時間：960先進行周密的籌劃，抓住機遇，當機立斷，忙而不亂，一舉底定形勢，發動一場盡量不流血的政變，是趙匡胤陳橋驛兵變成功的主要原因。
曆史的選擇“千秋疑案陳橋驛，一著黃袍遂罷兵。”清代詩人查慎行的這首《詠史》詩中千秋疑案的發生地——陳橋驛，在開封城東北20裏。後周顯德七年（960），後周禁軍統帥、殿前都點檢趙匡胤在此黃袍加身，建立了大宋王朝，中國曆史在一個小小的驛站被徹底改寫。一個經濟繁榮、科技文化高度發展的封建王朝於此肇端，一部既令人心馳神往又扼腕歎息的跌宕曆史從此開始。
從安史之亂到陳橋驛兵變的205年時間裏，藩鎮割據，戰亂不止，國無寧日，生靈塗炭。特別是在五代十國的動亂年代裏，數十年間，皇帝更換了八姓。哪一個藩鎮統帥兵強馬壯，他就可以做皇帝。“天下大勢，合久必分，分久必合。”經曆了太久的分裂，飽嚐了足夠的苦難。國家統一，發展生產，安居樂業，已成了人心所向，眾望所歸，這一偉大使命擺在了曆史麵前，待人承擔。
後周世宗柴榮，猶如一顆劃破漫漫夜空的流星。在他即位後很短的時間裏，進行了政治、軍事、經濟等各方麵的一係列改革。由於經濟的恢複發展，使得北方的政治局麵趨向穩定，為封建統一創造了有利條件。他南取淮南，北伐幽燕，就在一個看似蒸蒸日上的偉大時代即將開始的時候，這顆光照黑暗年代的流星隕落了。顯德六年（959），其子柴宗訓即位，時年僅七歲。這樣一個年幼無知的皇帝是無法繼續完成統一大業的。曆史的指針再次發生了偏移。
手握禁軍兵權的趙匡胤，便當仁不讓地站到了曆史的風口浪尖上，他要用自己的方式改寫曆史。
黃袍加身陳橋驛
顯德七年（960）正月初一，後周朝廷再次接到了來自鎮、定二州（今河北正定和定州）邊防急報：契丹和北漢合兵南下，意圖中原。宰相範質、王溥和樞密使魏仁浦未加核實，便急匆匆地決定派趙匡胤率殿前司軍北上抵禦。他們不知道，所謂遼軍南侵的消息不過是趙匡胤集團製造的謠言，作為實現改朝換代陰謀的一個步驟。與這個謠言一起滿天飛的，還有“點檢作天子”的說法，孤兒寡母，主少國疑，政出多門，再加上“點檢作天子”的“神符”，怎麼能不引發“身承天命”的都點檢改朝換代的野心呢？就在初一的晚上，趙匡胤率軍出征前到同平章事、侍衛馬步軍副都指揮、在京巡檢韓通家辭行，韓通之子韓徽懇請父親趁機除掉趙匡胤，以絕後患，卻被韓通製止，後周王朝失去了最後一次機會。整個開封城中的百姓都已經知曉了“出軍之日，當立點檢為天子”的消息，唯有後周幼主和文臣對此茫然不察。
正月初三早晨，大軍出開封愛景門向北進發。軍中號稱知曉天文的小校苗訓，宣稱看到“日下複有一日”，指稱這是天命授受的預兆。晚上，大軍屯駐陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮）。趙匡胤的親近將校聚集謀劃，大家認為：“當今天子年幼無知，我們拚死拚活作黃玉經火龍把杯·北宋玉件琢製前經火燒一下，稱作“經火”，此杯曾經火。杯形呈七瓣花，外圍浮雕一條行龍盤繞。杯把雕成龍頭，口中含珠，雙前爪抓杯口。設計精巧，雕刻精細，極具宋代龍紋造型的特點。
北宋陳橋兵變戰，有誰知道我們的功勞？倒不如現在就擁護點檢作皇帝，然後北征也不晚。”趙匡胤的弟弟趙匡義和親信謀士趙普假意出來勸阻，一麵叮囑大家一定要安定軍心，不要造成混亂；一麵卻連夜派人馳返京城，讓留守的大將石守信、王審琦做好內應，伺機待變。於是，整個軍營便沸騰起來，全軍將士都擁到趙匡胤住處外麵，一直等到天色發白。第二天天剛亮，部分將士頂盔貫甲、手握兵刃，直奔屋內。趙匡義連忙叫醒喝醉了的哥哥，將士振臂高呼：“大軍無主，願立點檢為天子！”沒等趙匡胤答複，有人已經把早已準備好的黃袍披在他身上。大家跪拜磕頭，山呼萬歲，並將他扶上馬，請他回京主持大局。趙匡胤還裝出一副被迫的樣子說：“你們自己貪圖富貴，想要立我為天子。