當天夜裏一個驕健的身影，就像一道黑色的閃電一樣穿行在夜色中。很快，這個黑影就摸到了燈火闌柵的五柞宮。禦書房內，一個身影在燭光下背窗而坐，正在看書。刺客輕而易舉地就到了天祚宮跟前，竟然沒有找到侍衛和太監，黑衣刺客心中大喜，暗說今天真是刺殺的大好時機，於是便毫不遲疑地取出七星連環弩，隔著窗紙對準皇上的後背，用食指一勾，就將鋼針般大小的七支弩箭銜尾射出，之見室內的人慘叫一聲，應聲倒地，一動不動了。
葉影得手後剛要轉身撤離，一張繩網從天而降，就將他團團罩在了裏麵。還沒容得他拔出利刃割破逃脫，就射下來七八支撓勾，將他的全身都刺得毫無力氣。幾名武士趁機將他捉住，三下五除二，就把他帶到了宮室之中。
葉影一看皇上倒在地上，臉部立即因歡喜而扭曲變形，放聲大笑起來：“我葉影能夠殺死昏君，就算死也值了，總算不負主人厚望！”
“蟊賊，你是不是笑得太早了？”劉嫖從內室步出，“睜大你的狗眼仔細看看這是誰。”
隨著話音，景帝也從內室中氣呼呼走出：“大膽葉影，膽敢對朕行刺，犯下了滅門之罪。”
“啊！”葉影見到景帝大吃一驚，再看那伏案已死的人，隻不過是皇帝裝束，顯然是別人假扮。
“何人指使，還不從實招來。”景帝怒問。
劉嫖翻翻死者的眼皮，見人已死定，對景帝不無扇動地說：“想來真是怕人，若不是預有防備，皇兄就是這樣的下場了。”
景帝怒氣不息，逼問葉影：“快招。”
葉影報以冷笑：“既已失手，有死而已，我是不會出賣主人的。”
劉嫖冷笑一聲：“其實，你說不說都無所謂了，事情是明擺著的，萬歲既已知你來行刺，還會不知是誰派你前來嗎？”
“這，”葉影一想也是，不由暗恨栗姬，手指景帝，“我葉影一身武藝，要不是他們辦事不密走漏風聲，是不會讓你活命的。”
景帝氣得全身發抖，不知該如何是好。
劉嫖在一旁規勸：“皇兄，不要再與他多費唇舌了，立即傳旨押栗卿進宮，召栗姬和太子同來現場對質。”
“現在？”景帝恍然如在夢中，對眼前發生的一切還未能冷靜思考，“是不是太倉促了，明日如何？”
“皇兄，葉影不能回去交差，栗姬他們必然警覺，說不定還會做出什麼壞事，不能再給他們可乘之機。”
“好吧。”景帝也無更多主張，就依從劉嫖之言一一傳旨。
栗姬奉召第一個來到五柞宮，偌大的廳堂裏隻有總管太監一人。她便大呼小叫起來：“皇上呢，皇上在哪裏？他傳旨召見，人為何不在？”栗姬其實是以此來壯膽，因為葉影來行刺她心知肚明，但結果如何不得而知，也許是得手了，也許是失手遭擒了。
總管太監並無過多言語：“娘娘稍候，萬歲就到。”
栗姬也不明白總管之言的真偽，正在納悶之際，卻見太子劉榮匆匆來到：“皇兒，你為何進宮？”
“父皇召見哪。”劉榮奇怪地反問，“母親緣何在此？”
“不用再多問了。”說話間，栗卿被押進廳堂，“一切全完了，你我三人看來都活不過今天了。”
“怎麼，葉影他，他……”栗姬不想把失手二字說出口。
劉榮睜大驚愕的雙眼：“母親，舅父，發生了什麼事？”
太監打起通向內室的黃鍛門簾：“都進來吧，萬歲爺在裏麵。”
三人進入內室，看到被捆綁的葉影立時都傻眼了，栗姬身子一軟癱倒在地，栗卿則是低下了頭，劉榮不明就裏，茫然不知所措。
葉影氣得哼了一聲：“栗大人，我好恨，恨你辦事不密。若不是你走漏風聲，這中了弩針而亡的替身太監，就是昏君了。”
栗卿慢慢抬起頭：“昏君，我自知必死無疑，但死也要死個明白，你莫非有未卜先知的神算，怎就知我派人行刺？”
“好，就讓你做個明白鬼。”劉嫖雙掌一拍，“出來。”
獄吏應聲從後麵走出。
“你！”栗卿有些詫異。
“難道栗大人忘記，在你與栗姬娘娘密謀時，有人打了一個響亮的噴嚏。”獄吏一副調侃的樣子。
“你，你莫非會隱身術不成？”栗卿越發費解。
“不管我在何處藏身，總之你們的密謀全都逃不過我的雙耳，我才報告聖上，方能預有防備。”獄吏打趣說，“栗大人，你是夠精明了，但還是失算了，我主聖德天佑，天命不可違呀。”
原來，在拘押栗卿的囚室隔壁，就是一間夾層，壁牆隻以木板為隔，囚室的對話可以一字不漏地傳到夾層。而那日夜間，獄吏將頭部緊靠在板壁上，積存的塵土吸入鼻孔，控製不住打了個大噴嚏，幸好沒有引起栗卿的警覺。
劉嫖得意地問：“栗大人，人證俱在，你還有何話說？”
“咳！”栗卿長歎一聲，“天亡我也。”
劉榮已覺出大局不妙，“撲通”一聲跪倒在景帝麵前：“父皇，這一切都與兒臣無關哪。”
栗卿為太子之言提醒：“萬歲，要殺要剮，我一人做事一人當，此事太子一絲不知。”
劉嫖冷笑：“怎麼，還想等太子日後登基時翻案嗎？做你的白日夢去吧，你們是合夥謀害萬歲，誰也休想撇清。”
景帝始終苦著臉：“栗卿竟敢派人謀殺朕躬，且是主謀，其罪本當淩遲，朕格外開恩，梟首示眾。”
栗卿依舊昂首挺胸，被人推下去了。
“萬歲，太子亦當同罪。”劉嫖叮囑劉榮。
“這……”景帝畢竟有骨肉之情，“密謀時太子並未在場，當與太子無幹。”
“皇兄，不能忘記小廝之言，百年之後，太子一旦繼位，就會翻天哪。”劉嫖加重語氣。
想到日後，景帝也禁不住不寒而栗：“這……”
“皇兄，斬草要除根，不能留後患。”長公主一心要問劉榮死罪。