個人檔案
姓名：張居正
字：叔大
號：太嶽
生卒：1525—1582
享年：58歲
諡號：文忠
著作：《張太嶽集》、《書經直解》
名言：當大過之時，為大過之事，未免有剛過之病，然不如是，不足以定傾而安國！張居正像
張居正，明萬曆年間首輔，官至內閣大學士。他從平民中崛起，做了十年首輔，並協助幼帝，製定了考成法和一條鞭法。在任期間，他推行改革，把衰敗、混亂的明王朝治理得國富民安，被譽為“起衰振隳”的“救時宰相”。
高才不負眾望曲阿以得高官
張居正的祖上係安徽定遠人，原是朱元璋部下的兵士，曾隨大將軍徐達平定江南，授歸州長寧所世襲千戶。其後，曾祖父張誠由歸州遷往江陵，祖父張鎮為江陵遼王府護衛，父親張文明曾先後七次參加鄉試，但均落第。
嘉靖四年(1525)五月初三，張居正降生。其時，張居正的曾祖、祖父、父親均健在。剛出世的張居正，即被全家視為掌上明珠，嗬護備至。5歲時，張居正即被送到學校讀書。張居正天資聰穎，勤奮用功，不到10歲，他就懂得了經書大義，詩詞歌賦更是信手可成。他曾作過一首《詠竹》來抒發自己的心誌：
綠遍瀟湘外，疏林玉露寒；
鳳毛叢勁節，直上勁頭竿。
嘉靖十五年(1536)，12歲的張居正在童試考中頭名秀才，名震荊州。次年中秋八月，他又參加了三年一度的舉人考試。這天早上，考場考官們開始閱卷。湖廣總督顧嶙閉門謝客，靜候結果，忽然想起一年前本省學政曾說，荊州有一少年才子張居正，12歲便以頭名得中秀才。顧嶙獨自揣摩，不知這位少年此次是否來應試。閱卷完畢，啟封後，顧大人果然看到了張居正的名字，仍舊名列前茅。然而，顧嶙認為，張居正年紀太小，如果此次中舉，或許會因驕傲自大而誤了前程，倒不如先不錄取他，令其更加發奮讀書，如此才更老練，今後便能前途無量。
三年後，16歲的張居正英姿勃發，在鄉試中中舉。16歲中舉，在當時也甚是少有。張居正特去拜見顧嶙。顧嶙極為欣慰，他解下自己身上的犀帶送給張居正，感慨地說：“古人雲，大器晚成，此為中才說法罷了。而你並非中才，乃大才。是我耽誤了你三年功名，直到今天才讓你中舉。你千萬不能以此為滿足，再不求進取了。”
張居正故裏石碑嘉靖二十六年(1547)，張居正23歲。這年，他考中二甲進士，授庶吉士，從此進入官場，開始了政治生涯。其時，朝廷內閣大學士是夏言、嚴嵩二人。為了爭奪首輔的職務，嚴嵩和夏言發生了尖銳的鬥爭。嚴嵩表麵上對夏言謙恭有禮，卻暗中伺機陷害報複。作為一個新科進士，張居正根本無法左右當時的政局。不過，從朝廷內一次又一次爭權奪利的鬥爭中，他認清了當朝政治的腐敗。嘉靖二十八年(1549)，張居正寫了《論時政疏》，係統地闡述了他改革政治的主張。這是張居正第一本奏疏，首次展現了他企求改革的思想。然而遺憾的是，這並未引起嚴嵩和世宗的重視，奏疏沒有被采納。於是，張居正借口養病，毅然離開北京，回到故鄉江陵。
他在江陵一住就是三年。這期間，張居正並沒有停止為實現自己抱負的努力。他深入實際，調查研究，詳細分析了各種社會問題，對時弊的認識更加深刻，改革的決心也更加堅定了。
嘉靖三十八年(1559)五月，張居正由翰林院編修晉升為右春坊右中丞兼國子監司業。其時，嚴嵩與徐階的矛盾日益激化。由於嚴嵩年事已高，常常出現紕漏，世宗頗為不滿，嚴嵩遂漸漸失寵。嚴嵩倒台後，徐階繼任為內閣首輔。徐階曾為翰林院掌院學士，在名分上是張居正的老師。對張居正的為人處事和聰明才智，徐階也很賞識。他對張居正寄予了很大的期望，視其為棟梁之材。張居正也竭盡全力協助徐階工作，二人配合得相得益彰。
嘉靖四十五年(1566)，明世宗駕崩後，在張居正的參與下，徐階即開始以世宗遺詔的名義革除弊政，平反冤獄。
隆慶元年（1567）二月，張居正被晉升為吏部左侍郎兼內閣大學士，入閣參與機要政務。其後，朝廷大事基本上由徐階和張居正管理。張居正如魚得水，不久他就寫了《上陳六事疏》。疏中提出省議論、核名實、振紀綱、重詔令、固國本、飭武備等建議，更是令朝中官員刮目相看。
當時，朝廷中的實權人物除徐階與張居正外，還有高拱。高拱與徐階政見不同，二人常相互傾軋。高拱排擠掉了徐階，自此，便視張居正為自己的下屬，因此跋扈日甚，獨斷專行。張居正有誌不得施，但他仍舊努力尋找有利於自己施展才華的機會。
明朝是一個權宦輩出的朝代。凡是能夠比較長久供職的大臣，包括那些在政治舞台上叱吒風雲的人物，都有宦官做自己的保護傘。早年，太監馮保是朝中的秉筆總管，他一心想要再晉升做掌璽總管，可是卻遭到了高拱的反對。因此，他與高結下了不解之仇。張居正十分清楚，要想施展自己治國的遠大抱負，就必須扳倒高拱，這就必須得到馮保的支持。於是，他主動向馮保示好。據史載，他先後送予馮保名琴7張，夜明珠9顆，珍珠簾5幅，金3萬兩，銀20萬兩，“其他珍珠尤多”。馮保耗費大量錢財為自己營建墓穴後，張居正還特地寫了《司禮監秉筆太監馮公預做壽藏記》，為其歌功頌德。這樣，馮保終於與張居結正成了針對高拱的統一戰線。
隆慶六年(1572)的一天，張居正上朝。文武群臣等了足足半個時辰後，方聽皇宮內高聲傳呼：“皇上駕到!”隻見穆宗頭戴金絲皇冠，身穿繡龍黃羅袍，在一群太監的簇擁下無精打采地進入大殿。誰知剛一入座，穆宗便覺一陣虛火攻上心來，頓時感到頭要迸裂，五髒六腑仿佛被什麼東西攪亂了。他霍地站起來，嘴角不停地抽搐。一旁的掌印太監孟衝、秉筆太監馮保大驚失色，忙上前將其攙入乾清宮。一會兒工夫，一太監氣喘籲籲跑來口傳聖旨：“著文淵閣大學士高拱、張居正、高儀入宮受命，其餘百官退朝!”三位大學士慌忙入宮，隻見皇上麵如土色，陳皇後與李貴妃愁容滿麵，悲哀難忍，年僅10歲的太子肅立在禦榻旁邊。秉筆太監馮保宣讀詔書：“朕嗣統方六年，如今病重行將不起，有負先帝付托。太子正值幼衝，一切托付卿等，宜協輔嗣皇，遵守祖製為社稷立功也。”三個大臣喉頭哽咽，強忍悲痛，叩頭謝恩，回文淵閣中等候消息。
不久穆宗逝世，太子朱翊鈞繼承帝位。改年號為萬曆，是為明神宗。這時，馮保已順利地當上了掌印太監又兼提督東廠，可謂大權在握。在馮保的左右下，張居正不斷得到重用，而高拱明顯地感到內宮對他的不信任。
一天，一個太監將神宗的口詔傳給高拱。高拱下意識地說道：“十歲幼童何能盡理天下事？”馮保得知此事後，立即聯合張居正向兩宮太後彙報，製定策略。
幾天後，上朝時，禦前太監跨前一步急急宣布：“兩宮太後及皇上有特旨在此，文武群臣細聽！”接著，由馮保展旨，高聲誦讀：“大學士高拱，攬權擅政，威福自專，我母子朝夕驚懼，即令其回籍閑住，不許停留……”這樣，高拱被罷了官，另一位閣老高儀不久作古，隻剩下張居正一人獨守文淵閣，一身挑起了首輔的重任。
主教幼帝才識任賢安邦定國
神宗即位時年僅十歲，他的教育問題就成了內閣首輔張居正的頭等大事。張居正深刻感到，教育出一個好皇帝是一件利國利民的事情。於是，他毅然親身肩負起教育皇帝的重任。張居正每日除安排好皇帝的功課外，還專門為神宗講解經史；又將每日早朝改為每逢三、六、九日上朝，其餘時間均安排讓神宗讀書；又請李太後移居乾清宮，與神宗同住，以便朝夕照顧，調理管束。
神宗讀書的地方叫文華殿，坐落在紫禁城東部，為曆代皇帝就讀省事之處。神宗那時盡管已身為人主，心卻終屬童稚。他原來愛玩愛鬧，興趣廣泛。可當了皇帝後，一切由不得他了。嚴厲而令人敬畏的張居正先生不僅親自為他講解經史，而且還為他任命了五個講經說史的老師，兩個教書法的老師，並且為他編訂了厚達一尺多的講義。每日上午，他要學經書、曆史和書法，還要在馮保和其他宦官的協助下，一一親覽當天臣僚們上奏的本章，在張居正“票擬”的旁邊用禦筆作出批示。飯後的時間，本可以自由支配，但神宗卻仍不敢懈怠半分，因為李太後和馮保還要他溫習功課，第二天把所學的內容背誦出來。在張居正的諄諄教導下，神宗一天天長大成熟起來，懂得了不少為人處事的道理和治理天下的策略。