麥肥執意不住賓館，麥蕎隻好將他們引到紅梅招待所，這兒的經理麥蕎熟，以前是麥蕎一幢樓上的，前些年下海經商，折騰來折騰去，啥大事都幹了，最後隻守下這麼一家小招待所。開了房，安頓著住下來，麥肥硬要拉著妹妹說事兒，麥蕎惦著家裏，說等我回去跟婆婆給著吃過再過來，不就那檔子事麼，有啥喧的？
麥蕎回到家，婆婆何香茗一臉的不高興，麥蕎剛要開口說什麼，婆婆的怨聲就到了，又是你那個娘家哥吧，你說有這時間幹點啥不好，天天跑市裏上訪，能上訪來錢？
麥蕎瞪了一眼水珠兒，水珠兒陪在婆婆身邊，一邊悠閑地嗑著瓜子，一邊玩著婆婆買給她的玩具獅子狗，那樣兒，好像她才是婆婆的掌上明珠。麥蕎知道，定是水珠兒搶在前麵告了狀，將麥肥一行又來上訪的事說給了婆婆。這丫頭，真是沒邊兒了！麥蕎忍住不快，問婆婆，想吃啥，我這就給你做？
吃啥？氣都吃飽了！婆婆硬梗梗道，見麥蕎垂下頭，又說，我說麥家的，你能不能跟你哥哥說說，別三天兩頭找我家寬兒，這樣下去，寬兒還幹不幹正事了？正說著，路寬打來電話，麥蕎拿起話筒，就聽路寬在那頭用責備的口吻說，你能不能給我省點心？媽老了，不能生氣，這話我跟你說多少次了，你咋就聽不進去？
路寬的責備還在繼續，麥蕎的淚已湧了出來。婆婆看著她濕眼憋屈的樣，嘴一鼓，麥家的，你少給我給臉子，這個家哪點虧待你了？別頓不頓就哭啊喊的，要是嫌這個家放不下你，隻管走，我可不敢強留你。說著，話頭一轉，水珠兒，做飯去，人家減肥哩圖漂亮哩，我可陪不起！說完，恨恨起身，進了自個臥室。
水珠兒像是接到尚方寶劍，騰地從沙發上躍起，看也不看麥蕎一眼，“喜唰唰喜唰唰”鑽廚房裏去了。麥蕎握著話筒的手抖了幾抖，也不管那頭路寬說啥，丟下電話，鑽自個屋裏抹淚去了。
說起來，麥蕎在路家的日子並不好過。從她二十七歲嫁給路寬，算來也有十六年光景，可十六年，她就不能搞好跟婆婆何香茗的關係，尤其公公死後，婆婆像是變了一個人，不但刁鑽、尖刻，而且變得惡毒。這不，放著自個的大樓房不住，偏要跑來跟麥蕎她們擠，擠也罷了，偏又弄來個八杆子打不著的表侄女水珠兒，把原來使得好好的保姆給辭了，說是水珠兒心細，侍候人周到，還能陪她掏心窩子。
掏心窩子？麥蕎起初沒明白，等她們掏了幾個月，這才知道，所謂的掏心窩子就是把看到的聽到的一句不留地傳到婆婆耳朵裏，豈止是一句不留，這陣子簡直發展到添油加醋，有的沒的隻要婆婆愛聽水珠兒就敢說，說了還不臉紅。憑啥？婆婆何香茗喜歡！原來婆婆找的不是保姆，整個一奸細，一窩底。婆婆何香茗多疑了，對這個家有新看法了。盡管到現在麥蕎還沒徹底弄明白這看法到底是什麼，但隱隱感覺到，自己在這個家的地位越來越低，越來越動搖，到現在，已有了如履薄冰朝不保夕的感覺。
都怪她，誰讓她沒生下個一男半女呢？按婆婆何香茗的說法，路家就寬兒這根獨苗，她不生養，明著是想讓路家斷子絕孫，狠著呐！
可這能怪她麼？
麥蕎獨自流了會淚，忽地想起招待所住著的大哥，大哥帶著人來找路寬，一定是煤礦那邊的事兒又有了新麻煩，一想這事，麥蕎的心又暗了，匆匆換了衣服，也不管婆婆在屋裏說什麼，化了點淡妝，出了門。