太子自縊的消息傳到京師，傳到冷宮，本已心灰意冷的栗姬，也失去了生存的精神支柱，隨之精神失常。幾日後便病餓交加死在了冷宮。臨咽氣時，還不停地重複著一句話：“我兒不當那個受罪的皇帝了，他升天了，接我去享福，他升天了，接我去享福。”
連綿的樹木濃蔭蔽日，潺潺的溪流清澈見底，一處處碧瓦紅欄金頂的亭台樓閣，掩映在萬綠叢中，時而可見麋鹿、狐、兔出沒。這方圓三百裏的東苑，確是個避暑遊獵的好去處，比起京都的禦用園林上林苑也不相上下。
幾頭梅花鹿受驚地從樹叢中飛躍而出，恰似離弦之箭向前奔逃。一匹白馬奔騰在後緊追不舍，馬的四蹄幾乎已懸空，真是風馳電掣一般。梁王劉武就在馬背上張弓搭箭，手一鬆雕翎飛出，奔逃中的一隻鹿應聲栽倒，梁王身後傳來一陣震天動地的歡呼聲：“梁王千歲神箭，千歲千千歲！”
形影不離的貼身武士羊勝驅馬跟過來：“千歲英武，無人可比，實乃當今天下第一也。”
內史將軍韓安國揀來死鹿，呈遞到梁王馬前：“千歲箭貫麋鹿咽喉，可比當年神箭養由基。”
梁王甚是得意：“百步穿楊，箭射金錢，本王皆如探囊取物，就是箭穿空中麻雀，也是信手可得。”
羊勝走上前來敦請：“千歲到前麵水閣小憩，這剛剛射殺的死鹿，即著庖人製成鹿血湯，也好給千歲滋補貴體。”
“也好，就依羊將軍，跑了這一上午，倒是略覺疲累。”梁王下馬，步行踏上通向水閣的棧橋。
水閣是東苑的主建築，堪稱是金碧輝煌富麗無比。四麵朱窗洞開，清新的微風徐徐拂人。劉武斜依在錦榻上，樂隊演奏起隻有皇宮才有的大樂，十八名美女在猩紅色的地氈上翩翩起舞。領舞的錦娘則是邊舞邊唱：
日出睢陽萬道霞光，
瑞彩繽紛千般吉祥。
河清海宴百姓安康，
商賈雲集市井繁昌。
家有餘糧貨品琳琅，
戰車萬乘馬壯兵強。
遍觀天下惟我梁王，
恭頌梁王萬壽無疆。
國相軒丘豹聞聲跑來製止：“不能唱，不能這樣唱！”
錦娘本能地作罷，歌舞戛然而止。
劉武有些不悅地坐起：“國相這樣做，不覺得是掃本王之興嗎？”
“千歲，這支歌如何使得？什麼‘日出睢陽，萬壽無疆’，這都是犯了欺君之罪呀。”
“國相未免小題大作了，”羊勝不以為然地說，“我家梁王平定吳楚七國之亂，立下莫大功勞，便叫一聲萬歲有何不可？”
“羊勝，你住口，你這是將千歲往火坑裏推。”軒丘豹怒斥，“你一介武夫懂得什麼，此乃犯上歌詞，既受千歲恩寵，就當常思圖報，心係千歲安危，怎能陷主人於不義，留下無窮隱患。”
“不要爭了，”劉武不悅地加以製止，“國相與羊將軍俱是一番好心，各有其理。”
一匹快馬如飛而來，停在棧橋橋頭，梁王的心腹謀士公孫詭疾步走進水閣，頭上汗水滴落，口鼻氣喘籲籲。
劉武好不詫異：“公孫先生，不在國都聽事，如此匆忙慌張到此，莫非出了什麼大事？”
“千歲，京城有800裏加急密信傳來，不敢私自拆看，也不敢稍有延誤，故而緊急趕到東苑。”
劉武忙不迭接過信，原來是宮中的一個耳目陳太監的密書，急切地拆開從頭看下：
殿下鈞鑒：近日朝中連發大事。太子劉榮被廢江陵後自縊，栗姬冷宮身亡，東宮虛位，覬覦者眾，而膠東王蠢蠢欲動……
劉武讓公孫詭將密信展示與眾人：“你等皆本王心腹，大家一起看來，之後各陳高見。”眾人看罷密信後，公孫詭搶先表明態度：“千歲，這真是天賜良機，太子之位，非殿下莫屬。”
羊勝隨即附和：“殿下於國有功，理當承繼大統，劉徹小小孩童，其母又僅為美人，千歲自應入主東宮。”
“一派胡言，一派胡言哪！”軒丘豹大聲疾呼，“千歲，切勿聽信兩個迂腐的歪論，自古至今，皆子承父業，豈有弟為太子者！”
公孫詭冷笑一聲：“殿下繼位並非出自在下之日，而是當今萬歲親口所言，各位當都記得，去歲新春聖上設家宴，席間曾當著竇太後與殿下之麵許諾，‘待朕百年之後，把帝位傳予梁王’，這是盡人皆知啊！”
羊勝接言：“不錯，確有此事，彼時在下恰好在場，竇太後聽後甚喜，稱讚萬歲是個明君。”
“酒席戲言，豈可為憑？”軒丘豹反駁。
“此言差矣，有道是君無戲言哪！”公孫詭此時不直接與國相碰撞，他麵對劉武，“千歲，機不可失，失不再來呀！”
羊勝與公孫詭向來保持一致：“千歲當抓住時機，即刻進京，謀得太子之位，以便問鼎皇權。”
軒丘豹聽到他們出的爛主意，氣得連連跺腳，說他們這樣的爛辦法不但不能幫助劉武多的地位，很可能還會將其送上斷頭台。劉武一聽，知道他們一定有更好的計策，便垂首靜聽。韓安國頓了一下說道：“千歲要想登上皇帝的寶座，必須要依仗兩個人，其一位竇太後，另一個就是長公主。”
劉武聽完，自覺有理，趕忙點頭稱是。韓安國還建議劉武應該親自去京城打探一番虛實，也好造作準備。
要說劉武也確實有治國之才，他剛到封地梁國的時候，這裏隻是一個不足萬戶的小城，在他的治理下，而今已經成為宮闕淩雲高聳，殿宇富麗堂皇的都城，幾乎與京都長安沒有兩樣，而劉武在這裏儼然就是皇帝。劉武自幼備受竇太後寵愛，自小與長公主交好，而今他認為，這兩個人一定都會站在自己這一邊，所以自己的儲君位置一定不會有問題。第二天一早，王宮外的校場上，已是人喊馬嘶，旗幡招展，車騎擁塞。劉武讓國相監國，自己帶著幾個親信浩浩蕩蕩向長安進發。