“文叔真不愧是太學生，不但詩書禮儀學得精，天文地理樣樣都拿手，難得，難得！”鄧晨嘖嘖讚歎。但劉秀已經跑出很遠，沒有聽見。
正如劉秀所預料的，太陽升到頭頂時，霧氣漸漸開始消散。雖然仍是百步之外尚看不清楚，但心急火燎的王邑已經按捺不住，粗脖子紅臉地從營帳跑出來，滿嘴噴著酒氣：“好啦，能看清楚賊兵的腦袋啦，快些給我攻城，殺進去，不論男女，統統宰了！他奶奶的，閻王要你今日死，哪能明天還喘氣？快，攻城！”
號令傳下，諸將校不敢怠慢，立刻帶了自己的隊伍就要出動。就在這時，有哨兵跑來稟報：“司空大人，東南方向，有一支騎兵正向這邊趕來，看樣子是漢軍！”
“噢？”王邑一愣，“莫非宛城已經被他們攻下，移師來援助昆陽了？！人數有多少？”
“霧氣太大，看不十分清楚，根據隊伍長短，大概有千餘人！”
“什麼，千餘人？”王邑又是一愣，隨即明白過來似的哈哈大笑，“我知道了，這一定是先前逃出去的搬了救兵來。哼，真他娘的將熊熊一窩，更始皇帝是個呆子，手下兵將也沒一個聰明的，他也不瞧瞧，我新軍是幹什麼來的，千把人也叫救兵？！”
王尋也附和著發笑，揮手對眾人說：“別管他，你們該幹什麼就幹什麼去，至於那些所謂的救兵，隻消中軍犬營內剩餘的幾千人馬，就足以讓他們命歸黃泉了！”
“司徒說得對，區區千把人馬，還算個事情，你們快去攻城！”王邑搖擺著毛烘烘的大手，趾高氣揚地大嚷。
“可是，王將軍……”有將校猶豫著說一句，“聽說上次領頭出城搬救兵的人是劉演的弟弟劉秀，他們劉家兄弟非同尋常，還是小心為妙。不如多派些兵力，主動出擊，在路口截住他們，叫他們影響不到城下軍營……”
“什麼非同尋常，說來說去還不是個賊？！賊也不是什麼有本事的賊，若真有本事，更始皇帝就該輪到他們劉家兄弟，結果弄出個呆子劉玄，這也叫有本事？我看他們，就像京城諺語說的，豆芽長得再高，也是小菜一碟！你們快去攻城，莫在這裏耽擱時間！”王邑不耐煩地嚷叫著，大家再沒人吭聲，紛紛散去。就是嚴尤，也張張嘴，卻沒能說出什麼。
霧氣越來越淡，已經能遠遠望見新軍營寨了，高高低低連綿著不見盡頭，仿佛龐然大物一般，相比之下，他們這千餘人的隊伍就很是渺小了。劉秀知道，眼前麵臨的是一場硬仗，一場以少勝多玄之又玄的惡戰。要想製服強敵，首先必須激勵走將士的勇氣。
不等眾人看清前邊的新軍陣營，劉秀輪起大刀，猛地抖動馬韁，高喊一聲：“新軍已經是強弩之末，經不起折騰了，快殺呀！”隨著喊聲，跨下青驪馬利箭一般地彈射出去。後邊眾人來不及觀察周圍形勢，急忙緊隨其後。
轉瞬已經闖進新軍大營中。大營中的新軍並沒接到有敵軍來襲擊的消息，懵懂間被殺得七零八散，弄不清突然冒出來的漢軍有多少兵力，隻顧了四下逃竄，根本想不到抵抗。劉秀立馬橫刀，在敵陣中往來衝殺，左劈右砍，頃刻間幾十顆人頭滾落地下。
跟隨在後邊的眾人從沒見過劉秀如此勇猛。在他們心目中，這個年輕人一向文質彬彬，舉手投足充溢著儒雅氣息，沒想到今天卻如同從山上衝下來的猛虎，見人便砍，逢敵就殺，青驪馬旋風一樣卷過的地方，狼藉一片，血肉模糊。大家無不嘖嘖讚歎地交口議論幾句，有人大發感慨：“劉文叔將軍平日裏和敵軍對陣，總是小心翼翼，似乎很是怯敵。現在我明白了，以前那都是小敵，小敵容易立功，文叔就讓紿咱們。現在麵臨大敵，危險最大，文叔這才顯露出本色，衝到最前邊。看來人人都說文叔仁厚，果然不假！”
另有人大喊：“別說了，這就是英雄本色！來，咱們全力助文叔將軍一把，殺他個痛快！”說著催動戰馬大家一擁而上，在人山人海中殺開一條血路。
很快來到新軍陣營中心。本來以為千餘人的兵力，在大營外圍就會被吃掉。沒料到他們竟然衝了進來，而且來得這麼快。王邑和王尋都暗吃一驚，但誰也沒說出口。麵對洶洶而來的漢軍，王邑害怕擾亂了整個大營的陣腳，隻好下令大部隊暫且往後退卻。誰知這一退卻，卻給人造成一種錯覺，無論是新軍還是劉秀帶領的漢軍，都以為新軍敗了。不明就裏的新軍頓時驚慌一片，奉命退卻的新軍轉身猛跑，陣腳反而真的開始大亂。
劉秀如何肯放過這樣的大好機會，趁勢高喊：“兄弟們，新軍敗了，他們並沒多少實力，快殺呀！”青驪馬噅噅地噴著熱氣，向敵軍縱深營寨衝殺而去。馬蹄揚起處，新軍慘叫著倒下一片。
衝殺半晌，漢軍千餘騎兵已經站穩了腳跟，在新軍中軍大營附近和王邑精銳部隊對峙。有人提出：“文叔將軍，兵貴一鼓作氣，趁咱們現在士氣正旺，趕緊殺進城去，救出昆陽城內的弟兄。即便城內人馬太弱，殺不出來，和他們共同堅守，等待後續援軍也是個辦法。”
劉秀把大刀橫放在馬鞍上，活動一下酸困的胳膊，看看對麵小山包一樣的敵軍陣營，沉吟片刻，忽然決斷地說：“這樣不好，無論是殺進城去引導著他們殺出來，放棄昆陽，還是和城內的兄弟一起堅守，對新軍都構不成太大損失。他們以後還有足夠的力量去援救宛城，對我們在宛城的漢軍主力極為不利。咱們現在最主要的任務，是要盡可能多地消滅新軍，讓他們沒有餘力再和宛城方麵相呼應。”
“劉將軍，那，你說該怎麼辦，我們聽你的！”一場拚殺下來，許多人對劉秀已經心服口服，不假思索地高聲應和。
“方才我已經想好了，敵強我弱的情況下，咱們無須進城，就在這裏駐紮下來，等後邊的步兵趕到，也是一支很大的力量。咱們往來衝殺，使勁增大他們的傷亡，讓新軍攻昆陽攻不下，走宛城又走不脫，像野獸一樣給困在這裏。”劉秀目光灼灼地看著圍攏在自己身邊的這些剽悍騎兵，滿懷信心。
安頓下來以後，後邊的步兵陸續趕到，雖然人數還是很少，但個個精神抖擻，比起委靡的新軍陣營來，自有另一番氣象。劉秀精神更為振奮，為了進一步鼓舞士氣，擾亂新軍人心，他靈機一動，爬在用石板搭起來的矮桌上，草草寫成一封信。在信中，劉秀告訴城內的漢軍將領，說漢軍主力此刻已經攻下了宛城，宛城新軍全軍覆沒，現在漢軍主力正移師北上，不久就可趕到昆陽，到時候裏應外合，一定要把王邑的新軍給全部消滅。
信寫好後，劉秀讓鄧晨單槍匹馬前去闖營送信，並特意囑咐，送信隻需送到半路，然後假裝慌亂，把信失落在新軍手裏，能讓新軍看到此信，你就完成了任務。鄧晨雖然不十分清楚劉秀用意，但知道其中必有道理，立刻欣然答應。他橫戈躍馬，連衝過幾座新軍大營，直殺得汗透衣甲，作出精疲力竭的樣子，撥馬返回。掉轉馬頭的時候，腰間掉下一個竹筒，鄧晨故作沒看見，呼嘯著衝了回來。
新軍兵卒撿到竹筒，發現裏麵塞了封帛書，知道一定寫的是軍情，都急於了解眼下形勢到底怎樣，也顧不上軍規，爭先恐後地搶著看。許多人看過後，才急忙送到王邑和王尋手中。兩人看罷劉秀的親筆信，衝天傲氣頓時低落許多。“王將軍，咱們一直把主要精力放在小小昆陽城上，結果把宛城給喪掉了。是不是有點大缸裏打翻了油，沿路上拾芝麻的意思？太因小失大了吧？”沉默半晌，王尋才小心翼翼地說。
王邑沒有吭聲，這和他自帶兵出朝以來粗暴的脾性很是反常。大帳外人聲鼎沸，一傳十十傳百，大部分新軍已經知道宛城失守漢軍主力正衝殺過來的消息，吵吵嚷嚷著要放棄這裏無謂的攻殺，西退潼關，返回長安去。王邑不敢再耽擱，立刻命令，加強東南方向上的兵力，讓王尋親自出馬，在昆陽城西背靠滍川列出戰陣，準備和漢軍決一高下。
從新軍一係列動向中，劉秀知道，王邑已經中了自己的調虎離山之計，他馬上做出反應，和諸多將領商議後，采取迂回戰術，組織起三千人的敢死隊來打前鋒。準備妥當後，劉秀命令大隊人馬擊鼓呐喊，佯裝要大舉進攻的樣子，自己則率領彭死隊刀錐一般銳利地直刺入新軍大營的深處。他們提前商定好，一旦敢死隊突襲成功，大隊人馬就立刻從正麵出擊，兩方麵結合，大量殺傷新軍力量。