夢裏故鄉遠，煙鎖九重城。
穿過城東的昌儀門，箭樓高聳魁偉落下巨大暗影，簷鈴在風中送來徐徐清音，置身於闊別三年的汴梁城，焱秋竟有了姮女重入人間的滄桑。
自從穎江棄船登岸，焱秋便一路乘肩輿前行，殷澈在神龍校尉的簇擁下策馬疾馳，直到汴梁城外才改乘十六人肩行的朱紅龍攆。龍旗旌幡招展，儀仗長蛇逶迤，她的肩輿亦列在其中，雖然降了顏色撤去冗飾，但規製仍舊大大的逾越，又緊隨著龍攆，眾口悠悠，如何能平？佇足之際，推拒的話還未出口便被殷澈擋了回去，“你怕一個人寂寞，想與朕同攆也無不可，四和…”，一片靜寂之中，他刻意壓低的聲音卻如鍾罄沉響，送行的幾位近臣自然聽得真切，或左右顧眄或垂首沉思恍若未聞，隻有焱秋尷尬至極，索性提了裙裾欠身上轎。
青白幕圍裹起的一方天地，並不逼仄，卻也滯悶的迫人，進了汴梁反而更加無趣，絳色步障一路伸到皇宮的正天門，擋住了密密匝匝的人群，亦遮住了焱秋好奇的眼，隻餘下軒窗緊閉的高樓，卷簷灰瓦，懸廊清冷，連春燕都不敢停留，天家威儀，莫不如此。
正天門前伏了一地跪迎的人群，儀仗卻未作停留，伴著山呼萬歲的回響，朱漆龍攆直入皇宸，常服玉冠的高官貴戚滿臉失望，馬蹄踏起的暗塵中，一乘青白肩輿緊隨禦駕穩穩移過，幾絲輕慢，幾許張揚，這樣的旁若無人，驚呆了無數雙眼睛。
穿過長長的永巷，焱秋的肩輿徑直停在了一處宮苑之外。
站在軒敞的宮門口，瑩潤如玉的青璁石墁地，日暖生溫，輕薄絲履透過融融春意，宮門兩側八字擺開的琉璃五彩影壁鱗光刺目，直晃得焱秋眇了雙目，素袂遮眼，舉袖間的儀態翩遷怔愣了一地的宮人。
刹那的寂靜，被奔過來的細碎腳步聲打破，絳紫身影在他身前伏身叩拜，聲音透著年輕，“昭德宮首領內監陸雙福，率宮人恭迎新主。”
“不必這樣隆重，快叫大家都起來。”焱秋展袖一揮，臉上帶著溫笑。
雙福忙起身示意宮人退下，隨即躬身站到甬道側緣，一絲恰到好處的笑浮在臉上，語氣甚是恭和，“主子一路辛苦了，奴才們掐著時辰備下的西山白露，正好入口。”說完，素白羅帕罩了袖口，請她搭扶。
這樣細致入微的體貼卻叫焱秋心裏一皺，不由微攏了雙眉。她斜睇著身側的絳紫衣袖，清聲道：“這裏既然由你掌領，有兩件事需得記住，我自己能做的事不需別人假手，另外，我當不起你一口一個主子的喚著，往後也不想再聽到這兩個字，可明白了？”
她話聲已落而餘音不絕，四壁高牆帶起的回響徒增了三分矜傲與疏離。雙福不過二十歲上下的年紀，就做了一宮掌監，必是有些心機與世故的，可惜她不是這宮中的妃，帶不來他想要的富貴與榮華，雖不用他來百般討好，亦不許他輕看了去，彼此各安天命罷了。
焱秋自顧前行，將他拋在身後，袖底生風，帶起羅帶飄飛環佩琮琮。站在昭德門內的青階上，她舉目四顧，建於高台上的正殿，重簷飛翹，明瓦煌煌，蹲脊獸一路排到簷頂，漢白玉丹陛浮刻雲中遊龍，兩側的廊廡直通後院，廊上的描金山水彩繪看似隨意，卻恰好化解了昭德殿的隆重氣氛，整個宮苑氣勢莊重大氣卻並不壓人，這樣的規製不像後妃的燕居之所，她放安了心一路走進去。
雙福無聲的跟在身後，謹慎陪著笑，“小－－姐，是否先在正殿升座？…。”
“不必了，”焱秋停了腳步，餘光中見他臉上的笑意驀然收緊，遂緩了聲音問道：“怎麼不見流波，不是已經到了嗎？”
原以為是怪他多事，聽到這樣的發問雙福才鬆懈了麵色，垂首恭順答道：“流波姑娘手持四和總管的腰牌，奴才也沒敢多問，隻知道是去瞧個人，有青子跟隨著您盡管安心。”他偷眼瞧見焱秋鬢絲微亂，臉上帶些倦意，忙說道：“小姐還是先到後殿歇息吧，午膳就要齊備了。”
焱秋點頭，隨他來到後院的養德殿。
殿前兩株百來歲的銀杏才吐嫩芽，密布的枝杈遮了大半春陽，空曠的寢殿瑎石墁地，羅帷低垂，即使是高闊的菱窗大敞，也顯得杳深幽寂，春日遲遲。
憑窗的桐木案上擺著焱秋常翻的書，連書簽都插在原處，殿腳碩大的狻猊金獸細細浮起青煙，安神固心的白檀聞得慣了，清冽的木香氣叫人心底生出靜來，流波這樣的巧心安排，讓她少了易地為家的陌生，添了遊人歸鄉的親切。
手中西山白露香氣正濃，她輕啜了幾口，馥鬱茶香勾起濃濃倦意，亦讓她生出現世安好處處為家的鬆適。卸去肩背上的僵硬，焱秋斜靠著椅背把玩手中茶盞，羊脂白玉色至純，雕工尤其精致，輕薄得仿佛觸手即碎，她由衷的一聲輕讚：“皇宮之中果然氣度不凡，這樣好的茶盞真怕失手打破了呢。”
“怪了，昨日流波姑娘也這麼說來著，不愧是多年的主仆。”雙福一雙細眼暗暗打探著焱秋的麵色，白皙的臉上仍舊拘著謹慎。
焱秋抬眉一笑，“這丫頭，背地裏竟這樣編排我，回來了看不捶她一頓。”
“那奴才可得替流波叫屈了，打昨日進了昭德她就沒閑過一刻，吃什麼茶，用什麼香，凡此種種，逐一經手過目，連四和總管都誇她心細，陪著忙到後半夜，宮裏熱鬧的跟節似的…，哎呦，瞧我這張嘴，您還是罰奴才吧！”雙福抬手在嘴上一拍，才漫出的笑僵在麵皮上，滑稽得如同掛著麵具，令人忍俊不禁。
焱秋撲哧一笑，到底還是鬆了心底的芥蒂，語氣雖然帶著不滿，臉色卻溫煦如春，“那就該連四和一起罰，這些東西哪是我們能隨便用的，他不加製止，還著力幫襯著，亂了規矩不說，倒顯得我品性難纏。”
難得她神情愜意，語氣舒緩，佟海看得眼底生花也來了精神：“瞧您說的，住進了昭德宮，便是天大的規矩也奈何不了您哪！”
焱秋麵色微變，寬袖遮了玉盞送到唇邊，故作隨意的問道：“這後宮之中，難道昭德還殊有不同嗎？”
雙福搖了搖頭，輕笑道：“後宮離昭德還遠著呢！”
焱秋咽下一口茶，餘味清苦逼出腦中清明爽利，剛才的一驚，掌中已經有細汗沁出，玉盞在手中滑得捏不穩，她正要放下，就聽雙福語帶得色滔滔不絕：“帝宸之大殿閣樓台何止萬千，卻是以天家的長興宮為中心，前朝在南，後宮與禦苑占了北麵的半壁宮城，屬皇後的永春宮距長興最近，卻也隔著銀水河，所謂天地有別…”
既然昭德與後宮並無瓜葛，她也無心去探聽其他，見雙福說得眉飛色舞，焱秋隻當是聽典故，悠然一笑道：“什麼天地有別，我看是銀漢迢迢，恐怕是織女望眼欲穿吧！”
“是天地有別，還是銀漢迢迢，隻要您明白皇上的心意就好，”他話中透著玄妙，語氣頗為怪異，焱秋聽得一愣，未及細想就聽雙福湊上臉來說道：“昭德與嘉賢一東一西毗鄰長興，連廊角門暗通款曲，夜深人靜，連金漏中的水聲都纏響在一處，多少嬪妃熬損朱顏，咬碎銀牙都求不來的隆寵，…”
看著眼前一對薄唇翕張，焱秋再聽不進一個字，驀然一聲脆響，終於叫他住了口。
玉盞落地碎成幾片，觸目得如同殘落的玉蘭瓣，幾點茶汁濺到鞋上，淡粉的芙蓉花衰了顏色。
焱秋緩緩站起，眼中恨意升騰，手指著跪地驚恐無措的雙福，用盡氣力從口中擠出幾個字，“你－－給我滾出去！”，他聞言連連伏身以頭觸地，慟哭哀號：“奴才多嘴，小姐息怒，奴才知錯了，小姐…”
嘭嘭如搗的磕頭聲，聽來如同返潮的牛皮啞鼓，響在地上，撞到心口，“不要再磕了！”一聲低喝之後是如海的沉寂，焱秋撫住胸口，平靜的聲音在深殿中回響：“你如何錯了？不過是說了實話，我還要多謝你的有心提醒呢！”