荒郊，人跡罕至的樹林中，一根根被砍伐的樹幹，淩空而下。素真道觀的比丘尼妙真氣喘籲籲的奔至，訝然視已經堆的如小山丘一般的樹枝。
「阿茜！」妙真抬頭，對著參天大樹呼叫。忽地，一隻飛鷹振翅，從妙真眼前高飛而去，
「妳又捉弄我！」妙真站直身子，轉頭一見，是馮剛日夜思念的女兒馮茜，她總算鬆一口氣。馮茜笑盈盈地：
「怎麼敢捉弄師姐，是我看見那一隻飛鷹，啾啾的叫著不停，想是思念爹娘了，所以特別放他們高飛……。」說罷，馮茜的神色轉黯然：
「可是，爹娘，有把它們放在心上嗎？」
「妳可真會想……」妙真未察覺馮茜神色，啞然失笑。
妙真視另隅一捆捆已經綁縛好的木材，驚訝：「就一會兒，妳就已經砍了這麼多柴？妳可真能幹……現在，師父，要妳回去呢。」
「這麼多柴火，也夠咱們觀裡用一陣子了，走，咱們這就回去！」馮茜擔起捆捆木材，與妙真大步走出樹林。
二人回到素真道觀。主持素真師父走近馮茜：
「阿茜……妳爹有消息了，他目前人在京城，希望妳儘快回到身邊團聚呢。」素真師父揚了揚手裡的信。馮茜不可置信的快速從師父手中搶過信，奔回自己的房間。
信封上，馮剛那粗豪的字跡–「馮茜吾兒手啟」數字，首先映入馮茜的眼瞼，她驚喜、激動的拆開信。燦爛的陽光，透過窗櫺，灑進屋內，馮茜倚窗閱信：
「茜兒……父女多年離散，實係國家戰亂與為父職責所在，不得不爾，今為父已經回京，且在廣平王府供職，盼妳即刻返京團聚……。」
素真師進入，馮茜絲毫未察覺。
「……兒為父所繡之荷包，父未頃刻離身，足見為父思兒之殷也…。」淚水從馮茜眼中，延腮滑下：「……為父希望儘快與我兒相見，然後一同返家，告慰妳母在天之靈……。」馮茜拭淚。
素真師父不動聲色的將手中包袱，放在馮茜懷中，馮茜一驚：
「……師父…。」
「孩子，師父明白妳的心事，這包袱裡麵是一些乾糧，妳的坐騎小溜，我也已經叫妳師姐餵足了草料，現在，妳自己再準備一些隨身衣物，明早天亮，就趕緊上路回京吧！」素真師父坐馮茜身邊，慈愛的說。
「……師父…」馮茜感動又矛盾地。
「人生在世，豈能盡如人意，你父女這些年的分離，都是因為逆賊起兵做亂的緣故，怎麼能怪你父親呢？記住，回家以後，好好做一個孝順的女兒！」
「可是，我也捨不得師父……」
「師父也捨不得妳，可是妳這麼好的模樣和武功，師父一直留妳在身邊，豈不是耽誤妳的一生…」素真師父慈愛的為馮茜輕拭兩頰眼淚：
「……以妳的腳程，明天午後，應該就可以見到妳父親了，師父先恭喜妳們父女團圓，記住，咱們道觀的門，永遠為妳而開，以後有任何困難，別忘了來找師父！」馮茜依戀不捨地，將頭埋入師父懷中。
次日，天色將明，霞光乍起，馮茜的行李，已經馱在小溜的背上，素真師父、妙真依依不捨為馮茜送行。馮茜身背小包袱，向素真師父恭謹的一叩首後，輕輕拍了拍小溜的臉，跨鞍上馬，終於夾緊馬背，小溜開始前奔。
馮茜的身影漸行漸遠，逐漸隱沒於漸濃的霧色中。
一路上，白楊蕭蕭，遍地黃土，薄霧輕颺下，隱隱可望見兩旁的丘陵，馮茜是興奮、是期待、是近鄉情怯。晨雞已經報曉，李恬依然在床上酣睡。鈴鐺立於床旁，焦急呼喚：
「郡主，快起來，您不是答應殿下，今天一定陪娘娘去燒香還願嗎？」
「……別吵，讓我睡…我不要這麼早起床…。」李恬囈語。鈴鐺焦急的不知所措，邱嬤嬤至，疾走至床邊：「郡主，快起來吧，娘娘已經在等著妳呢！」
「……我還要睡…我不要去燒香了…。」李恬依舊囈語著。
庭院內，馮剛率領著十餘名便裝打扮的士兵，侍立一輛馬車邊，玉兒、吳敬仁陪侍沈芸，自大殿內步出，玉兒手裡挽著內盛香燭等供品的一個大籃子。
邱嬤嬤快步至，對沈芸無奈的搖搖頭。
「唉，這孩子……馮將軍，咱們這就啟程吧……！」沈芸略微失望。邱嬤嬤、玉兒小心謹慎服侍沈芸登車。玉兒隨後亦登車。邱嬤嬤將車簾放下：
「馮將軍，就有勞你了！」馮剛頷首為禮，率士兵們上馬。吳敬仁打開大門，車隊啟程往慈恩寺進發。
寺內，梵音繚繞、鐘聲遠揚，大雄寶殿內，莊嚴的佛像，端坐蓮花上，以慈靄的眼光，俯瞰大地。沈芸虔敬的頂禮拜佛，燒完香，總算了了一樁心願。而後，沈芸重新登上馬車，車隊快速奔馳，沈芸氣宇優閒的坐車上閉目養神。
車行至周遭甚少人煙前的小路上，徒地，車隊後四麵八方，眾多黑衣人，騎著快馬，追逐而來，馮剛憑多年征戰經驗，知道目前全隊已經身陷險境，不由得揚起馬鞭，催動胯下坐騎，快速奔騰，馬車與軍士們亦緊緊隨後。沈芸察覺出不尋常的的氣氛，玉兒沉不住氣，掀開車簾，立即被揚起的灰沙，朦的睜不開眼睛：
「怎麼回事？」玉兒問對馬伕。
「不知道，隻知道來者不善！」馬伕頭也不回，全心駕車。玉兒退回原座位，驚懼已爬滿沈芸的臉上。
樹上飛禽，被車隊捲起滾滾黃沙，驚的振翅飛起。馬伕拚命的揚著馬鞭，使坐在馬車裡的沈芸與玉兒，劇烈的搖晃，二人不覺緊緊相擁一起。後列緊緊相隨的黑衣人，眼見就要追上車隊。緊張使馮剛的臉上滲出點點汗珠。忽地，黑衣人紛紛舉刀，自馬背上躍起，士兵被黑衣人一一擊倒在地，車伕亦身中數刀。蒙著麵的黑衣首領，與馮剛激烈格鬥，馮剛奮勇禦敵，導致坐騎受驚，舉蹄嘶鳴。
士兵們均被黑衣人殺死，屍身散落各地。
馮剛不幸身被數創，仍不顧身上的傷痛，一再翻身躍起，不顧一切保護馬車：
「……你們是何方人馬，你們知道車裡坐的是什麼人嗎……？」馮剛強忍痛楚，對黑衣首領大叫。那首領未答話，ㄧ刀揮向馮剛，馮剛終於不支倒地，但仍掙紮起身，用盡全身力氣，抱住黑衣首領，阻止其接近馬車。
黑衣首領踢開馮剛，略微遲疑，對其再揮向狠狠的一刀，馮剛慘叫一聲暈厥。黑衣首領箭步衝向馬車，揭開車簾。
「殿下……。」沈芸淒厲的呼救聲，在山穀中迴盪著。李恬愣忡不安的背書，李豫正襟危坐於書案後，神情肅穆的注視著李恬：
「……陰陽殊性，男女異行，陽以剛為德，陰……」李恬忘詞，背不下去。
「今天要妳背這一段漢代才女班昭，所著作「女誡」的這段文字，就是要妳記住：身為女子者應該溫柔、恭順，就是以柔為用、以弱為美，看看妳母親、妹妹，他們就是妳的榜樣…。」李豫神情嚴肅的對李恬說。
「女兒不過是貪睡了一會兒，就要背這許多無聊的文字，人各有誌……憑什麼女子就隻能溫柔、恭順，難道女孩兒家就不能有自己的主見？」
「住口，明明妳有錯在先，還敢強詞奪理！」李豫怒聲說。吳敬仁至：
「啟稟殿下，時辰差不多了！」李豫對李恬：
「我們一起到前殿去等候你們母親吧！記住，回頭全家進宮麵聖，禮儀一定得得宜！」
二人至前殿，李適、李歡已經在等後多時了。
屋外的暮色漸濃，卻一直不見沈芸的身影，李豫不禁有些魂不守舍：
「…奇怪，你們母親一向是個有分寸的人，怎麼到了這個時辰，還不回來呢…。」李恬、李歡、李適，俱感染李豫焦急的心情，均變得焦躁不安起來。
忽然，士兵一人，三步併做兩步，氣喘如牛，神色倉皇，快速奔來：「……啟稟殿下……馬車回來了。」
李豫視士兵神色，確知沈芸有變，率眾人大步朝大門外奔去。隻見馬車顛顛顫顫而來，車之外沿皆是血跡，李適快速先開車簾，僅見遍體麟傷、躺臥著的玉兒。
「娘娘呢？」李豫焦急的拉起玉兒，玉兒勉強睜開雙目、動動嘴唇，欲言未言，李適探識其鼻息：「……她死了！」。
眾人震駭頹然，李歡哇的一聲大哭，李恬也淚流滿腮。李豫再拉起渾身已鬆軟的馬伕：
「怎麼回事？娘娘呢？馮剛呢？」車伕未回應，倒地，吳敬仁向前探識其鼻息：
「他也已經沒有氣了！」
「馮剛！你是怎麼保護娘娘的，你真是該死！」李豫焦急忿恨，高喊。滿心期待與父親相見，以便可以好好享受一下天倫之樂的馮茜，正騎著快馬，即將接近東宮大門，忽聽李豫的悲聲，不覺一顫。馮茜縱身一躍，捉住一途經士兵，將之拖往一角落：