努爾哈赤回到新遷的都城界藩城，心裏有些後怕，又有些僥幸。他想：赴沈偵探除奸雖至關重要，但若自己落在他人之手，今日豈不成了刀下鬼，誤了大事！想到此處，他又後悔起來，當初為啥不多聽聽眾大臣、貝勒的勸告，致使自己一意孤行，險些鑄成大錯！他暗思忖：自從稱汗之後，為啥直言敢諫的人少了？若長此下去，豈不成了孤家寡人！
第二天，老汗王叫來兩個木匠，令他們在城門口豎起兩根木樁，中間橫上木箱，上麵寫著：“欲諫欲訴者，懸其辭於木樁上。”不幾天，進諫樁上掛起不少治國強兵、西進伐明、嚴明軍紀、規勸汗王的諫言。老汗王看了十分高興。過了一個多月，北京又傳來新皇上光宗駕崩的消息。次日，進諫樁上就有人進言道：“皇上連崩‘舉國人心浮動，朝內各黨紛爭’吾滿洲人應趁機攻破遼（陽）沈（陽），站穩遼東，此策不行，後悔莫及。”
老汗王看了連聲叫好，趕忙召集八旗部將、大臣到新殿議事。當日決定先掃清沈陽城郊城堡，伺機攻打沈陽，直搗遼陽，割據遼河以東。在範氏兄弟的參謀下，議定先派大臣額亦都、鑲藍旗主莽古爾泰通力合作先圍攻蒲河，建立前哨陣地，打開通往沈陽古城的道路。
蒲河城位於沈陽城東北，相距有四十餘裏，是由開原、鐵嶺運送糧草的必由之路，也是沈陽城北的一個大門。八月的一天，額亦都、莽古爾泰各率領一路人馬，直逼蒲河城下。由於開原、鐵嶺相繼被占，蒲河城的明軍早已撤出城裏，城裏隻剩下些平民百姓。額亦都、莽古爾泰輕取了蒲河城。忽然探馬來報：“在沈陽城北二十裏的地方，有一夥明軍正在揮鞭驅趕逃荒的蒙族人、女真人。”
莽古爾泰聽了異常氣憤，他把馬鞭子一揮道：“欺人太甚！”他向額亦都抱拳道：“額赤客，我先去把那些狼狗攆跑，回頭會師。”說罷便率領一隊人馬，飛馳而去。
莽古爾泰一行涉過忙牛河，迅如閃電，直逼沈陽城北，他們在北門外的官道上與一夥明軍相遇。明軍多是步兵，哪抵擋得了莽古爾泰的鐵騎，雙方對殺了一陣，明軍丟下百十名屍體，便逃回城裏。
額亦都身為大臣，有責任保護鑲藍旗主莽古爾泰，但因莽古爾泰一夥兵精馬快，追了半天，也未追上，隻好半路停下。第二天，回師界藩後，有人指責額亦都違抗軍令，管訴訟的大臣也照章審理，提出要按軍法論處，判處死刑。
當天，額亦都自己綁上自己，到大衙門聽候審判。這天早晨，老汗王帶著諸大臣走進衙內，聽候諸大臣審理。訴訟大臣列舉了額亦都與部下的過失，決定將額亦都以下的眾領兵額真削功降職，沒收賞物，各鞭三十。額亦都身為眾軍之首，當斬不赦。
如果是平時，凡是諸大臣、貝勒一致同意的事，努爾哈赤都依議而行。可是這次對額亦都的定罪，他卻一反常態，搖頭撚須道：“貧時得鐵，猶勝於金。吾無部臣之時，額亦都首先來投，他跟我攻城略地，出生入死，血灑疆場，轉戰千裏，為我大金的建立立下了汗馬功勞。如今他身負要職，頗孚眾望，若以偶爾過失，嚴酷懲治，豈不是自伐棟梁？眼下大業未就，若因此弄得人心惶惶，將會喪失臣心，引起八旗將士混亂，豈不是自毀長城？”接著，努爾哈赤嚴厲地責備了額亦都，並向諸大臣求情道，“此次免額亦都一死，隻削其功，收回賞物，諸位看如何？”