我國早在二千多年前就已認識到食物具有抗老防衰、延年益壽之功能，曆代中醫文獻收載了不少種類的益壽食物。采用食物調整機體功能，達到抗老防衰，延年益壽既是可能的，更是可行的。
比較有效而實用的抗老防衰的食物，以芝麻、花生、玉米、大豆、栗子、蕎麥、紅薯、葵花子、沙棘果、菊花、龜肉、蜂蜜、銀耳、黑木耳、紅棗、蘑菇、鬆子、酸奶、馬鈴薯、魚類等為最佳。
此外，中醫學說認為，凡具有歸肺、脾、腎三經方麵的天然食物，都屬補益肺、脾、腎，具有抗衰老、延年益壽的食物。其中較有效的主要有如下食物：扁豆、豌豆、薏苡米、蠶豆、粳米、小米、稻米、大麥、蕎麥、小麥、黑大豆、黃豆、核桃、大棗、栗子、龍眼、荔枝、蓮子、百合、白果、杏仁、花生、黑芝麻、山藥、芡實、藕、荸薺、菱角、山楂、桑葚、橘、羅漢果、枸杞子、棗仁、梨、西瓜、蘋果、冬瓜、大蒜、洋蔥、蘿卜、蜂蜜、蘑菇、銀耳、木耳、木瓜、南瓜、苣萵菜、苜蓿、香椿、茶葉、紫菜、海帶、海藻、淡菜、海參、牛乳、豬皮、鵪鶉蛋、豬肝、牛肉、兔肉、鹿肉、鹿鞭、鹿胎、雞肉、鴨肉、鯽魚、鱔魚、蟶肉、牡蠣肉等。
抗老防衰滋補保健食物還有：大白菜、茄子、綠葉菜類如芹菜、芫荽、油菜、菠菜、莧菜和胡蘿卜、西紅柿、菜花、大頭菜以及豆製品（豆漿、豆腐、豆腐腦）、豬蹄、蛋類等。
三、十大常用補品解讀
大棗、桂圓、人參、核桃、木耳、芝麻、百合、蓮子、獼猴桃、靈芝等十大補品，是食補常用的上乘之品，具有很好的滋補保健作用，被廣泛用於滋補養生，深受大眾歡迎和喜愛。這裏對每一種補品分別加以介紹。
1.大棗：健脾補虛
大棗以形大核小、肉厚味甜者為佳，所以叫大棗。大棗是我國藥食皆用的果品之一，它與桃、梨、梅、杏共譽為中國五大名果。
大棗依加工方法不同而有紅棗、黑棗之分。大棗稍經沸水燙過後曬幹，棗皮發紅，稱為紅棗。大棗稍經沸水燙過後，再薰焙至棗皮發黑發亮、棗肉半熟、幹燥適度為止，稱為黑棗。兩者來源相同，但用於製作黑棗的原材料等級要求較高。
大棗曬幹後又稱幹棗、幹赤棗；因大棗味美功良，所以又稱美棗、良棗。在我國大棗主要產於河南、山東兩省。此外，河北、陝西、山西、四川、貴州等地亦產。以河南新鄭所產者質量為最佳，山東產量最多。
（1）性能與功用
大棗味甘，性溫；歸心、脾、胃經。具有補益脾胃，益氣養血，安定心神，調和營衛，緩和藥性等功能。
大棗的滋補作用主要有以下幾個方麵：
（1）用於脾胃虛弱所致倦怠乏力、食少便溏諸症
大棗能補益脾胃，故脾胃虛弱者，常以大棗作食療之品；更常作人參、白術等補益藥的輔助之品，用於脾虛諸症。如《和劑局方》參苓白術散，以棗湯調服，以增強補益脾胃之功效。若脾胃不和，幹嘔惡心，腹脹食少者，常與生薑、甘草等同用，以調和脾胃。
（2）用於氣血不足諸症
凡氣虛、血虛或氣血兩虛者，大棗每為常用之品。對氣虛症，常與補氣的人參同用。血虛症，常與養血的當歸、白芍藥等同用。若氣血兩虛之症，常於補氣養血方中加用本品。若心脾兩虛，氣血不足，驚悸失眠，可將本品加入補益心脾劑中。情誌抑鬱，思慮過度，髒陰暗耗，致成髒躁，悲傷欲哭，哈欠頻作，常與甘草、小麥同用，以潤養髒陰。
（3）用於表症營衛不和見頭痛發熱，汗出惡風諸症大棗常與生薑同用，可助桂枝、白芍藥調和營衛。如醫聖張仲景所創的調和營衛的名方——桂枝湯，即是此例。
（4）用於藥性峻烈、有毒之劑中，調緩藥性
大棗之味大甘，可緩和或減少某些峻烈藥物的毒性和副作用，如《傷寒論》逐水之十棗湯，《金匱要略》瀉肺之葶藶大棗瀉肺湯，《千金要方》治曆節疼痛之大棗湯等方中，皆用大棗，一則取其緩解大戟、甘遂、芫花、附子之毒性和葶藶子之峻烈之性；二則取其甘味護養胃氣，以防傷正。
此外，醫學上現常以大棗煎服，治盆血、過敏性紫癜、肝炎、肝硬化等疾病。
（2）藥理作用
現代研究表明，大棗營養豐富，既含蛋白質、脂肪、粗纖維、糖類、有機酸、粘液質和鈣、磷、鐵等，又含有多種維生素，故有“天然維生素丸”之美稱。大棗所含的維生素不僅品種多，而且含量高，如每百克鮮棗含維生素C高達380—600毫克，是蘋果的70—80倍，桃子的80—100倍；維生素P300多毫克。正因為大棗富含多種生物活性物質，故具有多種藥理作用。
中樞抑製作用。大棗具有催眠及改善睡眠作用。因此，大棗能安神定誌，提高睡眠質量。
保肝作用。實驗證明，大棗有保肝作用。
增強肌力作用。實驗證明，大棗有增強肌力作用。
抗變態反應作用。大棗所含環磷酸腺苷易透過白細胞膜，使細胞內環磷酸腺苷升高，抑製了白三烯的釋放，因而具有抗變態反應作用。
抗腫瘤作用。食用大棗可明顯減少腫瘤發生率，具有抗腫瘤作用。
（3）鑒別選購
大棗具有以下特征：為橢圓形或球形，長2—3.5厘米，直徑1.5—2.5厘米。表麵暗紅色，略帶光澤，有不規則皺紋。基部凹陷，有短果柄。外果皮薄，中果皮棕黃色或淡褐色，肉質柔軟，富糖性而油潤。果核紡錘形，兩端銳尖，質堅硬。氣微香，味甜。