蔡老黑說：“鎮長了解我蔡老黑！鎮長，蔡老黑不是愛拉扯的人，平日不來打擾你，但蔡老黑是粗人，直人，我是來問問，我蔡老黑還算不算政府樹起來的農民企業家？即使不算了，還是不是高老莊的農民？”吳鎮長說：“蔡老黑是老先進呀，我沒到高老莊時你就是先進呀，咱們的老縣長憑什麼資本一舉將貧困縣帽子摘掉，就是他在高老莊蹲點，修橋修渠修地建立林場，又把高老莊的經驗推廣了全縣！咱現在的縣長要把扔掉的貧困帽子再次撿起來戴在頭上，聽起來不好聽，但更務實！當然了，不管是老縣長還是新縣長，都是共產黨的縣長，樹起的先進典型依然是先進典型麼！還有啥事你說！”蔡老黑說：“有你這話就好！那麼，我為高老莊人民修白塔，請你去你不去，你卻坐在蘇紅他們的會上講話哩，我請了皮影戲班來活躍群眾文化生活，你不理，你卻接見縣劇團的學員娃娃哩，我幹啥，他王文龍蘇紅就對著幹啥，他們背後有你做靠山，狐假虎威，這還有我的活路沒有？咱政府是支持群眾都富起來哩，總不能誰有錢屁股就坐在誰的凳子上，愛富人不愛窮人？！”吳鎮長說：“蔡老黑，你是真的對我有意見了！你是被樹立的鎮一級企業家，王文龍蘇紅是被樹立的縣一級企業家，人家支持教育，我能不去？縣上來了領導，我能不陪？唱對台戲那是你們的事，更是劇團戲班的事，現在是市場經濟了，競爭嘛！是不是今晚你那一台被壓住了？”蔡老黑說：“我來把話給領導說清，他王文龍蘇紅給大家辦事哩，我修塔也不是給我家修祠堂，演戲也不是我娃過滿月招待村人的，他王文龍蘇紅花了錢，我也是花了一堆錢的，他們花錢是九牛拔一毛，我花錢卻是殺雞取蛋的，那信用社的貸款我就不還了，我辦了集體福利了，辦了社會慈善了！”吳鎮長說：“這怎麼能扯到貸款的事？那是你和賀主任的事，本鎮長沒權管這些！蔡老黑同誌，你也是人民代表大會的代表麼，咱說話辦事，豌豆一行，茄子一行，不能混著來嘛！”蔡老黑說：“那我那麼多錢就白花了？”吳鎮長說：“你既然為大家辦福利，搞社會慈善，那你還想要什麼？我這辛辛苦苦弄的果子狸肉你不是也白吃啦？”蔡老黑說：“不管怎樣，我把話給你說了。”朱所長一直坐著沒言傳，這陣說：“老黑，隻要你喝酒，什麼事都好說，你貸了多少款？”蔡老黑說：“三十萬。”朱所長說：“一萬元一杯酒，不說給你免了，有吳鎮長的話，最起碼還可以延緩還款的時間麼，你來三十杯！”蔡老黑紅了眼，端起酒瓶，在杯裏倒一杯喝一杯，倒一杯喝一杯，一瓶酒立時完了，朱所長便要去再買酒，吳鎮長說：“老黑，你別聽朱所長說，他是日弄你喝酒哩！”蔡老黑說：“反正你們是領導，今日喝不死，明日那姓賀的再來害騷我，我到鎮政府大門口吊肉簾子呀！”自己突然鼻子呼哧呼哧，眼淚就流出來，說：“我蔡老黑活窩囊了，活背了，喝開水塞牙，放屁也砸腳，我隻說別人算計我，領導也算計我麼！”吳鎮長和朱所長就麵麵相覷，朱所長說：“老黑你咋啦，你要哭呀？”蔡老黑真的就嗚嗚哭了，這一哭竟不能止，鼻涕眼淚涎水全流下來。吳鎮長說：“他醉了，醉了。”喊門衛把蔡老黑送回家去。門衛背不動蔡老黑，架著胳膊東倒西歪地走，吳鎮長和朱所長站在院子裏聽到戲場上鑼鼓叮叮哐，叮叮哐的敲，說：“戲還沒散的……蔡老黑沒□相，這點酒就把人撂倒了？！”
西夏聽說了蔡老黑在唱戲的晚上到鎮政府喝醉了酒哭哩，起先不相信，但她確實在皮影戲班最後被縣劇團拉垮後並未再見到蔡老黑，心裏倒也疑疑惑惑。子路從菊娃的店裏接回來了石頭，提說起這事，子路說，外邊都搖了鈴了，蔡老黑不光是喝醉了酒哭哩，在鎮政府時就尿了一褲襠，回去的路上竟然栽倒在一個糞坑裏，幸虧糞坑裏水尿淺，沒被淹著，卻弄得一身臭屎！西夏一聽，眼淚竟流下來。子路說：“你怎麼啦，給他流眼淚水啦？”西夏說：“他是個硬漢子，能那樣，心裏一定是難受得很，蘇紅他們也做得有些過了。”子路說：“狗咬狗，自作自受！”西夏說：“你怎麼這樣說話，你不能因他和菊娃好過，就這樣看問題！”子路說：“我就這樣看他了！你們女人就是容易上當受騙，你怎麼和菊娃一個樣？”西夏說：“人是有能力大小之分，職務高低之分，但人得有個性魅力，你多虧到城裏工作了，你若還在農村，要力氣沒力氣，要手藝沒手藝，說話處事黏黏糊糊，湯湯水水，我看有你十個也抵不住一個蔡老黑哩！”子路臉色就變了，說：“我不及蔡老黑你去嫁蔡老黑麼？！”西夏沒想到子路竟說出這種話，就也生了氣，說：“你說什麼？你這樣不尊重人？！”子路說：“你就尊重人了？”西夏說：“我說你的缺點哪兒說得不對，你想想你回來這些日子處理的事，還像不像個大學教授，你戴了有色鏡了，看誰都帶色了，以為誰也都有了色？我指出來你的弱點，你就能說出那麼難聽的話？！”子路說：“你讓我怎麼說？！”一巴掌拍在輪椅背上。輪椅上的石頭就喊：“奶！奶！”娘從廁所裏一邊跑過來一邊係褲帶，西夏說：“你給我凶？”子路說：“我就凶了！”娘說：“怎麼啦，怎麼啦？”石頭說：“他們罵仗哩，我去我娘那兒呀！”子路就吼叫道：“吱哇啥哩！”將輪椅一推，輪椅竟向前滑去，撞在櫻桃樹上，輪椅就翻了，石頭從輪椅上摔出來。突然的事變，西夏急忙去抱石頭，子路也覺失手，圪蹴下去要哄石頭，娘卻老鷹一般撲過來，揚手就在他背上擂鼓一樣打拳頭，說：“你打石頭？！你是欺負他不能走路嗎，你怎不把他一下子推到牆上碰死？”西夏把石頭抱到輪椅上，說：“娘，都是我們不好，你不要生氣。”娘說：“我不生氣？我在廁所裏啥也聽得明白，子路你是哪兒氣就在哪兒出麼，你尋西夏的茬？你又給石頭耍歪？趕明日你就得又煩我了？！你活獨人呀？你回來做啥，你還嫌這一家人沒死絕嗎？！”子路出門就走。石頭還在哭著要去找娘，西夏要把他從輪椅上抱著回屋，他雙手死抓著輪椅不丟。娘過去抱了，說：“你和你爹咋是一個德性！還哭啥哩？不哭了！”抱進屋去。院子裏隻剩下西夏，她坐在捶布石上越想越覺得委屈，起身回臥房就睡下了。子路的脾氣壞，這是西夏回到高老莊後發覺的，而且越來越壞，她檢點著是不是自己做得過分了，但她沒有錯呀！子路是見不得提說蔡老黑，對王文龍也是愛理不理的，子路的心裏依然是對菊娃有一份情的，所以才這麼脾氣焦躁，竟然對自己也開始罵粗野話了！人常說結發夫妻恩義長，那麼自己算什麼呢，這次她還是和他一塊兒回來的，整日守著他，若她沒有回來，還不知道這又是什麼情景？西夏想著想著，眼淚又從眼角流下來。窗外的簷笸上，一隻鳥在啄什麼食吃，嘟，嘟，嘟嘟嘟，西夏覺得那是隻有著一尺長的尖嘴鳥，從窗子裏伸進來啄她的腦殼，腦殼就疼，疼得發麻發木了。
不知過了多長時間，西夏迷迷糊糊聽到那邊臥屋裏石頭不哭了，廚房裏有了風箱拉動聲，猜想娘是在做飯了。院子裏的雞嘎嘎地叫，是不是那隻母雞又在窩裏下了蛋，得意它的功勞啦？她想，我是該起來幫娘做做飯，或幹些小的零碎活了，但卻身沉得很，索性又睡去。那長嘴鳥又開始啄她了，啄了腦殼又啄她身上的被子，西夏手在空中揮了一下，睜開眼，子路卻悄無聲息地回來，也要上炕睡呀。她拿眼睛瞪著他，他說：“我也睡呀！”她說：“你凶夠了，你睡呀，你睡不成！”把被子裹起來，不給他蓋。子路偏要拉被子，兩人在炕上爭奪著。子路說：“你讓娘聽見，還以為咱又打鬧了？”西夏說：“聽見就聽見，讓她也看看她兒子是怎麼個不講理！你把事情說清，你給我發什麼凶，你既然心裏丟不下菊娃，你娶我幹啥，又領我回來幹啥？我可告訴你，我是你合法的妻子，不是你從城裏帶回來的妓女！”子路說：“我哪裏沒把你當合法妻子？”西夏說：“我傻也不至於傻到個白癡，你心裏沒她，你恨蔡老黑和王文龍？你給我發凶哩，你再凶麼？！”子路說：“人急沒好口，我錯了行不行？”娘在廚房裏拿擀麵杖敲案板，叫道：“西夏，賊東西又回來啦得是？他又怎麼啦？”西夏說：“沒事，娘！”子路小聲說：“這還像個媳婦！”西夏說：“去，去，去，我倒看不上你這一點，你真要還愛菊娃就說愛，我還服你哩，這麼絲絲蔓蔓的，菊娃不愛你，我也心放淡了！”子路說：“再甭嚇我，我膽小哩。”上來卻抱住西夏要吻，說：“我能娶你心裏就全是你！自己養的豬都餓得哼哼哩，還有糶的糠？”西夏推開他，往廚房去。