囚犯們剛剛吃飽喝足，寧始將軍史諶就帶著十幾個親兵走過來，當眾宣讀皇帝的赦免詔書，之後講了半天“將功贖罪、報效陛下”之類吹風打氣的話。囚犯們慌忙磕頭謝恩。老囚犯邊磕頭邊罵：“他奶奶，老子就說天底下沒有這麼便宜的事兒。”
史諶命令兵卒發放兵器、甲胄，衣衫襤褸的囚犯武裝起來，人人都有威武之氣。史諶心中稍安，將武裝起來的囚犯兵分四路，分頭增援各個城門。自己親率一路增援最為吃緊的直城門。
各路囚犯兵卒分頭出發。史諶率領的一路剛到城牆下，就聽城頭的喊殺聲和刀劍碰擊聲。老囚徒向身邊的夥伴低語幾句，突然大聲喊道：“弟兄們，別為王莽老賊賣命，趕快跑吧！”
囚犯們哪有打仗的心思，一哄而散。史諶的親兵上前阻攔，被眾人砍倒，空蕩蕩的場地上，隻剩史諶一人。
臨陣脫逃的囚犯與杜吳、杜預等暴亂的百姓聚集在一起，在守軍背後形成強大的壓力。結果正如史諶所料。京師守軍麵臨的最大威脅還不是攻城的漢軍，而是城內人心動蕩引起的暴亂。王邑、王林、崔發、苗沂、踅惲等不得不親自率兵巡視各城門，以防暴亂的百姓開門迎敵。守城的力量削弱了，漢軍有幾次攻上城頭，又被拚命的守軍趕下去。
史諶孤零零一個人轉回宮內向王莽交旨。此時宮中一遍混亂，上至妃嬪，下至宮監雜役都意識到京師要失守了，人人都在尋找逃生的機會。史諶趕到未央宮，見宮內冷冷清清，隻有幾個老黃門守在門口。慌忙問道：“陛下在哪裏？”
一個老黃門答道：“陛下去定安館黃皇室主那裏了。”
定安館就是明光宮。王莽廢漢孺子劉嬰，自立為新朝天子。就把自己的女兒定安太後安置在明光宮居住，改稱黃皇室主。明光宮也被改叫定安館。史諶聽說王莽去了定安館，嚇了一跳，道：“宮裏這麼亂，陛下還到處亂走，要是遇到危險怎麼辦？”
老黃門歎息道：“陛下非要去不可，誰也勸不住。好在衛將軍和前將軍，還有一幫子侍衛都跟著呢，料也不會出什麼事。”
衛將軍王興和前將軍王盛是王莽從街頭酒店裏提拔上來的，對王莽的大恩大德感激不盡。一向忠心不二，誓死效命。史諶約略放心，轉念一想，找到皇帝又怎麼樣，他的精神已接近崩潰，再去用不祥的消息刺激他，反而更糟。不如自己出宮拚死一戰，也算報答了皇帝的知遇之恩了。
王莽自立為天子之後，就很少與女兒相見，因此，當黃皇室主聽說皇帝駕臨時，非常驚異，慌忙衣冠整齊，到門外跪接。
“兒臣恭迎父皇！”
王莽雙手扶起女兒，沒有說話，隻是拉著女兒的手往裏走。一直到大廳，方對緊跟身後的王興、王盛和幾個貼身黃門說道：“你們都退下，朕有話與黃皇室主說。”
王興有些遲疑，道：“陛下，宮裏這麼亂，您的安全……”
王莽輕鬆地一笑道：“怕什麼，朕有上天保佑，就是漢兵殺進來，也不敢把朕怎麼樣，退下吧！”
王興等人隻好退下。黃皇室主的貼身丫頭也知趣地退出門外，空蕩蕩的大廳裏隻剩父女二人。可是，他們不是普通的父女，一個是今朝的天子，一個前朝的皇後，盡管王莽改去了女兒漢室的稱號，卻無法改掉曆史的本來麵目。父女之間的隔閡也在這種無法言明的關係中不可避免地產生。這種隔閡使得王莽麵對女兒時，感到心裏有很多的話要說，卻半天也沒有說出一個字來。到底還是黃皇室主先開了口。
“陛下，您不是說，有話要說嗎？”
王莽點點頭，終於開了金口。
“爹好後悔……”一句話沒說完，淚水已從渾濁的雙目中湧出。
黃皇室主渾身一陣戰栗，仿佛突然意識到眼前這個袞衣冕旒的老人曾經是自己的生身父親。她驚愕地睜大眼睛，發現一向神聖，高高在上的父親此時顯得那麼蒼老、無助。隻聽王莽又歎道：“孩子，就當我不是新朝的天子，你也不是漢室的皇後。隻是普通的父親和女兒，爹想跟你說說心裏話，好嗎？”
黃皇室主還沒有平複內心的顫栗，茫然無措地點點頭。
“爹對不起你，不該把你嫁給劉衙做皇後，毀掉你一生的幸福。也許你不會相信，爹當初是真的不希望把你列入候選的女子中。所以請求王太後下詔令不把本家族的女兒列入候選之列。”
黃皇室主激動的心情平靜下來，冷漠地道：“那不過是您的以退為進之計而已。以您當時的權勢和名望，朝臣們一定要把您的女兒選為皇後來討好您。您要是一位普通的父親，決不會在這時還欺騙自己的女兒。”王莽臉上的皺紋抽動著，極力辯解道：“孩子，你冤枉爹了。朝廷上的事，你不懂。爹當時是啞巴吃黃連——有苦說不出。因為爹知道劉衎從小就患有妖病，所以不願把你嫁給他，毀掉你一生幸福。可是，爹越是推辭，朝臣們越是跪在朝堂上請求，他們的理由很充足。說安漢公大公無私，精神是崇高的，可是安漢公功勳彰明顯著，其女的品貌才德俱佳，沒有理由排除在入選之外，現在天下人都以為是爹一手把你立為皇後，作為掌握漢室的政權的一步棋。可是，你知道，以爹當時的權勢，就是不選你為皇後，爹也一樣把漢室的獨權牢牢抓在手裏，何苦去犧牲女兒一生的幸福呢。劉衍終於因妖病而死，叛軍到處造謠說是爹毒死平帝。爹真是百口難辯。爹承認也有除掉劉衍之意，可是還沒有來得及實施，他就病死了。如今，這個天大的罪名加在爹的頭上，無論怎樣辯解，也沒有人相信。你是爹的女兒，難道也不相信？”
黃皇室主百感交集，說不清楚是否恨眼前的這位老人。當初，自己也是一心想做漢室的皇後，貪圖榮華富貴，光宗耀祖。可是，當擁有榮華富貴時，才明白感情寂寞的痛苦。今天的不幸，又能怪誰呢？
王莽見女兒還是不說話，就誠懇地說道：“叛軍馬上就要攻進城，宮裏也是一片混亂。爹現在什麼也不想，就是擔心你的安全。你是漢室的皇後，漢軍不會把你怎麼樣。可是那些暴亂百姓不懂禮儀，一旦衝進宮來，後果不堪設想。所以，爹安排王盛將軍把你秘密送往漢軍營地。”
黃皇室主好像沒有聽見王莽的話，依然眼睛呆呆地望著王莽。
突然，一陣急促的腳步聲傳來，王興、王盛同時衝到王莽跟前，驚慌地道：“陛下，不好了，城門失守，叛軍攻進城了。”
“暴民在後宮放火，已燒到後宮的房子了。”
王莽好像早就意識到這一刻，異常平靜地叫道：“王盛，快，保護定安太後出宮，一定要安全送到漢軍大營。”王盛亢然應道：“請陛下放心，王盛就是拚命也要保證定安太後的安全。”說完，轉向黃後室主，恭敬地遭：“太後，請您馬上裝扮成民婦，跟小人一起走。”
黃皇室主聽到他們改了稱呼，意識到自己又要從新朝的黃皇室主變回漢朝的定安太後。心中一陣悲憤，兩顆淚珠從眼眶裏滾落下來。
“爹……”
她突然大叫一聲，撲到王莽肩上，悲悲泣泣地道：“女兒不在乎什麼黃皇室主還是定安太後，女兒隻在乎爹。女兒哪兒也不去就守在您身邊。”
這一聲“爹”，把王莽的心都叫碎了。多少年來，神聖的光環照在他們父女身上，使得骨肉之間享受不到普通人的天倫之樂。女兒稱父親陛下，父親叫女兒黃皇室主。當狂風擊破政治的夢幻時，這種親情才顯得那麼可貴。王莽老淚橫流，哭笑道：“孩子，聽到你叫爹，爹真的好高興，真的很滿足。快走吧，爹有上天的保佑，不會有事的，別擔心。”
“爹，都什麼時候了，您還相信這個。漢軍和那些暴民能放過您嗎？女兒求爹也逃走吧！”
“不，”王莽不容置疑，“爹死也不會離開皇宮一步，上天佑我，漢兵能奈我何？”
黃皇室主也堅決地道：“您不走，女兒也留在宮中。”
父女倆正爭執不下，隻見一名校尉渾身是血，半滾半爬衝進來，撲倒在王莽麵前，哭叫道：“不好了，宣平門也失守了，漢兵打進來了。大司馬、寧始將軍、大司徒他們正在率軍狙擊。”
王興、王盛大吃一驚，慌忙道：“陛下，怎麼辦？”
“我們保護陛下出宮吧！”
王莽瞪著王盛道：“你快保護定安太後出宮，不要管朕。”
黃皇室主卻道：“女兒死活留在宮中。王將軍，保護陛下要緊。”
王盛不知所措，急得幹打轉。卻聽王興道：“保護陛下要緊。陛下，請恕小人無禮。”說完，向王盛一招手，兩人一左一右，架起王莽往外就走。王莽喝斥幾聲，無濟於事。
此時，長安城內一片混亂。站在宮門就能聽到兩軍的廝殺聲。城內的新朝官吏、貴族都逃得差不多了。沒有逃走的，也隨著敗兵湧進宮內。暴民在宮後燃放的大火燒著了後宮的房子。因為沒有人救火，大火繼續向前蔓延。王莽剛剛被王興、王盛架走，大火就燒到了明光宮，宮女、黃門連哭帶叫，被大火逼得到處亂竄。黃皇室主卻是絲紋不動，眼看著大火燒進宮殿，突然哈哈一陣長笑，一頭投進熊熊燃燒的大火中。
王莽由王興、王盛攙扶著剛穿過未央宮前殿，正遇著湧進宮內的大批臣僚，臣僚們一見到皇帝，呼啦跪倒一片，爭相訴說城裏的戰況。王興聽了，瞪著眼道：“照你們這麼說，陛下也逃不出城了？”
臣僚們灰白著臉，一起搖頭。
王莽冷哼一聲，道：“朕乃新朝天子，有上天保佑，叛軍能奈我何。都是這兩個膽大妄為之徒強行要朕逃走。”
王興、王盛連連叩頭。王莽在臣僚的攙扶下轉身往回走。王興、王盛跟在左右護衛，王莽走進未央宮的時候，從後宮曼延而來的大火燒到了未央宮，濃烈煙火味嗆得王莽連聲咳嗽。王興叫道：“宮裏怕是進不得了。陛下還是回前殿吧！”
王莽掙著身子，沙啞著嗓子道：“不，朕還有東西在裏麵，一定要取出來。”