咋個！”馮太太氣憤地說。
“不要再說，她來啦，就是方太太，”嚴老太低聲警告道。
“真是說起曹操，曹操就到。她無事不登三寶殿的，來了總沒有好事情，”馮太太咕嚕道。
我等候著，果然不多久就響起一個女人的高而傲慢的聲音：“喂，哪兒來的豬兒？我的房子裏頭不準喂豬。是哪個喂的？給我牽出去。”
聲音比人先進來，然後聽見她招呼：“馮太太，你今天沒有走入戶“注釋10”去？”
馮太太講了兩句應酬話，房東太太又大聲嚷著：“馮太太，你曉得是哪個喂的豬，我這房子裏頭是不能喂豬的！如今越來越怪，天井裏頭喂起豬來了。我不答應，我不答應！”
“方太太，我哪兒曉得，我一天又難得在屋頭，”馮太太支支吾吾地說。
“我頂討厭豬。又肮髒，又難看，到處拱來拱去，要把房子給我拱壞了。租幾個房錢不打緊，把房子拱壞了，我哪兒來錢培修！”房東太太說著又發起牢騷來了：“如今租房子給人真值不得，幾個租錢夠啥子用，買肉買不到幾斤，買米買不到一鬥，還把房子讓給人家糟蹋，好好的房子給你來喂豬。”
“方太太，你也不要嘔氣。我就沒有糟蹋過你的房子。我這個人是頂愛幹淨的。我住別人房子也就當成自家房子一樣愛惜。我們老爺生前就時常誇獎我這個愛幹淨的脾氣，”馮太太有條有理地掩飾道。
“那麼我倒應當給你馮太太道謝羅，”方太太諷刺般地說。
這時意外地插進來一個小孩的清脆的聲音：“馮太太，你的豬兒今早晨又跑到我們屋裏頭來過。”
“你背時鬼，哪個要你龜兒子來多嘴？”馮太太氣惱地罵起來。
“馮太太，是你喂的豬？你剛才還說你不曉得，”方太太故意驚怪地問道。我從聲音裏聽出她的不滿來了。
“是我喂的又咋個？×媽喂豬又不犯王法！生活高，哪個不想找點兒外水，這是經濟呀！公務人員也有喂豬的。我一個寡婦就喂不得！”馮太太突然改變了腔調厲聲答道，似乎已經扯破臉皮，她用不著再掩飾了。
“房子是我的，我不準喂就不能喂！”
“我出錢租的，我高興喂就要喂。我偏要喂，看你把我咋個！”
“你不要橫扯。我把你咋個？我要喊你搬家！”
“我偏不搬！我出得起錢，我不欠房租，你憑啥子喊我搬！”
“好，你出得起錢。我給你講，從下個月起房錢每一家加一百塊，押租加一千塊。你要住就住，不住就搬。我沒有多的話，你不把豬牽開，房錢還要格外加五十。話說得很明白，二天你不要怪我反麵無情。”
“你亂加房錢，我不認。你憑啥子要加我房錢！老子不是好欺負的。老子偏不加房錢，也不搬，看你把我咋個！”
“我也不跟你多說。到時候我會喊人來收房錢。房子是我的。我高興加多少就加多少，住不住隨你！目前生活這樣高，單靠這點兒房錢也不濟事。我不加，我拿啥子來用！”方太太理直氣壯地說了一大段，不等馮太太答話，便回過頭對王家小孩說：“王文生，你記到給你媽說一聲，下個月起房錢加一百塊，押租加一千，不要記錯羅。我走了。”
她真的轉身走了。馮太太在後麵嘰咕地罵著：
“你老不死的，賣×的，快五十歲的人啦，還擦脂抹粉賣妖嬈做啥子！你就隻會迷住你們的老爺。你默倒老子會看得上你。老子有錢喂豬也不喂你狗×的！你少得意點。二天一個炸彈把你房子一下子炸得精光，老子才安逸嘞！”
“房子炸光了，看你又有哪點好處？”王文生幸災樂禍般地說。
“哪個喊你龜兒子亂岔嘴！都是你狗×的鬧出來的禍事！”馮太太忽然揚起聲音罵道；“你告狀告得好，我默倒你有多大的賞嘞！你們還不是要漲房錢？你默倒給老妖精舔溝子“注釋11”一下就舔上了！你這個不要臉的死龜兒子！”
以後這大人同小孩的吵架又開始了，大約繼續了二十多分鍾。三隻小雞似乎在我房裏玩夠了，又慢慢地走出去。馮太太好像出街去走了一趟。大半天都聽不見她的聲音。就隻有一隻蜂子嗡嗡地在玻璃窗上碰來碰去。天顯得更藍。樹葉顯得更亮。我感到一點倦意了。
下午我睡了一大覺，醒來聽見一陣“夥失夥失”的聲音。走出房門，我看見馮太太正躬起身子在那裏趕豬，她笑容滿臉，並且帶著柔愛的眼光看她的小豬。豬並不太小，已經有普通的狗那樣大，全身灰黑色，拱起嘴，蠢然地搖擺著身子。
晚上我同侄兒侄女們談著馮太太的事。已經過了十點多鍾，右邊廂房裏忽然響起一陣“嗚嗚……打打”的尖聲。我一聽就知道是馮太太的聲音。
“黃鼠狼又來拖雞兒了，”我那個最小的侄兒說，他滿意地微微一笑。
這晚上馮太太為了黃鼠狼拖雞的事鬧了三次，有一次似乎在半夜，還把我從夢中吵醒來了。
第二天早晨十點鍾左右，馮太太在院子裏同王家小孩大聲講話。這次不是相罵，她的語調相當溫和：“王文生，我求求你。你不要再整我的雞兒，你做做好事罷，我就隻剩下這一個雞兒了。說起來好傷味，好容易長大一點兒，昨晚上全拿給黃鼠狼拖走了，就隻剩下這一個孤孤單單的。我好不傷心！你還忍心再整我，我又沒有得罪你……”
這種帶點頹喪的告饒的調子倒使王文生滿意了。他笑著，不答話，卻跳跳蹦蹦地跑出去了。王文生的媽媽在城外做事，一個星期裏回來住兩天。他父親是一個三十幾級的公務員，早晨七點鍾上班，下午五點鍾後回家。沒有人管束這個孩子，有一個十六七歲的聾丫頭伺候他。
王文生的影子不見了，馮太太在後麵低聲罵了一句：“短命的畜生，不得好死的。”聾子丫頭站在房門口嘻嘻笑著，聽不見她的話。
過一陣馮太太進房去了。王家小孩又高高興興地跳進來。他忽然爬上一棵樹，坐在卡牙枝上，得意地哼著抗戰歌。小黑豬在樹下拱來拱去。孤獨的小雞沒精打采地在土地上找尋食物。