話說史湘雲在病中誤將黛玉認作探春，說了好一會的私話。
今聽黛玉連說帶玩的笑了出來，這才心中省悟，自己錯認了人，把話說冒失了。已經說出口來，悔又悔不得，隻得扯綹子伸過手來，把黛玉的脖子抱住，笑道：\"三姐姐那裏去了，怎麼把新二嫂子的駕勞動過來了，寶哥哥怎麼舍得放你出來，不知他這會子怎樣恨我呢。\"黛玉見湘雲摟了他的脖子，也便順手兒搬過湘雲的臉來，臉偎著臉兒笑道：\"三姐姐回家去了。我好意來服侍你，給你做伴兒，你倒說出這樣話來了。寶哥哥心裏難過，還有個寶姐姐替他解呢，雲妹妹心裏的難過，這可教人就沒了法兒了。\"湘雲笑著啐了一口道：\"罷喲，你不用打趣我了，老鴉也別笑話豬黑，你為什麼因婚姻不遂作踐了自己的身子？’寶玉你好’的四個字，鬧的普天下的人都知道了，這會子還敢笑話人來了。你也想想，咱們姊妹倆從小兒耳鬢廝磨的這些年，如今我的命不好，落到這個下場頭，你就很該可憐我，替我分點憂兒才是，怎麼你倒打趣起我來了，這可還怪得我有句私話兒不肯對你說麼？\"黛玉聽了，摸著湘雲的臉笑道：\"雲兒又急了，你放心罷，你這件事，姐姐替你出點力兒就是了。等我明兒親自到廟裏去見見我父親，求他轉求二位仙師發個慈悲，也教妹夫回了生，你願意不願意？\"湘雲聽了笑道：\"你這個話是當真的麼，還是哄我玩呢？你若果把我這件事替我辦成了，我情願答報你一輩子的恩。\"黛玉笑道：\"別的事哄你玩罷了，這個事是如何哄得人的呢，隻是妹夫隱瞞姓名，將來找魂隻怕費點力兒。\"湘雲道：\"我想這也沒什麼難處。
姓名雖隱，容貌可認。況且你妹夫靈柩尚未安葬，隻用請了仙師打開棺木看看模樣兒，也就容易找魂了。倘或怕死後容顏難辨，他還有遺下的一個影像圖兒呢。\"黛玉笑道：\"你這個話說的倒也近理，我明兒就照著你的這個話說就是了，隻是你才剛兒說，要報我一輩子的恩，姐姐也當不起你這一句話。如今咱們現在一張床兒上睡著，你就把我暫且當做妹夫，把你平日侍奉妹夫的那個樣兒，全個兒拿出來侍奉侍奉我，也就算你答報了我一輩子。好不好？\"湘雲聽了笑著啐道：\"呸！放狗屁的話。我不該是寶哥哥，你不該把你那個樣兒拿出來？\"二人嘻嘻哈哈的笑起來。
下邊榻上，早驚醒了紫鵑、翠縷。二人聽見嘻笑之聲，就知道湘雲的病好些兒了。二人忙披了衣裳走至床邊，紫鵑問道：\"史大姑娘，你好些兒了麼？你們半夜三更的笑什麼呢？\"湘雲笑道：\"我這會子好些兒了。你看，你們姑娘睡的糊裏糊塗的，竟把我當成你們寶二爺了，你說該笑不該笑？\"紫鵑聽了，笑著搖頭不信。翠縷聽了笑道：\"這也怪不得林姑娘，把姑娘認成寶二爺，本來姑娘長的身段兒、眉眼兒和寶二爺差不仿佛兒，就隻是少……\"湘雲聽了，不等說完，忙喝道：\"小蹄子，又混唚你娘的來了，少什麼？你說！\"招的紫鵑早已笑倒在床上了。黛玉翻身坐了起來，用手帕子握著嘴笑，向翠縷道：\"糊塗東西，你坐下，我告訴你罷。才剛兒你姑娘教我替他求求姑老爺，請了二位仙師來救一救你姑爺，我就和你姑娘嗷著玩兒說，教他把我暫且當成你姑爺侍奉侍奉，我們就是為這個話笑的。你就不問青紅皂白，信著嘴兒混說來了。\"翠縷聽了，向湘雲道：\"姑娘你也太古板了，人家林姑娘替咱們成全這一件天大的喜事，姑娘就把林姑娘當成咱們姑爺，也沒有什麼難為著你的地方兒，難道林姑娘長的還不俊麼？\"湘雲聽了笑罵道：\"你們都聽聽，這個小蹄子越發說上樣兒來了不是，你快給我夾著睡去罷。\"翠縷聽了，又向黛玉笑道：\"姑娘，我和你商量，你明兒隻管求姑老爺去，我們姑娘他既不肯，我當日也是侍奉過我們姑爺的人，我就替我們姑娘侍奉你老人家也是一樣罷了。\"黛玉聽了，笑著啐道：\"睡覺去罷，小蹄子，你倒願意，我可不呢。\"招的眾人又都大笑起來。紫鵑是個心細的人，知道湘雲一天沒進飲食，忙去搧著風爐，衝了兩碗藕粉桂圓兒湯來。湘雲、黛玉每人喝了半碗，分給紫鵑、翠縷每人半碗。大家喝畢，重新歸寢。
到了次日，清晨起來，湘雲原無大病，不過一時不能遂心，急火上攻所致。此時起來，依舊精神照常了。黛玉見了，不勝歡喜。忙差紫鵑告訴王夫人去。湘雲囑咐道：\"紫鵑姐姐，昨兒晚上我和你們姑娘說的話，眾人麵前露不得一個字兒。眾人要知道了，我可不依你。\"黛玉笑道：\"你隻管放心，我們紫鵑的嘴是最穩的。倒是你們翠姑娘，你倒要囑咐他一聲兒。\"湘雲道：\"那個小蹄子，他敢說出一個字兒來，你看我拔他的舌頭不拔。\"翠縷笑道：\"罷喲，人家就連這麼一點好歹兒也不知道，舌頭就教你輕容易拔了去的？人家還要留下伺候姑爺呢。\"招的眾人又都笑起來。慪的紫鵑推了他一把，自去告訴王夫人去了。黛玉笑的摟住腰道：\"這個翠姑娘真有趣極了。\"湘雲笑道：\"教他把我慪的也沒了法兒了，盡他混唚去罷。我也沒那個閑嘴罵他了。\"黛玉道：\"妹妹，你說妹夫當日有個行樂圖兒，還是在家裏收著呢，還是帶了來了呢？\"湘雲道：\"帶了來了。\"黛玉道：\"既是你帶了來了，乘著這會子沒人，你就取來交給我，省得過會子他們來了，又該問得了。\"湘雲聽了，便從衣箱裏取出一個軸子來遞與黛玉。黛玉接來展開一看，隻見上麵畫著一個少年，眉清目秀，齒白唇紅，就是瘦弱些兒。黛玉見了不覺點頭歎息，招的湘雲哭的抽抽噎噎的。
正在傷感之際，忽聽紫鵑在院子裏說道：\"太太、奶奶、姑娘們都來了！\"湘、黛二人聽了，忙將行樂圖兒卷起，暫且放在一邊。隻見王夫人、李紈、鳳姐、寶釵、惜春五個人，一齊走了進來。王夫人問道：\"大姑娘你到底是怎麼了？昨兒沒把我們的魂都嚇掉了。今兒我想再把王大夫請來，多吃幾服藥調理調理。\"湘雲道：\"我大概是前兒在林姑老爺廟裏受了點子風寒，昨兒夜裏吃了藥之後，已經出了汗了。今兒覺得精神還是照常，不用請王大夫了。我素日也最怕吃那個苦水兒的。\"黛玉道：\"雲妹妹，依我說，昨兒這劑藥吃的就很見效，你今兒倒是再照原方子吃一服，另改了方子，隻怕未必像這個方子靈應了。\"湘雲笑著點點頭兒，便讓王夫人、李紈等五人一齊坐下。紫鵑、翠縷送上茶來，大家吃著茶。李紈、鳳姐、惜春三人告訴湘雲，昨兒孫紹祖來的那個樣兒。黛玉便趁著空兒，悄悄的拉了王夫人、寶釵到一邊，將湘雲的心事，並自己要晚上親身到廟裏替湘雲求仙的話說了一遍。王夫人、寶釵聽了，都十分歡喜。
正在談講之間，隻見薛姨媽家差了個老婆子，手裏拿著個拜匣兒進來，先與王夫人請了安，又向李紈等問了好，稟道：\"我們太太差了我，來請這裏太太、奶奶、姑娘們來了，昨兒我們那個神仙親家老爺，把我們親家太太送到我們家來了。我們太太和我們大奶奶都喜歡的什麼似的，商量著請請親戚們，家裏熱鬧熱鬧。因為請下老太太和姑太太，白日裏又不便當，所以改成夜酒了。\"王夫人聽了，不勝歡喜，向李紈笑道：\"你們看這個菱姑娘，他倒是個有福的人兒。從小兒被人拐了去，賣到姨太太家作婢女，因為模樣兒長的好，後來大了，蟠兒就收在房裏，受了多少的委屈，到底熬的扶了正，養了兒子。月子裏得了病，又死了。死了又活了，這會子索性連爹爹、媽媽都認著了。真是千奇百怪的事兒世上都有的。你打開拜匣看看，請的都是些誰？\"寶釵聽了，忙打開拜匣，取出請帖來看了一看道：\"咱們家的是滿有的，還有東府的大嫂子和兩個小大奶奶，親戚家就是雲妹妹和二姐姐、三妹妹。\"湘雲聽了笑道：\"我不去罷。昨兒病成那個樣兒，鬧大夫的、藥的，今兒可就又去赴席，教人家瞧著是個什麼樣兒呢。\"王夫人笑道：\"我的兒，你快別這樣。昨兒你得了病的話，外頭人並不知道，隻管逛逛去。\"湘雲聽了，隻得應允。鳳姐道：\"太太，我想平兒已是臨月的人了，大肚累墜的，他可以不必去罷。巧姐呢，昨兒劉姥姥打發人來告訴我說，他這兩三天兒裏頭就要進城來呢，大概周家要擇日子娶巧姐過門。因為昨兒史大妹妹病了，太太心裏噢嘈，所以我也沒敢告訴。我想，巧姐既是人家眼看要娶，我也得在家裏替他料理料理。今兒姨太太那裏請，我們屋裏隻教他尤家二姨兒去罷。\"王夫人聽了道：\"也使得罷了。我想這會子差人問問你二姐姐、三妹妹去，看他們能來不能來。我的意思，咱們今兒晌午就去，也和你姨媽新親家母先多說說話。留下你林妹妹和寶玉，晚上先到廟裏見見老太太和你姑媽，會到一塊兒再去，你們說好不好？\"湘雲、寶釵、黛玉會了意，齊聲道：\"好！\"於是，大家又坐著說了會子閑話，這才散去。
到了晌午，迎春、探春兩家都差人來告訴說，家中有事，姑娘們俱不能來。於是，邢夫人、王夫人帶了湘雲、惜春、李紈、尤二姐、寶釵會上東府的尤氏、秦可卿二人。胡氏也是將近臨月的人了，也就不肯出門。當下大家坐了六七輛轎車子，一齊來到薛姨媽家來。剛進了大門，早見薛姨媽、封氏奶奶，率領著香菱、寶蟾、岫煙一齊迎了出來。大家相見，歡喜非常。
敘過了寒溫，便往裏讓，進了宅門，又見寶琴、尤三姐、劉姥姥三人在院子裏迎接。彼此問好畢，王夫人向劉姥姥道：\"姥姥，你是幾時進城來的？\"劉姥姥笑道：\"我是今兒一早進城來的。本是要到姑太太那裏去的，誰知道走到半路上，這裏的姑太太又拿車接我來了，我所以才先到這裏的。\"說著，便同走至上房。