“本宮這招攻心為上，甕中捉鱉，不過三日，便見成效。”皇後淡淡笑了，平靜的聲音中透著絲絲得意之色，朝門外高聲吩咐道，“傳秋菊。”
秋菊疾步而入，端正跪了給殿中各人行禮請安完，皇後才又吩咐道：“秋菊，把你看到的，給各位娘娘主子講講吧。”
“是，主子。”秋菊端正磕了個頭，接著道，“奴婢秋菊，與香草同住一間房裏。皇後娘娘下令不得隨意外出之後，香草便有意無意地向奴婢打聽緣由，起初，奴婢以為她初入皇後娘娘宮中，有些怕生惶恐，也沒在意。”
“第二日夜裏，奴婢吃壞了肚子，一晚上起來如廁七八次，每一次起來都發現香草翻來覆去，並沒有睡踏實。第三日當值之時，奴婢瞧瞧問她緣由，她卻說自己睡得很好，奴婢心下奇怪，便多留了個心眼兒。”
“到了第三日半夜，香草起身連著喚了奴婢幾日，奴婢佯裝熟睡沒有答應。香草悄悄起身，開門走了出去，奴婢心下不安，卻也大著膽子跟了上去。”
“香草踏著月光在院子裏如無頭蒼蠅般轉了幾圈，最後，停在了院中角落上的幾棵迎客鬆景盆上，回頭警覺地看了看四周，用力挪開花盆，朝盆底塞了個東西，又將花盆挪回原地，才慌慌張張跑往房間跑去。”
“奴婢等了一會兒，確定她不會再回來了，才大著膽子上前挪開花盆，將花盆底的東西取了出來，卻發現隻是一塊錦布，裏麵什麼也沒有。”
“奴婢奇怪不已，莫不這香草究竟在幹嘛。上了趟茅房回到房中，卻在床上沒見到香草的人，吃了一驚，正想著要不要去稟報琴麽麽，身後，卻傳來香草的聲音，責問奴婢去了哪裏，奴婢心中驚惶，便撒謊說奴婢又拉肚子，去茅房了。”
“香草盯著奴婢，那眼神仿若要殺了奴婢般滲得人心慌，許久，才躺回了床上，奴婢又驚又怕，躺在床上一動也不敢動，睜眼到天亮，再也堅持不住了，趁著打水的空檔，直奔琴麽麽房中，稟報了事情原委。”
有宮女端了托盤進來，放在皇後身邊的小幾上，皇後指著盤中的錦布道：“眾位妹妹請看，這就是秋菊交給琴麽麽的那塊錦布。錦布之中的確什麼也沒有，可陳太醫驗過，這錦布之上卻粘了紫薯粉。”
皇後的目光掃過我和荷貴嬪，落在了香草的臉上，冷冷開口：“香草，你還有什麼話可說？”
荷貴嬪臉色一白，我卻仿若聽到了天大的笑話般，低低地輕笑起來，將幾人的目光吸引了過來，對上皇後漸漸沉下去的臉色，才用力收住了笑意，一臉歉意道：“皇後姐姐，臣妾絕沒有嘲笑之意，可這栽贓陷害的手段實在太過低劣。皇後姐姐病得久了，難免有人會覺得姐姐好糊弄，妹妹代理六宮，眼裏卻是揉不下半粒沙，不得不提醒一下姐姐。”
“噢？”皇後挑挑眉，問道，“願聞貴妃妹妹高見！”
“高見不敢，隻是尚有些疑問，想要問個清楚。若皇長子所中之毒果真是這香草所下，那秋菊所言，這錦布是香草所藏，就未免太過牽強了些吧？”
“香草從皇長子出生就在身邊侍奉，隨後又跟著皇長子一並到了皇後娘娘宮中。香草再好，她也是荷貴嬪的宮女，皇後娘娘即便再缺什麼，也斷不會卻使喚的奴婢。若本宮沒猜錯，香草即便是在偏殿之中，平時也斷然是不能輕易靠近皇長子的吧？”
“是的，貴妃娘娘。”香草喘著氣，虛弱地答道，“奴婢平時是不能靠近皇長子的暖閣的，隻因皇長子每晚臨睡都會哭鬧不止，隻有奴婢才能哄好。是以，奴婢隻有每日那個時候才能靠近皇長子，且琴麽麽每日都守在旁邊。”
我回頭看向皇後身邊的琴麽麽，開口問道：“琴麽麽，香草所言是否屬實？”
琴麽麽臉上一滯，看了皇後一眼，才答道：“是，老奴和寬麽麽幾人都守在跟前。但是，貴妃娘娘，這也不能說明這毒不是香草下的……”