曹操曾造花園一所，造成後，曹操去觀看時，不置褒貶，隻取筆在門上寫一“活”字。楊修說：“門內添活字，乃闊字也。丞相嫌園門闊耳。”於是翻修。曹操再看後很高興，但當知是楊修悉其義後，內心已忌楊修了。又有一日，塞北送來酥餅一盒。曹操寫“一合酥”三字於盒上，放在台上。楊修入內看見，竟取來與眾人分食，曹操問為何這樣？楊修答說，你明明寫“一人一口酥”嘛，我們豈敢違背你的命令？曹操雖然笑了，內心卻十分厭惡。曹操怕人暗殺他，常吩咐手下的人說，他好做殺人的夢，凡他睡著時不要靠近他，一日他睡午覺，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起給他蓋上。曹操躍起來拔劍殺了近侍，然後又上床睡。不久他起來後，假裝問誰人殺了近侍。大家告訴他實情。他痛哭一場，命厚葬之，因此眾人都以為曹操夢中殺人。隻有楊修知曹操的心，於是便一語道破天機。凡此種種，皆是楊修的聰明犯著了曹操；楊修之死，植根於他的聰明才智。
那麼，曹操斬楊修對嗎？不對，因為曹操挾怨殺人，是帶著積怨公報私仇的。“門”內添“活”事件，曹操對楊修是“心甚忌之”；“一口酥”事件是“心惡之”；夢中殺人事件是“愈惡之”。一次比一次憎恨楊修，借著亂傳軍令，曹操名正言順斬了宿怨。故此，這不是從大局出發，從嚴令軍紀上殺楊修的，他之開殺戒，開得不對。
楊修之死給我們留下了重要的啟示。第一，才不可露荊楊修是絕頂聰明的人，也算爽快，且才華橫溢，其才蓋主，這就犯了曹操的大忌。有些將帥帝王是不喜歡別人勝過自己的。有一些資料說，乾隆皇帝好賣弄才情，好寫詩，寫過數萬首詩。他上朝時經常出些辭、聯考問大臣。大臣們都很聰明，明明知道那是很淺的學問或狗屁不通的對聯，也不說破，故意苦思冥想，並且求皇帝開恩“再思三日”。這意思無非是讓乾隆自己說，果然喜滋滋的皇帝說了出來，於是大臣一片禮讚之聲，把個皇帝老兒喜得不得了。楊修犯的正是這禁忌，你處處出盡風頭，那魏王還能英明得了嗎？這不是叫人讚揚你而冷落了主人麼？這是他必死的原因之一。第二，事不要點破。譬如雞肋，曹操正苦思於此，不知如何解脫，你捅穿這層薄紙，就是羞辱了他，這是楊修死因之二。
以上兩點，是楊修的死因，也是為人在世要吸取的教訓。
我們在日常工作中，不難遇到以下問題：有一些事，人人已想到、認識到了，卻無一人當眾說出來。這些人並非傻仔，而是都學精了。人所共欲而不言，言者乃大傻也。老話有一句叫：“槍打出頭鳥”，這話你爭著說，必定犯著時忌，或說中別人之痛處，這樣你就會倒黴了。
楊修是曆史的一麵鏡子。他的死殊為可惜，可他的死確實使後人清醒。