在現實生活中，“借人之勢”一計被普遍運用，其意是誘導上司之力戰勝對方，以保存自己的實力。有這麼一種處世高手，他們在與自己的競爭對手相鬥時，絕不說對方一句壞話，當麵不說，背後也不說，不隻不說壞話，而且還盡說好話，在上司麵前替對手說好話，因而對手在失敗之後都可能蒙在鼓裏。
清道光年間，軍機大臣曹振鏞當政之時，對政敵的打擊往往不動聲色，卻“言到敵敗”，非常奏效。他對剛剛擔任軍機大臣的蔣攸恬很討厭，兩人麵和心不和，曹振鏞知道蔣攸恬剛由直隸總督任上調上來，屬於道光帝想要的那一類人，時間久了，一旦得到皇帝的重用，肯定會影響到自己的權勢，就想找機會把他排擠走。一次，琦善因處理鴉片戰爭後與英國殖民者的“洋務”不當，被革去兩江總督一職，一天，道光問曹振鏞道，“兩江地處南海邊陲，與洋人對峙，交往很大，職位非常重要，朕想派一個資深望重、外曆封疆的能員去擔任此職，你看誰合適呢？”
太好了！何不利用這個機會，把姓蔣的趕出軍機處？不過，曹振鏞心想：如果由自己提出來，不免授人以排擠同僚的口柄，弄不好還會此起道光帝的懷疑，所以他不直接提出由蔣攸恬調任兩江，而提正被白蓮教叛亂搞得焦頭爛額、肯定不能調任的川陝總督那彥成。曹假裝很認真地對道光帝說：“臣以為川陝總督那彥成資曆最深，可以調任兩江。”
果然，這個建議立馬遭到道光帝的否決，“川陝一逞，正發生民亂，那彥成不能調動。”說著又看了看曹振鏞，當時軍機要員全都在場，蔣攸恬亦在身旁，但是曹振鏞就是不再說話。
道光帝見曹振鏞不說話，但環視四周，看到了蔣攸恬，馬上說：“你就是前朝的封疆大吏，去任兩江總督正合適。”萬歲金口玉言，一言九鼎，此事就這樣決定了。實際上蔣攸恬由軍機大臣調任兩江總督，無論從權力還是權位上，都有下放的嫌疑，所以，蔣攸恬出來後對人感慨地說：“曹公的智巧，真可怕呀！他把自己的意思含而不露，卻讓陛下說出來，就無可更改了，這樣的排擠，真是高明至極啊！”
雲貴總督阮文達也是為曹振鏞所厭惡。一次，道光皇帝偶然讀到了阮文達，就對曹振鏞說：“阮文達已任總督、巡撫30年了。剛到壯年就官居二品，怎麼升遷得這樣快呢？”
曹振鏞讚揚道：“阮文達學問優秀。”
“何以見得呢？”道光皇帝繼續問道。
於是，曹振鏞又玩起了他最擅長的“軟刀子”，滿臉堆笑地對道光帝說不得道：“他現在任雲貴總督，每天與賓客談文刻書呢！”