鄉政府決定選派水生到縣畜牧水產局去學習，充實些理論，然後回來培訓鄉親，爭取將泥鰍產業做大做強。
水生便喜滋滋地上縣裏學習去了。水生的女人暫時從鄉政府告假，回到家裏侍弄泥鰍。
牛生根在食堂吃飯時，便覺少了些味。他無數遍問自己，這是為什麼。
鄉政府院子裏白天還看得到幾個人晃來晃去，到了晚上，院子裏便趕得出鬼來了，那些鄉幹部的家大都離鄉政府不遠。牛生根便切切實實嚐到了孤獨的滋味。
看了會兒書，牛生根便睡了，院子裏草叢中的蟲子叫得很清晰，這聲音噬咬得他的心裏亂成一團麻，他翻來覆去，蟲子倒像是越來越近地貼在耳邊叫了。終於，他穿衣起床，踏著月色朝水生家走去。
若幹年後回憶這個夜晚，牛生根一直認為是鬼扯著他的腿去的，他並沒有想到去水生家。
這晚的狗都沒怎麼吠，隻有三兩聲遠遠地傳來。牛生根來到水生家時，望了望上弦月，大概是轉鍾左右。
沒想到水生的女人還沒睡，二樓的臥室裏還亮著燈，窗簾上有暗光一閃一閃，顯然還在看電視。
牛生根猶豫了一下，還是敲響了鐵門。
聲音在夜空中很響，二樓的窗簾拉開了，水生的女人探出頭來，誰呀？
我，牛生根，找水生哥請教養泥鰍的事。
水生的女人若幹年後回憶這一晚時，要是當時說水生不是派到縣裏去了嗎，也就不會有那個激情的夜晚，可是，不知為什麼，她當時把話縮了回去，她返身下樓，打開了鐵門，返身往樓上走。
樓上是臥室，電視機裏正上演著《上海灘》，空氣中散發著女人洗過澡後的香氣。
女人給牛生根遞過茶杯時，牛生根分明感覺到了她胸前在跳動，不自覺地望了一下，這一望，心便跳到嗓子眼了，女人洗澡後沒穿內衣，突起的乳頭在薄薄的衣衫下驕傲地點著頭。
茶杯便在牛生根手中站不穩，水濺了些出來。牛生根穩了穩神，幹咳了幾下，將眼睛移向電視機屏幕，不知要說什麼了。
屋裏除了電視劇裏的人在說話，很安靜。
終於，牛生根站了起來，說，我還是走吧。
女人彈了起來，站在牛生根麵前，對不起，是我冷落你了麼？
這時，牛生根的右眼皮狂跳起來，扯得一閃一閃的，他反複揉，無濟於事，長這麼大，還是頭一次遇到如此強烈的眼皮跳。
咦，怎麼啦，你的眼皮亂跳的呢。女人嘻嘻地笑了起來。
女人越笑，牛生根的眼皮兒跳得越厲害。
來，我幫你吹吹。女人說著把嘴湊攏過來。
牛生根本能地往後仰了仰，便與她四目相對了，隻見她的眸子閃著幽幽的光，胸前開始波濤洶湧。
哐當一聲，茶杯扔到地上了。若幹年後，牛生根回憶這一幕時仍固執地認為，不是他主動撲上去的，是一隻無形的手將他們兩人一下捏在一起的！
牛生根就和女人撕扯在一起了，像是打架，隻有喘著粗氣的聲音。正當兩人將對方剝得隻剩肉體時，突然聽得樓下鐵門哐當一聲很響地傳來。