有誘敵部隊出發同時，經彭德懷請示，中共中央下令，由綏德地委出麵組織一些部隊和群眾，在黃河岸邊，擺出了一副過黃河的陣勢，為了使過河的場麵更加逼真，還調動了陝西、山西的大批木船，在河上來回擺渡，部隊和地方群眾前呼後擁，熙熙攘攘，來往穿梭，一副大部隊過河的“熱鬧景象”。
終於，“老虎”出山了。
蔣介石接到國防部報告：“共軍正在東渡黃河。”他一下子來了精神，立刻給胡宗南發報：“兵分兩路，直逼綏德，一日三報戰況，”同時命令在榆林的鄧寶珊22軍：“迅速南下，夾擊共軍。”蔣介石覺得，這下共軍可插翅難飛了。
胡宗南精神頭更足，他立即進行了部署：令李昆崗率一個步兵團、一個小炮營及直屬部隊堅守蟠龍補給基地，令董、劉兩個兵團帶7天糧食向綏德挺進，於是董、劉在我359旅的牽引下，排成了巨大方陣，縱橫幾十冉，浩浩蕩蕩向綏德撲去。
此時，彭德懷看到敵人果然“聽從指揮”，於是對司令部人員說：“走，我們南下，打蟠龍去。”說得非常輕鬆，就像去趕集一樣。
部隊進入陣地後，天公不作美，竟然下起了雨，直到5月2 日才突然放晴，彭德懷接到毛澤東電報：“攻擊蟠龍決心很對，如勝利，影響必大，既使不勝也取得經驗，”彭德懷向各部隊領導宣布：“你們可以明確告訴戰士們，拿下蟠龍穿單衣！”這句話作為戰鬥口號，極大地鼓舞了指戰員們的士氣。
下午18時，戰鬥打響，李昆崗以為憑著明碉暗堡，三層防線，這些堅固的陣地和精良的武器，可以堅不可摧，根本沒有相到共軍會以主力襲擊蟠龍，激戰至5月4日，我軍全殲李昆崗所部6700餘人，活捉了李昆崗，同時，繳獲敵人山炮6門，子彈成餘發，醫藥口無數，軍衣4萬套，可以裝備近兩個西北野戰軍兵團，麵粉1.2萬多袋，騾馬1000匹，等胡宗南發現我軍真正企圖，急令董、劉火速回援時，已是5月4日淩晨，董、劉接到命令往回趕，僅有250公裏路程就走了三天，直到5月8日才趕回蟠龍鎮，此時，新華社正在廣播評論《評蟠龍胡軍被殲》胡宗南聽著收音機裏的廣播，惱羞成怒，一下子把收音機摔在地下。
蟠龍之戰，彭德懷成功地運用了調虎離山之計，既消滅了敵人的有生力量，又解決了部隊換裝的燃眉之急，可謂一箭又雕。
華爾克智鬥尼加拉瓜總統
19世紀40年代，在太平洋沿岸和美國加利福尼亞州發現了金礦，這一消息傳開後，很快在美國和歐洲大陸出現了黃金熱，成千上萬的歐洲人，紛紛背井離鄉到美洲來淘金，這些歐洲人大多是在紐約登陸的，因為當時美國還沒有連通太平洋到大西洋的鐵路，巴拿馬運河也還沒有提到議事日程上，所以，前往舊金山的人閃往往要坐船繞道南美的最南端，一個叫範德比的老商人看到這是一個發財的好機會，決心開辟一保通過尼加拉瓜的航線，讓人們走近路直達舊金山，他親自到尼加拉瓜四處活動遊說，最終和當時的總統查摩羅簽定了一項秘密協定，這個協定規定：凡從尼加拉瓜過境船隻均由範德比負責。從此，範德比壟斷了穿越尼加拉瓜船隻的過境專用權，沒出幾年，老範德比在這條航線上賺了好幾百萬美元。
此事引起了一個叫華爾克的年輕商人的注意，華爾克眼看老範德比靠愛條航線，大把大把的錢財流入腰包，自己從商好幾年卻一直沒有太大成績，十分嫉妒，於是決心把這條航線奪過來，據為已有，這樣，一來可以靠這條航線賺錢，二來還可以減少自己的黃金采購公司的運輸成本。
奪取一筆小生意好辦，奪取一條航線談何容易，老範德比從商幾十年，可謂是沙場老手，和他鬥需要動一番心思，華爾克豐收：老家夥在國內政界、商界頗有影響，保鏢成群，搞不好不僅達到 目的，反而會身敗名裂，思來想去，華爾克想出了一個調虎離山之計，他決定設法把老範德比引誘出國，然後乘其不備不下。
他首先用重金收買了範德比的私人醫生，請他如此這般。
一天，醫生對老範德比說：“您最近身體狀況不太好，可能是過度勞累，建議您去法國休養半年或更長一些時間，否則，您的心髒會有危險。
為了促使老範德比下決心出國休養，他還用錢收買了經常與範德比有來往的一些夫人、太太們，讓她們給範德比的妻子，女兒和兒媳吹風，說：“您家老先生麵色不好，心髒又不太好，不如到外國去休息一陣子，美國的氣候太差了，再這樣下去恐怕會有生命危險，法國的巴黎最適合他這樣的老人休養，”家人一聽十分著急，一天催他三四遍，讓他出去休養，俗話說：“三人成虎。”老範德比本來身體沒有什麼大毛病，自我感覺也挺好，但經不住許多人勸說，自己也懷疑身體是否真的不行了。於是，起身到巴黎休養去了。
老範德比一走，華爾克立即采取行動，他用船裝了幾百名打手和滿船的軍火前往尼加拉瓜，登陸後，和事前聯係好的尼加拉瓜內奸裏應外合，以迅雷不及掩耳之勢，攻占了尼加拉瓜首都，直搗查摩羅總統官邸，威逼查摩總統修改協定，讓他主宰航線，查摩羅總統一氣之下，心髒病發作，當即斃命，華爾克趁火打劫，馬上扶持了一個尼加拉瓜民族敗類當傀儡總統，他自任尼加拉瓜軍隊總司令，控製了政權，不久，尼加拉瓜新政府宣布取消了原政府和範德比的協定，華爾克終於如願。