第二十二章
鹿鳴聲高低起伏，中間又夾有一些清脆的鳥鳴聲，仿佛在合奏一曲渾大的交響樂。天空突然變得明亮起來，叢林中將要休息的禽獸皆被驚覺，卻並未驚飛或走竄，隻是如易行般安靜地往天上注視。光亮愈加明顯，三十名鹿衛雍容的身形出現，在它們周圍旋繞著一群美麗的黃鳥，聲光色形畢備，顯示著這是一個宏大的迎接儀式。
易行憂鬱的眼神變得明亮而溫和，絲絲暖意撫慰著他原本冰冷的心髒。周眉眼睛睜得大的，好奇和欣喜都寫在臉上。
領頭鹿衛吐出響亮的人言：“易先生別來無羔？鹿王知先生回來，特命我等接駕！”
易行抬頭抱拳：“托鹿王和諸位的福，易行再次打擾叢，心中不安。”
鹿衛又道：“夜深露冷，大王嚴令不準讓易先生暴寒露宿，請隨我們一起去鹿王宮見駕吧。大王急著想見先生呢。”
話音剛落，便有兩隻鹿衛飛落到易行和周眉身邊。易行也不拒絕，說聲“有僭！”，回身將周眉先扶到一名鹿衛背上，自己也跨上另一鹿衛。兩鹿四足微曲，一躍而起，飛到頭領身邊。後麵鹿群如水中分，三鹿回身，載著易行二人往來路飄飛，後麵鹿鳥環簇，鳴聲徹宇，萬山叢林中，忽然萬獸齊鳴，遠處的共工城軍民皆大驚失色，不知發生了什麼情況。女王宮中，唐霜麵若死灰，心如槁木，宴坐無語。
且說易行在鹿王處盤恒五日。鹿王此次並未向他們炫耀宏偉的王宮，隻帶他們到鹿王洞，任那易行靜坐冥思，也不與他探話，隻是終日調逗周眉。
鹿王智慧超絕，一眼便看出周眉對易行一往情深，同時也喜愛周眉聰明乖巧，便著意成全她。幾日裏它依照周眉本身氣質，量身定做了一套修煉方法，並借助藥物幫她培植氣機，打通筋脈，周眉丹田之中融融泄泄逐漸凝成一團氣息，這便是她的力量之源，假以時日，即可登堂入室，向力量之巔邁進。鹿王又將自己的一分神念注入周眉髓海，刺激她的靈智，周眉隻覺眼耳鼻口較前靈敏百倍，似乎此刻能夠清晰地看透這世界的一點一滴。鹿王含笑告訴她，力量和智慧是我們肉身存在的保障，也是這弱肉強食的世界的遊戲規則，至於如何在這規則中尋找生命的真諦，就要看各人的心性修持了。
周眉做夢都沒想到過這曾經讓人類世界恐懼醜化的惡魔會成為自己的靈魂導師，如今的她已是脫胎換骨，未來再不是茫然無助，而變得有路可尋，有力可達了。
五天之後，易行出定。修行便如冶鐵，須經萬火燒融，千錘敲打，苦中得樂，方能成就。易行修十地法，已至第五重極難勝地，每一地必先心性有所突破，然後神念伸展，丹田氣旺，進入另一天地。書中對極難勝地的描述極簡單：謂真俗兩智，互相違返，今合令相應，煞費力故。人對這世界有自己的想法和追求，可是現實總不能如人意，人生的痛苦皆來源於此，不同之處在於，大多數人處痛苦而不知不思其所由，易行則是借此痛苦來鍛鑄心性，探索解脫之門。
鹿王看易行雖臉現紅光，目光柔和，然而仍能感覺到他深藏的憂鬱，知他並未有實質性的突破，當下說道：“能求難求，能放難放，說來好聽，其實狗屎，有身有累，有心有苦，似我這等苦中作樂，實是掩耳盜鈴，真要得大歡樂，恐怕得身心俱沒才可。”
易行苦笑，沉默半晌方道：“苦樂當為一體，苦中作樂未嚐不是一條解脫之路，隻是我們尚未將苦盡嚐，將樂盡忘呢。”
鹿王聽得一呆，忽地陷入沉思，不再言語。易行見它如此，忙發一個“阿“字訣，將鹿王震醒，笑道：“你且別睡，我還有事要辦，現在就要跟你道別，等我們走了你再胡思亂想吧。”
鹿王回過神來，毛臉竟然有些微紅，笑道：“還幸虧你提醒，否則我這一入定，怕不有三五個月才能醒來。走就走吧，我也不想見你老哭喪個臉的樣子了。”
兩人的戰馬早由那些精怪引來，鹿王做法，將他們連人帶馬送至叢林邊緣，又囑咐了周眉幾句話，方相互道別而去。
從大同城往東至叢林，呼延雲天精心設了十個哨點，使得前方信息能迅速詳盡地傳過來。這哨點更多驛站的性質，而非防禦堡壘，因為有叢林這一屏障，敵方力量根本難以滲透，況為了避諱鹿王，他們也不能在這邊安置軍事設施。哨點皆在茫茫戈壁之中，哨兵們更多精力都用在抵禦自然之力和對付野獸狼群的侵襲。每個哨衛定員官兵五十二名，環境惡劣的地方根據情況增加人員和設施。
易行與周眉騎馬緩行，周眉告訴易行自已得了鹿王的好處，易行心中為她高興，又順便指點她一些修行法門，隻是可惜身邊再無靈藥，不能助她提升力量。想到靈藥，易行的手不自覺便摸到懷中的香袋，心中不由一痛。
約兩個時辰後，易行看到前麵的哨所。那是一座石頭建起的堡壘式建築，孤零零立在高聳的土丘之上。一陣風吹過，兩人都大感驚異，風中帶有一絲絲血腥的味道。易行雙腳踢蹬，戰馬向哨所飛馳。
堪堪接近石堡，易行忽然心生警覺，手中猛帶絲韁，戰馬騰空而起，口中大喊“小心！”，話音剛起，地下沙土狂湧，幾條身影平地竄起，揮刀亂砍。易行的馬正好跳出圈外，周眉坐騎嘶吼兩聲，便即倒地，兩把刀砍向周眉，另有三人向易行飛掠。周眉臨危不亂，縱躍，抽刀，反劈，動作如行雲流水，擋住敵人的進襲。
刺客都身著緊身黑衣，黑布蒙麵，動作敏捷，進退有度，而且刀沉力猛，顯見都是高手中的高手。周眉若非這段時間有奇遇，此刻早已血濺當場，此時力敵二人，心定神清，從容應付，雖處在下風，卻暫無性命之憂。