“記得，是你害死他的！”
男人攤手攤腳地臥在那個冰冷的台麵上，穿一身白衣裳，光兒著腳。眼睛成了兩個黑洞，永遠緊緊地閉住了；城之淚的臉被牟憶梅按到那個平躲著的男人的麵部上方。他看見男人額頭上有一小塊血漬，隱藏在黑發後麵，沒有被化妝師傅擦幹淨，它已經凝固成為僵硬的血跡塊。
聞到空氣中屬於父親身體的氣味。他深深地呼吸。
“你為什麼不哭？你應該大哭一場才對！”她說。
可是他的眼睛一無所知，純潔得甚至沒有一滴淚水。
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在黑暗裏，他們一高一低地站在路口等車。然後有巴士駛過來，他們上了車。司機把晚班車開得頗慢，車廂微微搖晃。座位上零散地坐著幾個人，中途有陸續的乘客上車，起起落落。
巴士在一個街口停下。牟憶梅的下巴對他微微晃動了一下，示意他下車。他跟著她下了車。
新的一年逼近。那一天已經是除夕夜。他們在下著雪的寒冷的大街上，疾步行走，像是穿越一條沒有盡頭的河流；街上的每個人都喜氣洋洋，興高采烈，都準備迎接著新年的到來，臉上有很興奮的神情。
可是對這家人來說，這是一個黑暗的日子。他不知道應該如何去承受它。
武漢是熱鬧而喧囂的大城市，空氣裏到處都是渾濁不清的灰塵和油煙，人口多，車流量大。剛走過一條還算繁華體麵的街道，馬上就進入一條擠滿賣油炸豆腐幹小販的小巷子。
落差的感覺一時還轉不回來。隨時還有許多陸續湧出來的行人。
牟憶梅走得飛快。走一會兒，停下來，等他跟上去，再走；城之淚的鞋帶散了，亦不敢停下來係。他的身體微趔著，腳步不穩，似乎要摔倒一樣。可是他亦不能停下來。
繼續拖著疲憊的身體，一直朝前走。
城市的繁華，一切與男孩無關；石板縫隙裏的積水，一腳踩上去，水花四濺。腳下是大灘的泥水。路麵上是堆滿著的與汙泥融合的、濕漉漉的積雪。頭發已經被融化的雪水淋濕。
大街上擠滿了人，空氣中有煙花燃放時的隆隆聲響。天空被照亮了。他們走了一段路，擠進人群裏，抬頭觀望。煙花絢麗地躥升上去，在夜空中綻放，然後熄滅。一切非常短暫。
除夕夜晚升騰的煙花，也照不亮他內心深埋的陰霾。
他低下頭，看著自己的鞋子。鞋帶已被泥水泡爛。
在小巷裏拐來彎去地走，如同迷宮。最後他們找到一家熱氣沸騰的酸菜魚餐館。因為已經是深夜，所以裏麵顯得格外的空空落落。
城之淚掀開藍色布簾，見到狹小逼仄的店堂，隻有最角落的桌子，圍聚著一大幫子人。他們在吃狗肉火鍋、喝燒酒和唱歌，噪雜之聲，絡繹不絕，好象是在歡聚。氣氛頗為熱烈。
燈光打在牆角窄小的一側角落上，直刺刺地照亮著。大門開開關關，有潮濕的寒風刮進去。遍地都是空酒瓶子和肮髒的垃圾。牟憶梅為他點了很多的食物。自己隻在一邊抽著廉價煙，冷眼地看著他吃。
他們相對而坐，沒有語言。
城之淚望著女人。在飯桌上，用微妙的眼神謹慎地審視著她，那完全是一種成人式的眼光——冷淡，清透，並且非常堅韌。
他記得，這是他在城市裏吃的第一頓飯，湯汁油膩而厚重，魚肉嫩薄鮮美。他把湯都喝得幹幹淨淨。
等到男孩用完餐之後，她問了一聲：“你吃飽了嗎？”
“吃飽了。”男孩說。
“呃，淚！”牟憶梅便說。“今天你鄉下的外婆打電話來，說要接你走。我回絕了她。我要遵照你爸爸的意思，把他留下來，讓你上學。以後我們家吃什麼，你就跟著我們一起吃什麼——”停頓了一下。她端起放在麵前的酒杯，喝了一口。又補充說：“——因為我答應了你爸爸。”
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淩晨時分回到家裏。走進一棟單元樓，他們由小而陡峭的木樓梯走上去。牟憶梅在走廊盡頭開門，呈現在眼前的是一間還算是寬敞的房子，二室一廳。
浴室的牆角裏，放著臉盆和毛巾。她讓他馬虎地洗臉，就帶他上床睡覺。他睡在蘇丹痕的閨房裏，那是一間朝西的狹小陋室，房間很小，牆壁上密密麻麻地貼滿明星的海報。
牟憶梅在最角落裏，擱放了一張鋼絲床——她臨時給城之淚搭了一張小床。他睡在小房間裏，棉被的陌生氣味充滿了整個寢室。一切都讓他覺得，那麼的陌生，與不適應。
後半夜的時候，小房間的門被打開，有人走進去。蘇凡痕總是在外麵玩到很晚，經常三更半夜才能回家。她看見那張多出來的小床；床上有個男孩縮在棉被裏，頭被蒙得密不透風。
“喂，你是誰啊！怎麼睡在我的房間裏啊！”一個女孩發出了淡漠的聲音。“你就是城之淚吧，以後要跟我們住在一起的那個男孩？聽說昨天你爸爸在接你過來的馬路上，被大貨車給撞死啦，對吧！”