景帝不忍要親生兒子性命，思忖一番後降旨：“太子失德，但無死罪，著即廢了太子之位，改封臨江王，明日離京赴任，無旨不得入京。”
“謝萬歲不斬之恩。”劉榮雖說極不情願，但事已至此，也無可奈何，不過總算保住了一條性命。
“皇兒！”栗姬眼見得要與兒子分離，悲悲切切拉住劉榮的手不肯放開，似有千言萬語要說。
劉嫖下令：“帶下去。”
太監和武士生拉硬拽將劉榮扯走了，栗姬哭啼啼追到門前。
劉嫖看一眼景帝：“皇兄，栗姬可是主犯，是必死無疑的。”
景帝從內心反感栗姬，但真要將她處死，心中又覺不忍。俗話說，一日夫妻百日恩，想起以往相親相愛時的情景，歎口氣說：“按說栗姬依律當斬，隻是她兄長業已伏誅，兒子又趕出了京師，已是夠可憐了，且饒她一條性命，打入冷宮，永不得再見朕麵。”
栗姬哭喊哀求，全都已無濟於事，劉嫖見景帝似有不忍之意，急忙叫武士把栗姬拖走了。
低垂的陰霾，飄零的冷雨，伴隨著砭人肌骨的淒風，長安城外的十裏長亭，愈發顯得孤獨清冷。沒有人歡馬叫的場麵，沒有以往威風八麵的儀仗，沒有前呼後擁的侍衛隨從，昨日今天的對比竟是這等強烈，劉榮像經霜的枝葉一樣打不起精神，他徹底蔫了。
負責護送的中尉郅都沒好氣地訓斥道：“我的王爺，你倒是走啊，像你這樣磨磨蹭蹭，驢年馬月能到江陵啊！”
“將軍還當寬容一二，小王自幼不曾走這遠的路，而今兩腿猶如鉛重，是一步也挨不動了。”
“怎麼，難道讓本將軍背著你趕路嗎？”郅都抬腿一腳狠踢過去，“你就是爬也得爬去。”
劉榮被踹了個大前趴，掙紮著坐在地上喘粗氣：“郅將軍，請看在小王年幼的份上，幫我雇一輛車吧！”
“顧車，你有錢嗎？”郅都蔑視地冷嘲熱諷，“你而今不是太子了，被廢就等於是廢人一個，身無分文還想擺譜，做夢去吧！”
劉榮摸摸索索從胸前掏出一柄手指長的金如意，“將軍，這是母親送我的生日禮物，看能否變賣一下以為雇車之費用。”
郅都一把接過，看得出做工精細，足色赤金，至少也要價值幾百兩白銀，立時揣到自己懷中：“好吧，算我倒黴，攤上你這個苦差事。等著，我去給你雇車。”少許，伴隨著一陣陣“吱吱扭扭”的響聲，一輛牛車來到了劉榮麵前。駕車的車夫跳下車轅，走起路來一瘸一拐，左眼是明顯的玻璃花，在冷風中鼻涕哈拉子一起流下來，說話也是嗑嗑巴巴：“上，上，車吧！”
劉榮再看這輛車，一頭老牛瘦得皮包骨，木車棚子眼看就要散架，打補丁的布篷壞損了多處，風一刮呼呼達達。
郅都不耐煩地催促：“你倒是上車呀！”
劉榮心說，給你那樣一柄金如意，就雇來這樣一輛破車，但他不敢直言：“這車，隻恐是挨不到江陵。”
“嫌它不好，皇上的鑾駕好，可惜你沒那個福分。痛快上車吧，再不上我就打發回去了。”
落到這步田地，劉榮還能說什麼呢，隻得極不情願地爬上了破牛車。一路曉行夜宿，櫛風沐雨，曆盡千辛萬苦，這一日總算是熬到了江陵。
郅都到江陵府衙去投遞公文，劉榮就在衙前等候。半個時辰過去，也不見江陵府官吏出迎。好一陣子，郅都才和一個衙役一同出來。兩個人也沒怎麼理睬他，隻是打個招呼讓劉榮跟著走。
拐過幾條街巷，到了城東北角十分偏辟的地方。前麵是一所破敗的關帝廟，劉榮跟著走進荒涼的庭院。
郅都告訴劉榮：“這裏就是你的住處，自己看哪間屋子好，隨你挑揀一處下榻。”
劉榮逐屋看了看，不是缺門少窗，就是頂漏牆破，而且各屋全都是潮濕發黴，那氣味嗆入肺腑令人作嘔。劉榮手掩鼻子後退幾步：“這裏，實在是難以安眠。”
“而今你不是太子了，還想住你那個東宮啊？你將就著住吧！”
“我，”劉榮膽怯地看著郅都，“請將軍通融一下，給換個住處吧，好歹我還是臨江王呢！”
“你就別再做美夢了，實話告訴你，還嫌地方不好呢，能保住性命就是萬千之喜了。”
“這……”劉榮無話可說了，乖乖地蜷縮在潮濕的屋地上。
衙役將郅都領走了，自然是酒肉款待。剛端起杯未及下咽，長公主的信使從京城趕到，交給郅都密信一封。郅都拆看後當信使麵燒掉，信使隨後馬不停蹄回京複命去了。
郅都哪裏還顧得上喝酒，他重又走回破敗的關帝廟。一盞如豆的油燈，照著饑渴交加的劉榮，望見郅都到來，真是如遇救星一般：“郅將軍，我已是饑餓難忍，不管是好賴吃食，你總要賞我一些。”
“還有心思吃飯？”郅都想起長公主密信中要他盡快結果劉榮性命的指令，琢磨著如何下手。
“而今小王方知，人是鐵飯是鋼啊！”
郅都見他還是個少年，思前想後不忍下手，心說，還是讓他自己了斷，也免得日後自己良心受到譴責。便有意渲染說：“殿下，你可知道，栗姬娘娘已被斬首棄屍於市了。”
“這，這如何可能！”劉榮當真如受當頭一棒，因為他將複出重返京城的一切希望，全都寄托在母親身上了。
“這是千真萬確的。”
“我，我該怎麼辦哪！”
“太子殿下，實不相瞞，京中傳來消息，聖上也要將你斬首啊！”
“父皇他竟會這樣絕情！”
“不除掉你，如何冊立新太子啊！”郅都引導說，“與其聖旨到身首異處，倒不如自己了斷還留個全屍。”
“這……”
“殿下，這種日子是人過的嗎？這樣活著還不如死了幹淨，俗話說，早死早脫生，也省得活受罪了。”
“咳！小王好命苦啊！”劉榮已是無路可走，當夜縊死在關帝廟中。