麥家山煤礦是麥蕎老家麥家村的村辦礦，六年前，大哥麥肥還是那礦的礦長，後來鄉裏一個文件，將村辦礦收了。麥肥為這事奔走兩年，鄉上的說法是麥家山的煤資源是國家的，不能任麥家村人胡鬧，現在鄉上要發展煤產業，要做大做強，以煤興鄉。麥肥找過路寬，路寬的話跟鄉上大致相同，意思是鄉上收礦在政策允許範圍內，鬧也是閑鬧，不過鄉上應該給麥家村適當補償。當時路寬是礦產局副局長，按說這事他應該懂，聽說相關政策還是他們出台的呢。麥肥聽了路姑爺的話，果然不鬧了，回家裏等補償。不久之後，麥肥被任命為麥家村村支書，算是當了官，這事也就不了了之。誰知年前村裏改選，麥肥落選了，落草為民的麥肥認為上了當，重新又把這事兒提起來，領著四柱兒幾個到處上訪。當然麥肥現在的上訪不隻是為了自己，按他的說法，落不落選他一點不在乎，不就那麼個球官麼，有啥當頭，當得人腦子都大了，不是計劃生育就是催交公糧，弄得麥家村都沒人拿他當人看了，選掉更好。他是氣不過鄉上的流氓做法。好端端一個礦，放在麥家村人手上年年掙錢，村裏的學校村道還有五保戶特困戶都靠煤礦養著，養得還挺滋潤。一到了鄉上，這礦就賠錢，不但答應給麥家村補償的十多萬一分到不了手，還要麥家村每年白搭上十幾個勞力，幾十棵鬆樹。麥肥一提這事就來氣，媽媽的，這幫狗日，黑著哩，吃哩喝哩嫖哩賭哩都打煤礦上出，屁大個礦，能經住這麼折騰？麥蕎勸哥哥，你現在啥也不是了，操心把你的小日子過好就成，礦上的事，少管。
少管？麥肥一擰脖子，我說妹子，話可不能這麼說，啥叫小日子，啥叫大日子，沒那個礦，你這個書能念成？幹部能當成？能嫁給路姑爺？麥肥一連問了幾句，話一轉，妹子，這事兒我管定了，不把礦要回來，我麥肥就不是你哥！
麥蕎爹娘死得早，是靠哥嫂把她拉大的，還供她上了學，進城找了工作，又嫁給了路寬，按麥家村人的說法，沒有麥肥，她麥蕎能有今天？所以哥的事她不能不管。可咋管？要是麥肥家裏有了啥事，借個錢找個關係的，興許她也能出上力，可偏巧麥肥家啥事也沒。兩個孩子一前一後上了大學，嫂子又體壯如牛，家裏田裏裏裏外外都是一把手，哥哥麥肥興許精力過剩，有勁兒沒處使，這才跳出來幫麥家村人找公平。
可如今公平有那麼好找？
麥蕎還是死上心兒勸哥哥，讓他回去，實在閑得發慌就養牛，如今養牛賺錢，山裏草多地肥，空氣又好，不養牛可惜了。
養牛，你把你哥說成啥人了？眼下人都養不活，還有閑心養牛？麥肥死活不聽妹妹勸，卷了根炮筒子，讓四柱兒替他點了火，邊猛抽邊說。
望著濃煙中映出的那張臉，麥蕎知道今兒這趟白來了，哥哥屬於那種牛性子人，一旦狠上心子做啥事，就非要做成。當年若不是鄉上拿個村支書堵住他的嘴，讓他跟鄉黨委保持一致，說不定早就把煤礦要回去了。如今他被淘汰，成了草民，那根牛肋巴又翹了起來。
麥蕎正思謀著怎麼說服哥哥，一旁的四柱兒插話道，麥蕎姐你不明白，他們把礦吃光了，吃虧了，交待不過去，眼下正謀算著賣礦哩。
賣礦？這事兒麥蕎還是頭一次聽說，前些日子報紙上不是還宣傳麥家山以礦興鄉，靠煤業帶動全鄉致富，成了縣上的脫貧典型麼，咋個又要賣礦？
這幫狗日，打著改革的旗號，想把麥家山賣光分盡呢。大哥麥肥恨恨地掐滅了旱煙卷，不甘心地說。
那就讓他賣！麥蕎一聽賣礦，氣也來了，一激動竟說出這麼句話。
賣？你說得輕巧。賣了村上咋辦，五保戶誰養？還有二堂叔他們，可都是為了礦缺胳膊少腿的，他們的日子咋個過？