話說李紈、寶釵、黛玉、迎春、探春、巧姐、湘雲、香菱、岫煙、寶琴等看了元妃的詩，一齊上來稱賀。元妃遜讓，仍命各歸本席。寶玉便在廓下擺杯箸的一張桌子旁邊坐下。各命伺候的人取過筆硯來。大家研墨展箋，提筆構思。
不多一時，隻見史湘雲笑嘻嘻的手持一箋走到元妃麵前，躬身呈遞。元妃忙命昭容接了過來，仔細觀看。隻見上寫道：繡幰遙臨宮扇開，鳴鸞佩玉啟蓬萊。
一輪皓月無纖暈，十裏香塵絕點埃。
去歲遐升仙馭去，今宵又見翠華來。
小臣忝列葭莩末，願頌三多進壽杯。
元妃看畢笑道：\"我倒不知雲妹妹有如此詩才，可敬可賀。\"湘雲聽了，才要遜謝，又見探春走來交卷。元妃又忙命昭容接來，看道：芳名曾錫大觀園，今值中秋昔上元。
品竹彈絲綴錦閣，敲金戛玉蓼風軒。
花迎隔世人含笑，人對重榮花贈言。
攜得一觴千歲酒，歸來還壽北堂萱。
元妃看了，正在點頭讚賞，又見黛玉上來投詩，元妃忙命昭容去接。笑向湘雲、探春、黛玉三人道：\"三位賢妹都請坐去罷，這倒累你們上來下去的，我心裏倒不安穩了。以後眾姊妹再有完卷的，一總都交與寶玉，教他總錄一張上來，免得大家勞動，起起坐坐。\"湘雲、探春、黛玉聽了，連忙退了下來，各歸原坐。元妃這才接過黛玉的的詩來，又看道：五雲天際降瑤池，共向金門拜禦儀。
入省先迎鸞鳳輦，開筵再頌葛覃詩。
惜因往事悲今日，句本新聯續舊詞。
高厚恩綸慚莫報，樽前雙獻紫霞鮐。
元妃看罷，不由的喜笑盈腮，向昭容道：\"到底是他這首詩！詞婉而意新。\"說畢，又拿起湘雲、探春的兩首詩來，翻覆玩索道：\"這兩首也好，各有所長。\"正說時，隻見寶玉走了上來，手持著一大張花箋。元妃忙命昭容接來，寶玉即時退下，元妃接來，從頭至尾細細的觀看。
隻見上寫道：李紈光生合浦喜珠還，此夜欣瞻舊玉顏。
名向廣寒通桂籍，秩從瑤闕領仙班。
開奩喜拂重圓鏡，探樹疑逢隔世環。
試問古今誰得似，漫言天上勝人間。
薛寶琴絳節傳來玉漏遙，桂花風裏翠華飄。
彩鸞昔駕歸三島，丹鳳今乘下九霄。
聖世帝隆新曠典，中秋天假好良宵。
省親例本希前古，彝鼎宜銘記聖朝。
甄香菱紫袖昭容出紫宸，名園景物一時新。
重圓鏡對重圓月，再世花迎再世人。
雲氣渾隨仙仗擁，山靈如待鳳凰賓。
自漸學淺無知識，何敢當前更效顰。
邢岫煙冉冉宮車出禁闈，君恩複許省親幃。
呈祥花鳥迎風媚，入畫園林映月輝。
鳳輦再臨人共羨，鸞軿重返世應稀。
小臣何幸邀恩寵，但祝年年步月歸。
賈迎春月盈月缺數虧圓，人去人歸兩度天。
園近紫宸秋更肅，詩逢佳節句應聯。
鸞輿再幸昔年地，畫閣重開此日筵。
今夜一觴歡慶酒，家家團拜月中仙。
薛寶釵團圓三五月升遲，正值鸞輿歸省時。
乍到園林新氣象，重來人麵舊豐姿。
神仙不老原應爾，珠玉終還信有之。
留得祥征昭世瑞，千秋佳話定傳斯。
賈寶玉高秋景物最芳妍，又向園林列綺筵。
輦是曾來經過地，情猶不盡再生緣。
馨瓜薦果今何日，題額觀燈定幾年。
堪羨人生如月魂，分明虧去雙重圓。
巧姐何幸神仙下九天，不知今夕是何年。
家因國慶家才慶，月以人圓月倍圓。
鳳輦再臨誠曠典，玉顏重覲是前緣。
歸寧澤及諸親眷，共沐恩波禦坐前。
元妃看了，不勝歡喜道：\"我倒不知眾姊妹們裏頭，有如許詩翁之多，實在可喜可敬。連我們巧姑娘，也做的怪好的。\"說畢，便將湘雲、探春、黛玉的三首詩拿起來，一並卷在一處，遞與昭容，命帶至宮中細加評閱，以便發回鐫石以記其事。昭容接了，自去收藏不提。
元妃向賈母笑道：\"酒也夠了，我到櫳翠庵看看四姑娘去。
老太太、太太們不必陪往，帶了眾姊妹都到省親正殿上等著我罷，隻教我們同在太虛幻境的幾個姊妹隨了我去就是了。\"賈母聽了，便命老婆子們伺候竹轎。迎春、黛玉、鳳姐、香菱、秦可卿五人，早已出席，在轎旁伺候。元妃起席告辭，上了竹轎，鳳姐等五人在兩旁步隨。從凹晶館張到蜂腰橋，過了橋，由蓼汀花漵一帶緩緩而行。元妃一路又和黛玉等五人說了會子太虛幻境的舊事。
忽聞一陣桂花的清香撲鼻，又聞鍾磐之音，早望見櫳翠庵的廟門。隻見入畫、雪雁兩個丫頭攙了惜春，由門內出來，在道旁跪接。元妃見了，忙命住轎。下了轎，緊行了幾步，攙起了惜春。隻見他渾身道裝打扮，不由的心中慘然，忙攜了他的手，步入廟門。先到大雄寶殿，拈過了香，便到惜春的靜室來。
但見燈燭輝煌，窗明幾淨，瓶插丹桂，爐降沉檀，素羅帷帳，藤床竹枕，收拾的十分清雅。元妃歎道：\"怪不得四妹妹必欲棄舍紅塵，堅心修道。果然到了此地，令人心境豁然。\"惜春道：\"臣妹命小福薄，若必欲強戀紅塵，定有不測之虞。\"正說時，隻見入畫捧上茶來。惜春接來，親自奉與元妃。
元妃接來一飲，但覺香味清醇，乃問：\"何茶？如此芳馥。\"惜春道：\"此茶乃妙姑當日所遺，臣妹亦不知何名，就是這水，也是他當日收下十年前的雪水。\"元妃聽了點點頭，又見案上放著棋枰，元妃便與惜春二人對奕。迎春本是愛下棋的，香菱雖不甚會而最愛，他二人便坐在兩旁觀敵。鳳姐、秦氏二人，本不會下棋，林黛玉雖能下而不甚嗜好。他三人吃了茶，都到院子城掐桂花，映著月光，你替我插，我替你戴。約有頓飯之時，二人奕罷，算了算元妃輸了一子，乃笑道：\"唐詩有雲：’因過竹院逢僧話，又得浮生半日閑’，正今日之謂也。\"正說時，隻見昭容稟道：\"天不早了，請娘娘過去放了賞，也就是回宮的時候了。\"元妃聽了，又吃了一杯茶，這才起身出廟，仍坐竹轎而回。惜春送至門我，各自回廟。迎春、黛玉等五人，仍舊相隨。
回至省親正殿，賈母等早已在月台上排班伺候。元妃見了忙下了竹轎，讓賈母、賈夫人，邢、王二夫人、薛姨媽進內同坐，其餘的眾姊妹依舊侍立兩旁。隻見太監們抬上一隻大箱子來，放在月台。元妃命昭容打開，內有一單，取出照單給放。
賈母、賈夫人不用人世之物，每人金佛一尊，金爐一個，藏香一匣，檀香一斤。賈赦、賈政每人如意一柄，麈尾一柄，蟒衣一襲，玉帶一條。賈珍起至賈蘭止，每人宮紗二端，金荷包一對，玉搬指一個，玉帶鉤一副。邢、王二夫人每人宮紗二端，宮扇一匣，沉香拐杖一根，赤金痰盒一對，尤氏、李紈起至賈蘭之妻止，每人宮紗二端，官鏡一圓，宮扇一匣，香珠一串。
迎、探、巧、菱、湘、琴、煙每人金銀錁四時，金釵一股，宮鏡一圓，宮花一匣。周姨娘起至晴、釧、鵑、鶯止，每人銀錁一對，汗巾一條，金戒指一對，玉耳環一對。其餘童仆婢媼共賞製錢一百緡。
放賞已畢，又坐著和賈母、王夫人說了會子家常話，這才起身更衣。看了看時辰表，恰有醜末寅初，連忙告辭起身，仍坐了大橋出大觀園而去。賈母率領眾夫人及眾姊妹都在榮禧堂跪送。賈赦、賈政率領子侄都在大門外跪送。看著儀仗去遠，這才進來。又看著家人仆婦收拾家夥，吹息燈火，這才大家安歇。過了幾日，元妃將詩發了下來，乃命鐫石以紀其盛。於是，榮府又忙了數目。