曹振鏞深知道光皇帝的好惡和秉性，他非常厭惡封疆大吏不事公務，卻與文人墨客談詩論道，表麵上稱讚，實際上卻是重重地“參了一本”。果然如此，道光帝聽後，好半天沉默不語。不久，阮文達被召回京城，安排了一個有名無實的閑職，此後再也沒有受到朝廷的重用。
宋真宗時的王欽若是有名的奸相，為人陰險奸詐，而又善於逢迎獻媚，深得真宗的信任。他常常在真宗麵前進讒言，中傷其他正直的人士。而被中傷者卻為他的假心假意所蒙蔽，多數不知自己已被他所中傷。
契丹逼進南宋時，王欽若借口局勢危急，力勸宋真宗向江南逃跑，到他的老家去建立小朝廷。寇準以其驚人的膽識和指揮若定的雄才，堅決挫敗了王欽若的逃跑主義，簇擁真宗親征，直抵前線。由於王欽若也跟隨真宗到了前線，仍舊在真宗麵前叨咕，事事掣肘寇準，幹擾他抗擊契丹的軍國大計。寇準一直在捕捉機會，想把王欽若這個奸相從真宗身邊趕走，以清君側。
有一天真宗正在為人事安排發愁。他對寇準說：“現在，契丹直逼城下，天雄軍被隔絕在敵後，天雄軍若有不測，河朔全境便會淪入敵手。你看，該讓誰去鎮守天雄軍呢？”寇準回答說：“當前這種形勢下，沒有什麼妙計可施。古人說，智將不如福將。參知政事王欽若仕途順利，長得白白胖胖，真是福星高照。讓這們一位有名的福將去守天雄軍的話，定會吉人天相，可保萬無一失。”
真宗曆來重用王欽若，今天難得寇準也這樣看重他，心中特別高興，便欣然同意寇準的意見，命令寇準草擬詔書，通知王欽若上任。當寇準把真宗的旨意傳達給王欽若時，王欽若嚇得臉色慘白，說不出話來，他原本是個膽小鬼，隻會溜須拍馬，挑撥離間，哪有深入敵後去固守孤城的本領？此去準是白白送死。
寇準見他可憐兮兮的模樣，便對他說；“國家危急，皇上親自掛帥出征，你是皇帝一貫倚重的執政大臣，現在正宜體貼皇上心意，為國效力。”並說：“護送你上任的部隊已經集合待命，皇上指示免去了上朝告辭的禮節，讓你馬上出發，不可耽誤軍機。”說罷，舉杯為王欽若餞行，祝他早日奏凱歸來。
王欽若沒法，隻得硬著頭皮到天雄軍去上任。他來到駐地一看，四野全是契丹兵，王欽若哪有退敵良謀？隻好堵死城門，固守待斃。寇趕走了王欽若，上下齊心，一致對敵，迫使契丹退兵求和，解除了宋朝開國以來最大的一次軍事危機。天雄也因契丹撤軍而得以解圍。