李世民一聽，非常不高興，便質問魏征說：“你反對我封禪，難道是因為我功勞不高嗎？”魏征說：“很高！”李世民說：“難道是因為恩德不厚嗎？”魏征說：“很厚！”李世民說：“難道是因為國家不安定嗎？”魏征說：“安定！”李世民說：“難道是因為四夷不服嗎？”魏征說：“臣服呀！”李世民說：“難道是因為年歲不豐嗎？”魏征說：“豐實呀！”李世民說：“難道是因為祥瑞不來嗎？”魏征說：“祥瑞來呀！”李世民一連問了六個關於能否封禪的條件，魏征都應聲說條件達到了。李世民最後將臉一沉，大怒說道：“那我為什麼不能封禪？”
魏征毫不畏懼，據理力爭，回答說：“陛下功勞雖高，而人民還沒有得到實惠；恩德雖厚，而澤惠還沒有廣泛施行；國家雖安，而百姓還不算富裕；四夷雖服，而他們的要求還不能滿足；祥瑞雖來，而不好的當頭還很多，而倉庫還很空虛。這就是我認為不能封禪的原因。”
第三，要趁勢打鐵，並運用煽情的手法，或迂回，或單刀直入，擺事實講道理，讓對方難以拒絕。
魏征繼續進諫說：“陛下雖有這六個方麵的優越條件，但我認為泰山封禪勞民傷財，於國家人民沒有益處。就拿隋煬帝楊廣的巡幸江都（今江蘇揚州）的事情來說吧，他三次坐著長達200尺、高4層的龍舟水殿到江都遊玩。王公、妃子、僧尼、道士乘坐幾千艘豪華富麗的大船，首尾相連200多裏，隨從10萬人，光拉纖的壯丁就有8萬多人，還有大隊騎兵夾岸護送。船上的人縱酒尋樂，聲聞數十裏。沿途500裏內的老百姓，都要貢獻美食。巡遊的隊伍像蝗蟲一樣，把沿途農民弄得傾家蕩產，啃樹皮，嚼草根，甚至被逼得人吃人。於是，王薄振臂一呼，響應者數10萬，起義的鋒火迅速燃遍大江南北。試問這樣的巡幸有什麼好處？”
魏征又打個比方說：“比如有個人患了10年的長病，瘦得又存皮骨。剛冶好，便要他挑一石米，日行百裏，一定不可能。而隋朝混亂，不止10年，陛下好像是個良醫，人民的病苦雖然在你手中解除了，但身體還沒恢複。現在國家初定，就要靠天祝地，這不是自欺欺人嗎？陛下到泰山封禪，車駕東巡，千乘萬騎，國內的王公大臣，四夷的君長都要護從，單就飲食供給這一項來說，就不易置辦，更不用說其他費用開支了。”
他喘喘氣又說：“如今伊水、洛水以東，一直到渤海、泰山一帶，莽川巨澤，茫茫千裏，人煙斷絕，雞犬不聞，不說飲食供應不上，連舉步都很艱難。再說，竭盡財力用在這無償的消費上，還不一定以達到要求；要保障豐盛的供給，一定要加重百姓的負擔。崇尚虛名而深受實害，我想這樣的事情，陛下是不會做的。”
魏征可以說是有理有據有節，或迂回，或單刀直入，占盡道理，唐太宗無言以對，但是仍然不願放棄封泰山的念頭。魏征見狀，言詞一轉而激烈地說：“這樣勞民傷財，天怒人怨，一旦有水旱天災，風雲變幻，匹夫百姓，則揭竿而起，到時就追悔莫及了呀！”唐太宗此時才省悟其中的道理，強忍心中的不快，最後還是下令停止封禪。