韓侂胄知道他從不說假話，因而不由得心情沉重起來。他苦著臉問：“真有這麼嚴重嗎？這是什麼緣故呢？”
這位書生用疑惑的眼光看了韓侂胄一下，搖了搖頭，似乎為韓侂胄至今毫無察覺感到奇怪，說：“危險昭然若揭，平章為何視而不見？冊立皇後，您沒有出力，皇後肯定在怨恨您；確立皇太子，也不是出於您的努力，皇太子怎能不仇恨您；朱熹、彭龜年、趙汝愚等一批理學家被時人稱作‘賢人君子’，而您欲把他們撤職流放，士大夫們肯定對您不滿；您積極主張北伐，倒沒有不妥之處，但戰爭中，我軍傷亡頗重，三軍將士的白骨遺棄在各個戰場上，全國到處都能聽到陣亡將士親人的哀哭聲，軍中將士難免要記恨您；北伐的準備使內地老百姓承受了沉重的軍費負擔，貧苦人幾乎無法生存，所以普天下的老百姓也會歸罪於您。平章，您以一己之身怎能擔當起這麼多的怨氣仇恨呢？”
韓侂胄聽了大驚失色，汗如雨下，一陣沉默後，又猛灌了幾杯酒，才問：“你我名為上下級，實際上我待你親如手足，你能見死不救嗎？您一定要教我一個自救的辦法！”
這位書生再三推辭，韓侂胄仗著幾分酒意，固執地追問不已。這位書生最後才說：“有一個辦法，但我恐怕說了也是白說。”
書生誠懇地說：我亦衷心希望平章您這次能采納我的建議！當今的皇上倒還酒脫，並不十分貪戀君位，如果您迅速為皇太子設立東宮建製，然後，以昔日堯、舜、禹禪讓的故事，勸說皇上及早把大位傳給皇太子，那麼，皇太子就會由仇視您轉變為感激您了。太子一旦即位，皇後就被尊為太後，那時，即使她還怨恨您，也無力再報複您了。然後，您趁著輔佐新君的機會，刷新國政。您要追封在流放中死去的賢人君子，撫恤他們的家屬，並把活著的人召回朝中，加以重用，這樣，您和士大夫們就重歸於好了。你還要安靖邊疆，不要輕舉妄動，並重重犒賞全軍將士，厚恤死者。這樣，您就能消除與軍隊間的隔閡。您還要削減政府開支，減輕賦稅，尤其要罷除以軍費為名加在百姓頭上的各種苛捐雜稅，使老百姓嚐到起死回生的快樂。這樣，老百姓就會稱頌您。最後，你再選擇一位當代的大儒，把平章的職位交給他，自己告老還家。您若做到這些，或許可以轉危為安，變禍為福了。
韓侂胄一來貪戀權位，不肯讓賢退位；二來他北伐中原，統一天下的雄心尚未消失，所以，他明知自己處境危險，仍不肯急流勇退。他隻是把這個書生強行留在自己身邊，以便及時應變。這位書生見韓侂胄不可救藥，豈肯受池魚之殃，沒過多久就離去了。
後來，韓侂胄發動“開禧北伐”，遭到慘敗。南宋被迫向北方的金國求和，金國則把追究首謀北伐的“罪責”作為議和的條件之一。開禧三年，在朝野中極為孤立的韓侂胄被南宋政府殺害，他的首級被裝在匣子裏，送給了金國。